브리즈번에 오래 살면서도 탬보린 산은 늘 차로만 훑고 지나갔었는데, 며칠 전 뉴스에서 안전 논란이 다시 올라온 걸 보고 뒤늦게 겁이 덜컥 나더라고요. 그래도 직접 타보지 않고 무서워만 하면 평생 못 갈 것 같아서, 주말 아침 일찍 자전거를 싣고 올라가 탐보린 산 자전거 라이딩을 해봤습니다. 긴장 반, 기대 반으로 출발했는데, 실제 도로 상황과 분위기는 기사에서 보던 것과는 또 달라서 머릿속이 꽤 복잡해진 하루였어요.
제가 탄 코스는 Tamborine Mountain Road를 타고 올라가서 마을 안쪽으로 한 바퀴 도는 약 25km 정도 루트였어요. 따로 자전거 전용도로는 없고, 차선 옆 어깨도 좁은 편이라, 탐보린 산 자전거 라이딩 자체가 약간은 ‘멘탈 운동’ 느낌입니다. 특히 마운틴 입구에서 Cedar Creek Falls Road 사이 구간은 트럭이 꽤 자주 지나가요. 대형 트럭이 옆을 스쳐 지나갈 때마다 핸들을 더 꽉 잡게 되는데, 왜 현지 학생이 7km짜리 보행·자전거 전용도로를 요구하며 청원을 올렸는지 몸으로 이해됐습니다. 최근에 가드레일 확장 공사가 일부 끝났다고 하는데, 차 입장에서는 깔끔해졌지만 자전거 입장에서는 아직 서브 키워드 수준의 임시봉합 같은 느낌이었어요.
산을 거의 다 올라오면 속도가 좀 느려지고, 그때부터가 진짜 탐보린 산 자전거 라이딩의 하이라이트였습니다. Gallery Walk 주변 상점들이 모여 있는 메인 스트리트는 카페랑 아이스크림 가게, 와인 셀러가 이어져 있어서, 라이딩 중간에 쉬기 좋더라고요. 이 일대는 일반 도로지만 제한 속도가 낮고, 주말 아침 8시 전에는 차가 많지 않아 상대적으로 여유 있었습니다. 저는 로컬 카페 한 곳에서 플랫화이트와 바나나 브레드를 주문해 탄수 보충을 했는데, 자전거 헬멧을 들고 들어가도 눈치 보이는 분위기는 전혀 아니었어요. 가게마다 공식 영업 시간은 대체로 8시 전후 오픈, 오후 3~4시 사이 마감인 곳이 많아서, 너무 늦게 올라가면 선택지가 확 줄어듭니다. 서브 키워드를 챙기고 싶다면, 아침 7시쯤 산 입구에서 출발해 9시 전에 마을에 도착하는 타이밍이 제일 무난한 것 같아요.
제가 갔던 날은 마침 전날 마라톤 릴레이 대회가 끝난 다음 날이라, 도로 여기저기에 코스 표지와 임시 표지판이 아직 남아 있었습니다. 앞으로는 주니어 크로스컨트리까지 열린다고 하니, 탐보린 산 자전거 라이딩이랑 러닝이 자연스럽게 섞이는 곳이 될 것 같더라고요. 다만 행사 기간에는 일부 구간이 통제되거나 차량이 더 늘 수 있어서, 라이딩 날짜를 잡기 전에 대회 일정은 꼭 확인하는 게 좋겠습니다. 실제로 주민 몇 분과 이야기를 나눠보니, “자전거 타는 거 자체는 반갑지만 지금 도로 구조로는 학생들이 등하교용으로 타기엔 너무 위험하다”는 말이 많이 나왔어요. 그래서 저도 다음에는 통행량이 적은 평일 오전, 날씨 선선한 계절을 골라 다시 탐보린 산 자전거 라이딩을 해보려고요.
경치와 공기는 기대 이상이었지만, 전용 자전거 도로가 하나도 없다는 사실이 계속 머릿속에 걸렸고, 특히 학생들이 매일 이 길을 써야 한다고 생각하니 마음이 무거웠습니다. 그래도 기본 안전장비 챙기고 시간대만 잘 골라 간다면 다시 한 번은 도전해 보고 싶은 곳이라, 앞으로 인프라가 어떻게 바뀌는지 지켜보게 될 것 같아요.
