인스파이어 리조트는 솔직히 말하면 처음부터 큰 기대를 안고 간 곳은 아니었어요. 영종도에 새로 생겼다, 고래 미디어 아트가 예쁘다 정도만 알고 ‘아이 낳기 전에 마지막으로 제대로 쉬자’ 하고 급하게 예약했거든요. 그런데 막상 도착해서 로비에 들어선 순간, 천장 가득 펼쳐지는 디지털 오로라와 고래가 눈앞에 딱 나타나는데, 그때부터 사진을 안 찍을 수가 없었습니다. 뭔가 해외 리조트에 온 것 같은 기분이 들어서, 이래서 인스파이어 리조트가 그렇게 많이 공유되는구나 싶었어요.
인스파이어 리조트 위치는 인천 영종도 공항 근처라 자차로 가기 좋고, 투숙객은 주차가 무료라 부담이 없었어요. 체크인은 보통 오후 3시부터, 체크아웃은 오전 11시인데, 예전 초창기 후기를 보면 대기 시간이 길었다는 이야기가 있었지만 제가 갔을 땐 직원들도 꽤 익숙해져 있어서 줄이 빨리 빠졌습니다. 제일 먼저 눈에 들어오는 건 150m 길이로 이어진 디지털 거리 ‘오로라’였어요. 정각과 30분마다 미디어 쇼가 시작되는데, 고래가 천장을 가로지르며 헤엄치고, 오로라가 색을 바꾸는 장면이 진짜 압도적이에요. 그냥 지나가다 우연히 보게 되는 게 아니라, 일부러 시간 맞춰 다시 나가서 두세 번 더 보게 될 정도라 인스타그램에 영상 올리기 딱 좋았습니다.
객실은 포레스트 타워로 선택했는데, 솔직히 ‘디럭스’라고 부르기 민망할 정도로 넓었어요. 서울 시내 호텔 같았으면 스위트라고 해도 믿었을 것 같은 크기였어요. 침대가 놓인 공간과 소파, 테이블 있는 공간이 분리돼 있어서 아이랑 와도 편할 것 같더라고요. 방 안 태블릿으로 조명, 커튼, 냉난방은 물론 실내 워터파크 ‘스플래시 베이’ 입장 신청까지 할 수 있는 것도 신기했어요. 스플래시 베이는 유리돔이라 계절 상관없이 이용 가능하고, 실내인데도 채광이 좋아서 사진이 잘 나옵니다. 운영 시간은 시즌에 따라 조금씩 다르지만 보통 오전 10시쯤 문 열어서 저녁까지 운영하고, 투숙객 전용 종일권 패키지를 잘 찾으면 가성비가 꽤 좋아요.
인스파이어 리조트 안에서 제일 인상 깊었던 건 솔직히 말해 먹는 곳들이었어요. 조식으로 유명한 곳은 뷔페 ‘셰프스키친’인데, 성인 1인 기준 약 7만2천원이라 살짝 고민되긴 합니다. 대신 규모가 진짜 크고 메뉴 구성이 탄탄해서, 다양한 나라 음식이 한 번에 다 모인 느낌이에요. 저는 이날은 조식 대신 1층에 있는 ‘가든 팜 카페’에서 런치를 먹었어요. 이곳은 오전 11시 30분부터 점심 영업을 시작하는데, 체크아웃하고 바로 내려가서 딱 맞게 먹기 좋은 시간이에요. 런치 가격은 샐러드 바와 수프, 메인, 커피나 차 포함이 3만8천5백원, 거기에 디저트까지 포함된 구성은 4만4천원이라 조식보다 체감 가격이 훨씬 덜 부담스러웠어요. 샐러드 바는 이름처럼 채소 요리가 메인인데, 그리스식 샐러드, 훈제 연어, 각종 콩 샐러드, 후무스와 바바가누쉬 같은 딥까지 있어서 빵이랑 같이 먹다 보면 어느새 접시가 가득 차요. 메인은 소고기 치맛살 구이와 비프 라구 스파게티를 주문했는데, 둘 다 양이 넉넉해서 둘이 나눠 먹기 좋았고, 특히 치맛살은 굽기 상태가 적당해서 소금 살짝 찍어 먹으면 고기 맛이 쫙 올라왔어요.
돌아와서 사진 정리하면서 보니 왜 인스파이어 리조트가 SNS에서 그렇게 많이 보이는지 알 것 같았고, 특히 오로라 거리와 가든 팜 카페, 스플래시 베이 조합이 생각보다 만족도가 높아서 특가만 맞춰진다면 한 번쯤은 더 다녀오고 싶은 곳으로 남았어요.
