도시 야경 속 지친 퇴근길, 갑자기 떠오르는 옛 연인 얼굴처럼 요즘 다시 입에 오르는 영화 한 편이 있습니다. 중국 영화 먼 훗날 우리를 바탕으로 한 한국 영화 만약에 우리 덕분에, 원작 제목을 줄여 부르는 먼후날 우리가 다시 뜨거운 말로 돌아왔습니다. 화려한 성공담이 아닌 취업 준비, 불안한 미래, 통장 잔액 같은 아주 평범한 걱정들이 두 사람 사이를 갈라놓는 이야기라서일까요. 극장과 넷플릭스에서 번갈아 보는 사람도 많아지면서, 한때 청춘이었던 세대와 이제 막 사랑을 시작한 세대까지 모두 이 제목을 다시 꺼내 들고 있습니다.
먼후날 우리라는 말은 2018년 개봉한 중국 영화 먼 훗날 우리에서 나왔습니다. 시골에서 올라와 베이징에서 살아가는 두 청춘이 우연히 기차에서 만나 함께 방을 구하고, 함께 꿈을 좇다가, 끝내 가난과 자존심 앞에서 헤어지는 흐름을 따라갑니다. 사랑이 식어서가 아니라, 너무 힘들어서 멀어지는 모습이 담담하게 이어지죠. 이별 뒤 몇 년이 지나 성공한 뒤에야 다시 마주하는데, 그때는 이미 옛날처럼 돌아갈 수 없다는 걸 둘 다 알고 있습니다. 그래서 먼후날 우리라는 말 안에 이미 늦어버린 마음, 하고 싶었지만 못 한 말들이 몽땅 눌어붙어 있는 듯한 느낌을 줍니다.
이 영화가 오래 살아남은 데는 화면 색도 큰 몫을 합니다. 다시 만난 현재 장면은 거의 흑백에 가깝게, 차분하고 빛이 빠진 느낌으로 이어집니다. 반대로 처음 사랑에 빠지던 시절은 선명한 색으로 가득 채워져 있습니다. 같은 공간이어도 과거일 때는 포근하고 따뜻하고, 현재로 오면 텅 빈 듯 차갑게 보입니다. 이 대비가 먼후날 우리라는 말을 떠올릴 때 함께 떠오르는 이미지가 됐습니다. 요즘 짧은 영상이나 사진 필터에서 과거 장면은 따뜻한 색, 현재는 흐린 회색으로 나누는 연출이 많은데, 그때 자주 따라 붙는 문장이 바로 먼후날 우리입니다. 흑백 속 현재 얼굴 위에 컬러로 빛나는 옛날 장면을 겹쳐 놓는 식이죠.
한국 영화 만약에 우리는 이 원작을 바탕으로 만든 작품입니다. 고속버스 귀성길에서 나란히 앉은 두 사람이 인연을 맺고, 함께 꿈을 응원하다가 끝내 다른 길을 선택한 뒤 10년 만에 다시 마주합니다. 구조와 감정선은 비슷하지만, 배경을 한국으로 옮기면서 싸이월드, 음악 파일 기기, 접히는 휴대전화 같은 추억 물건들이 등장합니다. 덕분에 서른을 넘긴 관객은 자기 스무 살을, 지금 스무 살인 관객은 부모님 세대의 젊은 날을 떠올리게 됩니다. 서브 키워드처럼 여러 이야기가 붙지만, 중심에는 결국 먼후날 우리라는 원작의 감성이 그대로 흐릅니다. 특히 구교환, 문가영 두 배우가 서로를 좋아하면서도 허둥대고 상처 주는 모습을 꾸밈없이 보여 줘서, “저 사람들만 저렇다기보다 나도 저랬다”라는 생각이 자연스럽게 따라옵니다.
먼후날 우리는 이제 단순한 영화 제목이 아니라, 한때 사랑했지만 함께 하지 못한 두 사람의 시간을 통째로 부르는 말처럼 쓰이고 있습니다. 넷플릭스로 원작을 보고 극장에서 만약에 우리를 이어 보는 흐름도 많아지면서, 흑백과 컬러, 과거와 현재를 오가는 이 감성은 더 오래 이야기될 듯합니다. 현실 때문에 헤어진 연인의 이야기, 늦게 찾아온 성공과 비어 있는 곁자리를 떠올릴 때 사람들은 앞으로도 먼후날 우리를 자주 떠올릴 것 같습니다.
