요즘 영화 좋아하는 분들 사이에서 가장 자주 나오는 제목 가운데 하나가 바로 폴 토마스 앤더슨 감독의 신작 원 배틀 애프터 어나더입니다. 개봉 뒤로 상 찬사는 쏟아지는데 관객 반응은 갈리면서 여러 자리에서 이야기꺼리가 끊이지 않고 있습니다. 러닝타임도 길고 화면에 담긴 내용도 빡빡해서 가볍게 보기엔 애매하지만 한 번 빠져들면 오래 붙잡히는 영화라서 더 입소문을 타는 중입니다.
원배틀애프터어나더는 2025년에 나온 작품으로 옛 혁명가였던 아버지 밥 퍼거슨이 납치된 딸 윌라를 되찾으려 뛰어드는 이야기입니다. 표면만 보면 범죄 액션 같지만 실제로는 가족을 지키려는 마음과 오래된 싸움의 후폭풍을 따라가는 쪽에 더 가깝습니다. 이야기는 국경 지대 수용소와 큰 도시를 오가며 이어지고 과거 혁명 조직 프렌치 75에 몸담았던 사람들과 지금 권력을 쥔 사람들의 엇갈린 길을 따라갑니다. 러닝타임이 약 162분이라 숨 돌릴 틈 없이 싸움이 이어지는 느낌인데 이 끊임없는 싸움이 바로 제목 원배틀애프터어나더와 맞닿아 있습니다.
이 영화가 가장 많이 거론되는 이유 가운데 하나는 극단으로 갈리는 반응입니다. 로튼 토마토와 메타크리틱에서 아주 높은 점수를 받으면서 평단은 거의 환호에 가깝지만 관객 사이에선 어렵다는 말이 많습니다. 장면 사이가 매끄럽게 이어지기보다는 조각조각 붙어 있는 느낌이라 집중하지 않으면 길을 잃기 쉽고 설명이 적어서 한참 보고 나도 인물 관계가 헷갈릴 수 있습니다. 또 원배틀애프터어나더 속 배경은 가상의 나라처럼 보이지만 실제 미국의 최근 상황 특히 이민자 단속과 강한 경찰력과 겹쳐 보이는 부분이 많아 정치 이야기 좋아하지 않는 분들에겐 부담이 될 수 있습니다. 그래서 서브 키워드 수준으로 입소문 난 말이 바로 호불호라는 말입니다.
원배틀애프터어나더에서 가장 흥미로운 부분은 인물들 사이에서 드러나는 마음의 결입니다. 딸을 되찾으려는 밥은 한때 혁명 영웅으로 떠받들리던 사람인데 막상 지금 모습은 지친 중년 남자에 가깝습니다. 싸움은 정의로운 이유에서 시작됐지만 어느 순간 자신을 멋있게 보이고 싶은 욕심이 더 컸던 건 아닌지 슬쩍 드러납니다. 반대로 록조의 부하 아반티처럼 화면에 많이 나오지 않는 인물은 아이는 죽이지 않는다는 한마디로 자신의 선을 분명히 세웁니다. 영화 안에서 큰 소리로 옳은 말을 외치는 사람들보다 이렇게 조용히 자기 기준을 지키는 사람들이 더 단단해 보이는 구도가 만들어집니다. 이 지점이 원배틀애프터어나더를 단순한 총질 영화가 아니라 사람 이야기로 끌어올립니다.
후반 도로 추격 장면은 이미 많은 리뷰에서 언급될 만큼 강한 인상을 남깁니다. 차가 빠르게 달리지만 카메라는 너무 요란하게 흔들리지 않고 묵직하게 따라가면서 긴장을 차곡차곡 쌓습니다. 음악도 과하게 크지 않고 묘하게 불안한 소리를 깔아서 심장이 서서히 조여드는 느낌을 줍니다. 이 장면에서 레오나르도 디카프리오가 연기한 밥의 표정은 공포와 분노와 후회가 한꺼번에 섞여 있어 말이 없어도 마음속이 들여다보이는 듯합니다. 악역을 맡은 숀 펜은 보는 사람이 진짜로 미워질 만큼 불쾌한 기운을 풍기면서도 한편으로는 초라한 구석이 느껴지게 연기해서 원배틀애프터어나더의 긴장을 끝까지 끌고 갑니다. 이런 요소 덕분에 서브 키워드 수준으로 연기 잘하는 영화라는 말이 나옵니다.
원 배틀 애프터 어나더 영화 리뷰 이슈 모르면 손해라는 말이 나오는 까닭은 이 작품이 단순히 재미있는 액션 영화가 아니라 여러 층을 가진 이야기이기 때문이라고 느껴집니다. 긴 러닝타임과 복잡한 흐름 때문에 힘들 수 있지만 인물들이 어떤 마음으로 움직이는지에 집중하면 다른 얼굴이 보입니다. 원배틀애프터어나더를 볼 계획이 있다면 화려한 볼거리보다 사람 사이의 관계와 끝없이 이어지는 싸움의 무게를 바라보는 쪽이 더 잘 맞을 것 같습니다.
