제주도 1월 유채꽃·동백축제 사람들이 찾는 이유

휴애리는 서귀포시 남원읍에 있어서 동쪽·서쪽 어디서 출발해도 접근이 편했어요. 주차장은 넉넉했고, 매표소 기준으로 운영시간은 오전 9시부터 오후 6시까지, 마지막 입장은 4시 30분까지라 여유 있게 둘러보려면 3시 전에는 들어가는 게 좋겠습니다. 입장료는 성인 1만3천원, 어린이 1만원 정도인데, 2026년 동절기에는 수험생 무료 이벤트와 30퍼센트 할인도 하고 있어서 생각보다 부담이 적었어요. 게이트를 지나자마자 붉은 동백 터널이 먼저 반겨주고, 바닥에는 꽃잎이 융단처럼 깔려 있어 "아, 여긴 겨울 버전의 제주도 유채꽃 축제구나" 싶은 느낌이 확 왔습니다.

동백축제와 제주도 유채꽃 축제를 한 번에

산책로를 따라 안쪽으로 조금만 걸으면 본격적인 동백정원이 시작돼요. 나무 전체가 붉은 꽃으로 덮여 있어서 사진을 찍으면 필터를 씌운 것처럼 색감이 강하게 올라옵니다. 곳곳에 흰 의자, 나무 벤치, 작은 문 형태의 포토존이 있어서 줄 서서 찍는 분들도 꽤 있었어요. 동백을 충분히 즐기고 더 안쪽으로 걸어가면 탁 트인 노란 들판이 갑자기 펼쳐지는데, 이곳이 휴애리의 제주도 유채꽃 축제 공간입니다. 한라산을 정면에 두고 유채밭이 끝없이 이어지는데, 제가 갔을 땐 구름이 살짝 껴 있었어도 노란색이 워낙 강해서 사진이 꽉 찼어요. 유채 사이사이로 들어갈 수 있는 좁은 길이 있어서 사람들 피해 타이밍만 잘 잡으면 인생샷 찍기 딱 좋았습니다. 1월에 동백과 유채를 한 장소에서 동시에 볼 수 있다는 점이, 왜 다들 이 시기에 휴애리를 찾는지 이해가 되더라고요. 이 조합만으로도 제주도 유채꽃 축제 느낌을 제대로 받아볼 수 있었어요.

수국 온실과 동물 체험까지 이어지는 동선

꽃만 보고 끝나는 곳이 아니라는 게 휴애리가 가진 또 다른 매력이에요. 동백길을 지나면 수국 온실이 나오는데, 밖은 겨울인데 안은 완전 다른 계절처럼 느껴질 정도로 색이 화려합니다. 파란색, 분홍색 수국이 가득해서 제주도 유채꽃 축제에서 보던 노란색과는 또 다른 분위기로 사진이 나와요. 날씨가 쌀쌀해질 때쯤 온실 안으로 들어가니 손도 좀 녹고, 아이와 온 가족들이 오래 머무는 이유를 알겠더라고요. 온실을 나와 조금 더 내려가면 야자수 정원과 동물 먹이주기 공간, 그리고 마지막으로 거대한 유채밭이 한 번 더 이어지는데, 여기에는 돌하르방과 문구 포토존이 있어 또 다른 버전의 인증샷을 남길 수 있습니다. 시간만 맞추면 "돼지야 놀자" 공연도 볼 수 있어서, 단순한 제주도 유채꽃 축제 그 이상으로 하루 코스를 채우기 좋았어요.

1월에 이렇게 꽉 찬 꽃 구경을 할 줄은 몰라서, 입장료가 전혀 아깝지 않았고 사진 정리하면서도 몇 번을 다시 떠올리게 되네요. 다음 겨울에도 제주를 간다면, 다른 곳을 가더라도 휴애리만큼은 다시 들르고 싶은, 그런 곳이었습니다.