김범수가 KIA로 옮긴 뒤 한화 마운드를 보는 눈이 달라졌습니다. 특히 왼손 중간 투수 자리에서 믿고 쓸 수 있던 카드가 빠지면서 팬들 사이에서 한화 좌완 뎁스 이야기가 끊이지 않고 있습니다. 그 틈 사이로 조용히 이름이 많이 오르내리는 이들이 바로 한화 좌완 불펜 조동욱 권민규 입니다. 두 투수는 사고나 잡음 같은 부정적인 이야기는 없고, 오히려 어떻게 써야 더 잘 쓸 수 있을지가 관심의 중심에 서 있습니다.
조동욱은 이제 단순히 기대만 하는 어린 투수가 아닙니다. 데뷔 첫해부터 1군 마운드를 밟았고, 지난 해에는 선발과 가운데를 오가며 이닝을 꽤 많이 던졌습니다. 점수 차가 벌어진 경기에서만 나간 것도 아니라, 접전 상황에서 왼손 타자를 끊어야 할 때 자주 불려 나왔습니다. 볼이 많고 맞는 공도 적지 않았지만, 긴 이닝을 버티면서도 무너지지 않는 모습 덕분에 코치진 눈도장을 확실히 찍었습니다. 그래서 한화 좌완 불펜 조동욱 권민규 두 이름을 같이 묶어 말할 때, 지금 당장 한화가 믿고 던질 수 있는 쪽은 대부분 조동욱부터 떠올립니다. 김범수가 떠난 뒤 왼손 가운데 투수들 중에서는 가장 먼저 호출될 가능성이 큰 선수입니다.
권민규는 막 프로에 들어온 새 얼굴답게 아직은 미래 이야기가 더 많은 투수입니다. 2군 경기에서는 가운데로 나왔다가 선발로도 던지며 여러 자리를 경험하고 있고, 호주 대표팀과 연습 경기에서 완벽에 가까운 투구를 하며 팬들에게 강한 인상을 남겼습니다. 구속이 아주 빠른 편은 아니지만, 스트라이크존에 공을 차분하게 꽂는 능력이 돋보입니다. 그래서 감독과 코치들은 한화 좌완 불펜 조동욱 권민규 두 사람을 함께 떠올리면서, 조동욱이 안정이라면 권민규는 깜짝 반등을 노려볼 수 있는 카드라고 보고 있습니다. 다만 아직 1군 타자들을 오래 상대해 본 경험이 적기 때문에, 시즌 초반에는 2군에서 이닝을 쌓다가 팀 사정에 맞춰 가운데나 선발로 올라올 가능성이 큽니다.
지난 해 김범수는 경기 절반 가까이에 나와 왼손 타자를 잘 막아냈고, 그 덕에 감독은 중요한 순간에 고민 없이 불펜 문을 열 수 있었습니다. 이제 그 역할을 나눠 맡아야 하는데, 그 중심에 바로 한화 좌완 불펜 조동욱 권민규 이름이 함께 거론되고 있습니다. 조동욱은 이미 6, 7회 같은 애매한 이닝을 버텨본 경험이 있어 필승조 바로 옆 자리까지도 노려볼 수 있습니다. 반면 권민규는 초반에는 이보다 한 단계 아래 구간에서, 점수 차가 조금 있는 경기부터 적응해 가며 점점 올라오는 그림이 가장 자연스럽습니다. 여기에 왕옌청, 황준서 같은 다른 왼손 투수들도 경쟁에 끼어들 수 있어, 결과적으로는 왼손 가운데 투수 자리를 두고 치열한 자리 싸움이 펼쳐질 전망입니다. 이런 흐름 속에서 한화 좌완 불펜 조동욱 권민규 두 투수가 어떤 기록과 내용을 쌓느냐에 따라, 팬들이 느끼는 불안감이나 기대감도 크게 달라질 수 있습니다.
김범수가 떠난 뒤 한화 마운드는 분명 달라졌고, 그 자리를 누가 채울지가 관심이 되고 있습니다. 그 한가운데에 한화 좌완 불펜 조동욱 권민규 이름이 자연스럽게 올라오고 있고, 한 명은 당장의 힘, 다른 한 명은 미래의 여유를 줄 재목으로 바라보이고 있습니다. 두 투수가 맡게 될 비중과 보직이 어떻게 나뉘느냐에 따라 오는 시즌 한화 경기 후반 모습도 많이 바뀔 것이라 생각합니다.
