1월 제주 카멜리아힐 동백꽃 여행 지금 핫한 뉴스

제가 간 날은 1월 18일, 아침 9시 조금 넘어서 도착했어요. 제주 카멜리아힐 운영시간은 동절기 기준 8시 30분부터 18시까지고, 매표 마감은 17시 30분쯤이라 너무 늦게 가면 천천히 못 돌아봐요. 올해부터 입장료가 조금 올라서 성인 1만2천원, 청소년 1만원, 어린이 9천원이었고, 도민이나 온라인 예매는 조금 더 저렴했어요. 서귀포시 안덕면 병악로 쪽에 있어서 차로 오면 산방산에서 15분 정도, 저는 서귀포 시외버스터미널에서 182번 급행 버스를 타고 상창보건진료소에서 내려서 걸어왔는데, 도보 20분은 잡아야 해서 생각보다 운동이 되더라고요. 주차장은 넓은 편이라 차를 가져온 친구는 바로바로 주차하고 들어왔고요. 1월 주말 기준으로 10시 넘어가면 단체 관광버스가 슬슬 몰려서, 조용히 걷고 싶다면 저처럼 9시 전후를 추천하고 싶었어요. 이 부분은 서브 키워드 느낌으로 꼭 참고해 볼 만했어요.

붉은 동백 절정, 지금 핫한 뉴스 그대로였던 풍경

입구 지나서 첫 동백길이 딱 보이는데, 그 순간 왜 제주 카멜리아힐이 겨울에 그렇게 소문이 났는지 바로 이해됐어요. 흰 동백이나 분홍 동백은 이미 많이 진 상태였지만, 진한 붉은 동백이 정원 전체를 꽉 채우고 있었거든요. 나무 위에는 아직 탱글탱글하게 매달린 꽃들이 가득하고, 발밑에는 동그란 꽃송이가 그대로 떨어져 빨간 카펫처럼 깔려 있었어요. 직원분 말로는 1월 말까지는 이 붉은 동백 분위기가 이어질 거라고 하더라고요. 안내 지도를 보면 6만 평 안에 29개 코스가 나뉘어 있는데, 저는 동백정원 – 시크릿가든 – 유리온실 – 후박나무 숲길 – 전망대 순으로 한 바퀴 돌았어요. 동선이 잘 표시돼 있어서 길을 잃을 걱정은 없었고, 중간중간 의자랑 벤치가 많아서 사진 찍고 잠깐 쉬기 좋았어요. 서브 키워드 같은 포인트로 요즘 많이 언급되는 시크릿가든은 양쪽으로 동백이 터널처럼 둘러싸인 좁은 길인데, 여기서 찍은 사진이 제일 잘 나와서 결국 프사까지 바꿨어요.

온실 카페와 무민랜드 연계 코스, 소소한 즐거움

제주 카멜리아힐 안쪽으로 조금 더 들어가면 유리온실 두 곳이 나오는데, 두 번째 온실은 작은 카페를 겸하고 있어요. 한 바퀴를 거의 다 돈 뒤라 몸이 좀 식어서 따뜻한 아메리카노와 한라봉 에이드를 하나씩 시켰어요. 가격은 5천원대라 관광지 치고는 무난한 편. 창가 자리에 앉으면 통유리 밖으로 동백나무와 잔디 정원이 한눈에 들어와서, 그냥 멍하니 앉아 있기만 해도 힐링 되는 기분이었어요. 커피 맛은 특별하진 않았지만 너무 진하지도, 묽지도 않아서 산책 후에 마시기 딱 좋았고, 한라봉 에이드는 과육이 꽤 많이 들어 있어 상큼했어요. 후박나무 숲길 쪽에는 감성 조명과 물 위에 동백꽃잎을 띄워놓은 작은 연못이 있는데, 흐린 날이라 그런지 사진이 더 몽환적으로 나오더라고요. 나오는 길에는 전망대에 한 번 더 올라가서 산방산과 바다 방향 풍경을 보고, 바로 근처 무민랜드까지 차로 5분이라 동행이랑 반나절 코스로 이어서 다녀왔어요. 제주 카멜리아힐 티켓과 무민랜드를 하루에 묶으니 하루가 알차게 채워지는 느낌이었어요.

1월의 제주 카멜리아힐은 소문 그대로 붉은 동백이 절정이라 겨울 여행다운 기분을 제대로 느끼게 해 줬고, 동선과 시설이 잘 되어 있어서 비 오는 날에도 다시 와 보고 싶다는 생각이 들었어요. 입장료가 예전보다 오른 건 살짝 아쉬웠지만, 동백축제 시즌에는 한 번쯤은 또 들를 것 같아요.