미국 미네소타 미니애폴리스에서 벌어진 한 총격 사건 때문에, 낯선 이름이던 alex pretti가 하루아침에 전 세계 사람들 입에 오르내리고 있습니다. 평범한 시민이었던 사람이 이민 단속 현장에서 숨을 거두게 되면서, 거리와 인터넷 곳곳에서 분노와 슬픔이 함께 터져 나오고 있습니다.
alex pretti는 37살 미국 시민으로, 재향 군인을 돌보는 병원에서 중환자실 간호사로 일하던 사람이었습니다. 사건이 있던 날 아침, 그는 미니애폴리스 거리에서 진행되던 이민 단속 장면을 휴대전화로 찍으며 목소리를 냈다고 알려져 있습니다. 그 순간 연방 이민 단속 요원들이 총을 쏘았고, 여러 발의 총알이 alex pretti의 몸을 맞혔습니다. 미국 안에서도 전쟁터도 아닌 도심 한가운데서 이런 일이 일어났다는 사실이 알려지면서 사람들은 놀라움과 두려움을 함께 느끼고 있습니다.
사건 직후 미국 국토안보부는 alex pretti가 요원들에게 총을 겨눴고, 그래서 요원들이 자신을 지키려고 쐈다고 설명했습니다. 또 그를 집 안에서 숨은 무장 세력과 같은 말로 부르며 아주 위험한 사람처럼 묘사했습니다. 하지만 현장에 있던 사람들이 찍은 영상에는 alex pretti가 손에 쥐고 있던 것이 총이 아니라 휴대전화로 보이는 장면이 담겼습니다. 다른 각도에서 찍힌 영상이 잇따라 퍼지면서 사람들은 “정말 총을 든 게 맞느냐”, “왜 이렇게 많은 총알을 쐈느냐”를 거세게 묻고 있습니다. 정부 말과 영상 내용이 맞지 않는 부분이 드러나자, 미네소타 주지사는 연방 요원을 주 밖으로 내보내야 한다고 말하며 강하게 반발했고, 다른 주 정치인들까지 나서서 조사와 공개를 요구하고 있습니다.
사건 이후 미니애폴리스뿐 아니라 미국 여러 도시에서 촛불과 손팻말을 든 사람들이 모여 행진을 하고 있습니다. 이민 단속 방식이 너무 거칠고, 시민을 잠재적 범죄자처럼 본다는 불만이 오래 쌓여 있었는데, alex pretti 사건이 그 불씨에 불을 붙인 셈입니다. 농구 선수 타이리스 할리버튼 같은 유명 선수들도 사회관계망에 글을 올려 이번 일을 살인이라고 부르며, 이민 단속 기관을 바꿔야 한다고 목소리를 높였습니다. 젊은 세대는 “우리 도시에서조차 더는 마음이 놓이지 않는다”며, 간호사로 일하던 사람도 이런 죽음을 맞을 수 있다면 누구도 안전하지 않다고 말하고 있습니다. 시위대는 alex pretti의 사진과 이름이 적힌 종이를 들고, 진실 공개와 책임자 처벌, 그리고 이민 단속 제도 손질을 함께 요구하고 있습니다.
미니애폴리스에서 벌어진 이 사건은, 왜 alex pretti라는 이름이 갑자기 검색창 맨 위에 떠오르게 됐는지 잘 보여줍니다. 총을 든 범죄자로 불린 사람이 사실은 휴대전화를 든 간호사였을 수 있다는 의심이 커지면서, 사람들은 사건 영상을 찾아보고, 관련 기사를 읽으며 스스로 판단하려 하고 있습니다. 이 과정에서 alex pretti라는 이름은 한 개인을 넘어, 강한 단속과 시민 안전 사이에서 어디까지가 허용될 수 있는지 묻는 상징 같은 존재가 되고 있습니다.
