최근 차 이야기만 나오면 꼭 함께 나오는 이름이 더 뉴 니로입니다. 사진 몇 장만 공개됐는데도 커뮤니티와 영상 채널마다 반응이 들썩이죠. 예전에는 실속 좋은 하이브리드 차라는 이미지가 먼저였다면, 이제는 생김새 때문에 먼저 찾는 사람이 많아졌습니다. 같은 값이면 보기 좋은 차를 고르는 흐름이 강해진 요즘, 새로 바뀐 니로 디자인이 딱 그 지점을 찌른 느낌입니다.
먼저 앞모습부터 확 달라졌습니다. 기존 니로가 둥글둥글한 인상이었다면, 더 뉴 니로는 직선이 또렷하게 살아 있는 얼굴입니다. 얇게 뻗은 주간주행등이 별자리 같은 모양으로 들어가면서 멀리서 봐도 딱 눈에 들어옵니다. 이 부분이 요즘 기아 전기차와 같은 느낌이라, 작은 SUV인데도 한 단계 위 차를 보는 듯한 분위기를 만들죠. 위쪽 그릴과 불빛 위치를 길게 이어 놓다 보니 차 폭이 실제보다 넓어 보이고, 아래 범퍼는 굵게 파여 있어 전체적으로 단단한 표정을 완성합니다. 이런 앞모습 덕분에 니로 디자인이 예전보다 훨씬 당당해졌다는 말이 많습니다.
옆모습에서는 C필러 부분이 특히 눈에 띕니다. 예전에도 이 부분이 니로를 구분해 주는 요소였는데, 새 모델에서는 더 깔끔하게 다듬어졌습니다. 차체 색과 다른 색을 넣을 수 있게 해 개성 있는 조합을 만들 수 있고, 안쪽에는 바람 길을 도와주는 구멍이 숨어 있어 보기뿐 아니라 달릴 때 도움도 줍니다. 휠도 새로 나왔는데, 날카롭게 잘린 듯한 무늬가 들어가 있어 차 크기보다 더 커 보이는 효과를 줍니다. 뒤쪽은 논란이 많았던 예전 세로형 불빛 대신, 더 얇고 길어진 불빛이 차체와 자연스럽게 이어지면서 정리된 느낌입니다. 번호판을 아래 범퍼 쪽으로 내려 보내면서 뒷문이 더 넓어 보이고, 아래쪽에는 두꺼운 은색 장식을 넣어 SUV다운 든든한 분위기를 살렸습니다. 이런 요소들이 모여 니로 디자인이 전체적으로 단정하면서도 심심하지 않게 완성된 모습입니다.
실내에 앉으면 가장 먼저 눈에 들어오는 건 가로로 길게 이어진 큰 화면입니다. 계기판과 가운데 화면이 하나로 이어진 것처럼 보이는 구조라, 작은 비행기 조종실 같은 느낌을 줍니다. 화면 크기도 넉넉해서 내비게이션을 켜 놓아도 글씨와 지도 정보가 또렷하게 보입니다. 공조 장치는 터치로 바뀌었지만, 자주 쓰는 기능은 아래 쪽에 바로 손이 가는 위치에 있어 금방 익숙해질 만합니다. 가운데 수납공간은 무선 충전 패드 자리와 컵홀더 위치를 손볼 수 있게 바뀌어, 혼자 탈 때와 가족과 함께 탈 때를 다르게 쓸 수 있습니다. 뒷좌석과 짐칸은 기존 강점을 그대로 가져가면서 마감과 색감을 조금씩 손봐, 실속과 분위기를 같이 챙긴 니로 디자인이라는 평가가 나옵니다.
더 뉴 니로는 실속 좋은 하이브리드 SUV라는 기본 장점에, 새 앞모습과 뒷모습, 실내까지 손보면서 니로 디자인 자체를 이유로 고를 사람도 끌어들이는 모습입니다. 최신 기아 차들과 한 줄에 세워도 어색하지 않을 만큼 통일된 분위기를 갖추면서도, C필러와 뒷모습처럼 니로만의 요소도 남겨 두었습니다. 연비와 공간은 그대로 챙기고, 눈길을 끄는 생김새까지 더한 점이 요즘 더 뉴 니로가 많이 언급되는 가장 큰 이유로 보입니다.
