겨울 울산 장생포 고래마을 지금 SNS에서 난리

제가 갔던 날은 토요일, 오후 3시쯤 장생포 고래문화마을 매표소에 도착했어요. 이쪽은 입장료가 있는 유료 공간이라 성인 기준 몇 천 원 정도 내고 들어가는데, 운영 시간은 오전 9시부터 오후 6시까지, 월요일은 휴무라니 참고하시면 좋을 것 같아요. 안으로 들어가면 60~70년대 장생포 어촌을 그대로 옮겨 놓은 거리들이 쭉 이어지는데, 겨울에는 지붕 위로 눈 더미, 창문 주변 전구 장식까지 더해져서 완전 복고 겨울 동네 느낌이 나요. 사람들이 몰리는 시간은 인공눈이 내리는 스노우 타임인데, 오전 10시부터 오후 6시까지 매시 정각마다 20분 동안 눈이 휘날려요. 저는 3시 타임 맞춰서 고래광장 앞에 서 있었는데, 노래가 살짝 커지더니 하얀 눈이 갑자기 쏟아지는데, 애들 웃음소리 섞여서 괜히 같이 신났어요. 옛 구멍가게 간판이랑 눈발이 같이 찍혀서 사진이 정말 예쁘게 나오더라고요.

모노레일 타고 내려다본 울산 고래마을 겨울 풍경

스노우 타임 한 번 즐기고 나서는 모노레일을 꼭 타보고 싶어서 바로 매표하러 갔어요. 모노레일 탑승장은 장생포 고래문화마을 입구 쪽에 있고, 대략 5~10분 간격으로 한 대씩 오는데, 주말 오후 기준으로 줄 서서 탑승까지 20분 정도 걸렸습니다. 창가 쪽 자리를 노리고 줄을 섰는데, 올라가면서 보이는 울산 고래마을 전경이 생각보다 넓어서 좀 놀랐어요. 아래쪽 장생포 옛 마을 지붕들 위로 인공눈이 아직 소복하게 쌓여 있고, 멀리 바다랑 공단 불빛까지 같이 보여서 겨울 엽서 한 장 보는 느낌이랄까요. 정상 부근에서는 스노우 타임 하는 광장, 고래모형이 있는 고래마당, 그리고 수국정원 쪽 산책로까지 한눈에 내려다보여서 루트 짜기도 좋았어요. 모노레일은 왕복 15분 정도라 아이들이랑 타기도 딱 무난한 길이였습니다.

야간까지 버틴 이유, 미디어아트와 근처 간단 먹거리

원래는 해 질 때쯤 나가려고 했는데, 요즘 SNS에서 난리라는 해맞이 행사 영상이 계속 떠올라서 야경까지 보고 가자 싶었어요. 실제 해맞이 행사는 1월 1일 새벽에 장생포 고래문화특구 큰 주차장 쪽에서 열렸다고 하는데, 그 여파 때문인지 겨울 시즌 내내 밤 조명이 꽤 공들여 켜져 있더라고요. 어두워지면 거대한 석유 탱크 외벽 전체가 스크린이 돼서 고래가 수영하는 미디어 파사드가 시작되는데, 바다 쪽 바람이 살짝 찬 덕분에 빛이 더 또렷이 보였어요. 광장 바닥에도 파도 모양 불빛이 깔려서 아이들이 그 위만 따라다니며 뛰노는데, 어른들도 다 같이 찍느라 바빴습니다. 중간중간 따뜻한 어묵, 군고구마, 길거리 붕어빵 파는 푸드트럭도 몇 대 서 있어서 잠깐씩 손 녹이며 허기도 채우기 좋았고요. 저는 어묵 한 컵이랑 호떡 하나 들고 벤치에 앉아서 울산 고래마을 야경이랑 미디어아트 쇼를 끝까지 보고 나왔어요.

차로 돌아오는 길에 불 꺼진 장생포 골목을 지나면서, 겨울에 왜 이렇게까지 사람들이 울산 고래마을을 찾는지 조금은 알 것 같았어요. 크게 화려하진 않은데 눈, 불빛, 바다, 옛 마을이 한 번에 모여 있는 곳이라 다음에는 새해 해맞이까지 노리고 다시 와보고 싶다는 생각이 자연스럽게 들었습니다.