베네치아노 SSG 핫한 이유 분석

인천을 집으로 삼는 야구장을 둘러싼 말들이 겨울인데도 좀처럼 식지 않고 있습니다. 새로 데려오려던 외국인 투수가 건강 검사에서 걸리면서, 갑자기 이름 하나가 팬들 입에 오르내리기 시작했지요. 바로 키 크고 팔 힘 좋은 왼손 투수 베네치아노입니다. 아직 정식 발표도 나지 않았는데, 커뮤니티와 기사 제목에 같은 이름이 계속 뜨고 있습니다.

SSG가 베네치아노를 찾게 된 배경

SSG 랜더스는 올 한 해를 맡길 새 투수 셋을 이미 뽑았다고 생각했지만, 한 명이 건강 문제로 걸리면서 계획이 틀어졌습니다. 시즌이 이미 돌입한 뒤라면 손 쓸 틈도 없이 구멍이 났을 자리라, 팬들 속이 더 타들어 갔습니다. 그런데 뜻밖에 이 시점에 베네치아노가 미국 팀과 갈라서며 아시아 도전을 준비한다는 소식이 들렸습니다. 왼손 선발이 부족한 SSG 입장에서는, 긴 키에 빠른 공을 던지는 왼손 투수가 시장에 막 풀린 셈이었습니다. 다른 구단들은 이미 외국인 투수 구성을 끝낸 뒤라, 경쟁도 덜한 편이라 SSG와 베네치아노 사이 거리가 더 가까워졌습니다.

키 196cm 왼손 강속구, 왜 더 끌리는가

베네치아노는 키가 약 196cm에 몸이 탄탄한 왼손 투수입니다. 위에서 내려꽂히는 형태의 공을 던지기 쉬운 몸이라, 타자들이 느끼는 압박감이 큽니다. 직구 시속도 평균 150km 안팎으로 알려져 있어, 힘으로 승부를 걸 수 있는 유형에 가깝습니다. 국내 리그에서 이런 왼손 강속구 투수는 흔치 않습니다. 홈런이 많이 나오는 인천 구장 특성상, 맞춰 잡는 투수보다 빠른 공 위주로 힘으로 누르는 투수가 점수를 줄이는 데 더 알맞다는 분석이 많습니다. 베네치아노가 마이너 쪽에서는 주로 선발로 길게 던졌고, 큰 무대에서는 불펜으로 위기 상황을 여러 번 넘긴 경험을 가진 것도 눈에 띕니다. 오래 던질 힘과 한순간에 힘을 끌어올리는 능력을 둘 다 갖춘 셈이라, 선발과 중간 어느 자리에도 넣기 좋은 카드로 보입니다.

SSG 색깔과 베네치아노가 맞물리는 지점

현재 SSG 선발진은 오른손 에이스를 중심으로 짜여 있고, 국내 투수들도 오른손이 더 많습니다. 여기에 베네치아노 같은 왼손 투수가 한 명 들어오면, 상대 타선에 따라 왼손과 오른손을 번갈아 세울 수 있어 운영이 훨씬 넉넉해집니다. 특히 가을 무대에서는 왼손 강속구 투수 한 명이 시리즈 흐름을 뒤집는 경우가 자주 나옵니다. 신세계그룹은 야구단뿐만 아니라, 이탈리아 감성을 내세운 식품·카페 브랜드도 꾸준히 키워 왔습니다. 이런 흐름 속에서 이름부터 이탈리아 느낌이 나는 베네치아노가 SSG 유니폼을 입게 된다면, 마케팅 면에서도 자연스럽게 묶기 좋다는 얘기가 나옵니다. 결국 구단은 전력 보강과 볼거리, 두 가지를 한 번에 챙길 수 있는 선택지를 앞에 두고 있는 셈입니다.

지금 SSG 랜더스가 베네치아노를 두고 움직이는 배경에는 왼손 선발 자원 부족, 빠른 공을 가진 투수에 대한 갈증, 그리고 시즌 중위에 터질 수 있는 변수에 대한 걱정이 함께 깔려 있습니다. 미국 무대 경험과 큰 키, 힘 있는 왼손 공을 가진 베네치아노는 이런 빈틈을 한 번에 메울 수 있는 이름으로 떠오르고 있습니다.