눈꽃 피어난 삿포로 도시풍경 지금 주목받는 이유는?

오도리 공원, 삿포로 눈축제의 심장

눈축제의 메인 무대인 오도리 공원은 2월 4일부터 11일까지, 그야말로 흰색 미술관이 됩니다. 제가 갔을 땐 아직 개막 직전이라 대부분 공사 중이었는데도, 이미 도시 분위기가 달랐어요. 공원 양쪽으로는 대형 설상들이 거의 완성되어 있었고, 해가 완전히 떨어지니 시험 중인 프로젝션 맵핑 불빛이 눈 위로 퍼지면서 삿포로 야경이 한층 몽환적으로 변했습니다. 멀리 스스키노 쪽 얼음 조각 존에서는 얼음에 네온사인이 비쳐 반짝이고, 쓰도메 행사장은 가족 단위 눈썰매 준비로 분주했다는 안내문이 곳곳에 붙어 있었어요. 사람들 발자국 소리, 눈 밟히는 소리, 김 나는 호떡 냄새 같은 길거리 간식 냄새까지 섞이니, 그냥 공원을 걷는 것만으로도 이번 겨울에 왜 삿포로가 다시 주목받는지 바로 느껴졌습니다.

눈 내린 길 따라 찾아간 삿포로 맥주 박물관

눈 속 도시 풍경만 보기엔 아쉬워서, 저녁 시간에는 삿포로 맥주 박물관으로 향했습니다. 박물관은 보통 11시부터 20시까지 문을 열고, 마지막 입장은 19시 30분까지라서 눈축제 구경 후 들르기 딱 좋았어요. 같은 부지 안에 있는 삿포로 맥주원 레스토랑에서는 징기스칸 구이와 맥주를 함께 즐길 수 있는데, 이 조합을 경험해 보려고 일부러 저녁 예약을 맞춰 갔습니다. 적벽돌 건물 외관 위로 눈이 얹혀 있는데, 노란 불빛이 새어 나오니 마치 영화 세트장 같았어요. 안으로 들어가면 높은 천장에 나무 테이블이 쫙 깔려 있어 분위기가 꽤 활기찬데, 사람들 옷에서는 살짝 눈 녹은 냄새와 숯불 향이 같이 섞여 나옵니다.

징기스칸과 맥주 테이스팅, 겨울 삿포로에서 꼭 해본 조합

제가 주문한 건 생 징기스칸 먹을 수 있는 세트와 맥주 테이스팅 세트였습니다. 양고기는 평소에도 좋아하지만, 냄새가 심하면 못 먹는 편이라 살짝 걱정했는데, 여기 고기는 잡내가 거의 없고 기름이 깔끔하게 떨어져서 계속 손이 갔어요. 철판 가운데에는 양파, 파, 숙주가 수북하게 올라가고, 그 위에 얇게 썬 고기를 올려 굽는데, 육즙이 채소에 스며들어 마지막에 채소만 따로 먹어도 꽤 맛있습니다. 소스는 살짝 달짠한 간장 베이스와 소금 두 가지가 나왔는데, 저는 고기는 소금에만 찍어 먹는 게 제일 깔끔했어요. 맥주 테이스팅은 클래식, 블랙, 에델피스 같은 스타일이 세 잔 나오는데, 기름진 징기스칸에는 약간 쌉싸름한 클래식이 가장 잘 어울렸습니다. 컵을 들고 창밖을 보니, 눈발이 더 굵어져서 삿포로의 벽돌 건물과 하얀 바닥이 선명하게 대비되더라고요. 그냥 눈 오는 날 저녁이 아니라, 도시 전체가 겨울을 제대로 즐기고 있다는 느낌이 들었습니다.

눈에 젖은 신발을 털며 숙소로 돌아오는 길, 차가운 공기 때문에 손은 꽤 얼었는데 마음은 이상하게 따뜻했습니다. 축제 준비로 분주한 거리와, 조용히 눈을 맞고 서 있는 건물들, 그리고 징기스칸 냄새까지 어울려진 이 겨울의 삿포로는 오래 기억에 남을 것 같아요. 다음에 온다면 눈축제 기간에 맞춰 다시 한 번, 야간 조명 켜진 오도리 공원을 여유 있게 걸으며 또 다른 눈꽃 도시를 만나보고 싶습니다.