토트넘에서만 10년이 넘는 시간을 보낸 벤 데이비스가 들것에 실려 나가던 장면은 많은 팬들에게 낯설면서도 믿기 힘든 순간이었어요. 웨스트햄 경기 중 왼쪽 발목이 꺾이며 숨을 가다듬기 위해 산소 마스크까지 써야 했던 그 모습이 화면에 잡힌 뒤, 토트넘 안팎 분위기는 단숨에 내려앉았습니다. 오랫동안 같은 팀에서 뛰어온 손흥민의 오랜 동료이기도 했던 만큼, 팬들 사이에서는 부상 자체뿐 아니라 앞으로 이어질 토트넘 이적무산 이야기가 함께 떠오르기 시작했죠. 선수 말년과 겹친 큰 부상, 그리고 애매해진 거취가 한꺼번에 얽히면서 이번 상황에 대한 궁금증이 더 커지고 있습니다.
데이비스의 악몽은 웨스트햄과의 경기 초반에 찾아왔습니다. 수비 동작 중 상대와 부딪힌 뒤 발이 잔디에 고정된 채 몸이 돌아가면서 왼쪽 발목이 크게 꺾였고, 곧바로 그라운드에 쓰러졌어요. 통증이 너무 심해 바로 일어나지도 못했고, 의료진이 들어와 상태를 살핀 뒤 산소 마스크를 씌운 채 들것으로 옮겼습니다. 첫 진단 결과는 왼쪽 발목 뼈가 부러진 심각한 부상. 이 소식이 알려지자 토트넘 이적무산 가능성에 대한 이야기도 함께 퍼지기 시작했어요. 다음 날 바로 1차 수술이 진행됐고, 뼈를 맞추고 고정하는 과정이 이뤄졌습니다. 하지만 회복 경과를 지켜보던 의료진이 추가 손상을 확인하면서 일주일도 채 되지 않아 2차 수술까지 진행하게 됐고, 이로 인해 이번 시즌 안 복귀는 사실상 힘들다는 예상이 나왔습니다. 서브 키워드로 자주 언급되는 재활 기간도 길어질 수밖에 없는 상황이죠.
데이비스의 계약서는 이번 여름에 끝납니다. 토트넘은 이미 왼쪽 수비 보강을 위해 다른 선수 영입을 알아보고 있었고, 데이비스 역시 새로운 리그에서 뛰는 선택을 두고 이야기를 나누던 단계였어요. 유력한 행선지로 프랑스 리그앙 팀이 거론됐고, 구단 사이에서 조건을 맞춰 가던 중이었는데, 발목 골절 소식이 터지면서 상황이 뒤집혔습니다. 장기 재활이 필요한 선수를 바로 데려가기는 힘들다는 판단이 나왔고, 자연스럽게 협상은 멈춰 섰습니다. 이 과정이 바로 토트넘 이적무산의 핵심이에요. 몸 상태를 알 수 없는 선수에게 긴 기간과 큰 돈을 쓰기 어렵기 때문에, 프랑스 팀은 한발 물러섰고 토트넘도 뚜렷한 답을 내놓지 못한 채 시간을 보내고 있습니다. 서브 키워드 이야기를 꺼내는 기자들 사이에서는, 데이비스가 완전히 회복된 뒤 다시 시장에 나올 가능성 정도만 조심스럽게 언급될 뿐입니다. 지금 흐름만 보면, 12년을 보낸 팀에서 제대로 인사도 못 하고 옷을 갈아입게 될 수도 있는 모양새라 토트넘 이적무산이라는 말이 더 아프게 들립니다.
토트넘 입장에서 보면 이번 부상은 단순히 한 명의 이탈이 아닙니다. 오랫동안 왼쪽 수비를 맡아온 베테랑이 빠지면서, 팀은 이미 다른 수비수 영입 논의를 서두르고 있어요. 새로운 왼쪽 수비 후보로 거론되는 이름들이 나오고, 어린 선수들에게 기회가 돌아갈 수 있다는 분석도 나오는 가운데, 데이비스가 돌아올 자리는 점점 줄어드는 모양입니다. 이 흐름 때문에 토트넘 이적무산이 더 복잡하게 느껴집니다. 몸이 완전히 회복된다 해도, 예전처럼 주전 경쟁을 하기는 쉽지 않을 수 있기 때문이죠. 웨일스 대표팀 일정도 엉망이 됐습니다. 북중미 월드컵을 향한 중요한 경기들이 다가오고 있지만, 발목 상태 때문에 출전은 물론 합류 자체가 불확실해졌어요. 서브 키워드처럼 따라다니는 말이 재활과 복귀 시점인데, 정확한 날짜는 아무도 말하지 못하는 상태입니다. 팬들은 손흥민과 함께 뛰던 익숙한 장면을 떠올리며 다시 한 번 토트넘 이적무산 상황을 되짚고 있습니다.
데이비스는 웨스트햄전 발목 골절로 두 차례 수술을 받으며 시즌을 거의 통째로 날리게 됐고, 준비하던 프랑스행이 멈춰 서면서 토트넘 이적무산 상황에 놓였습니다. 여름에 끝나는 계약과 새 수비수 이야기까지 겹치면서, 토트넘에서 보낸 12년의 시간은 조용히 끝을 향해 가는 모습입니다. 웨일스 대표팀 일정도 부상 여파를 크게 받고 있어, 지금으로서는 꾸준한 재활과 회복 과정이 가장 중요한 과제가 됐습니다.
