토트넘이 겨울 선수 시장 한가운데에서 뜻밖의 이름을 꺼냈습니다. 리버풀의 왼쪽 수비수 앤디 로버트슨에게 공식 제안서를 보냈다는 소식이 퍼지면서, 토트넘 로버트슨 영입 이야기가 축구 팬 사이에서 하루 종일 화제가 되고 있습니다. 시즌이 한창인 때, 같은 리그의 상위권 팀끼리 핵심 수비수를 두고 움직였다는 점만으로도 시선이 쏠릴 수밖에 없습니다.
토트넘은 원래 왼쪽 뒷줄을 크게 손보려던 팀이 아니었습니다. 하지만 벤 데이비스가 다치면서 상황이 급하게 바뀌었습니다. 주전 한 명이 빠지자, 포지션을 바꾸어 메워야 하는 선수들이 늘어났고, 그동안 잘 버텨오던 수비 줄이 다시 흔들리기 시작했습니다. 토트넘 로버트슨 영입 시도는 바로 이 틈에서 나온 선택이었습니다. 시즌 끝이 가까워지면 로버트슨의 계약이 끝나 더 낮은 값에 나올 수 있다는 계산도 있었습니다. 그래서 토트넘은 약 500만 파운드 정도의 비교적 낮은 값으로 공식 제안서를 보냈고, 서브 키워드 같은 다른 소문보다 훨씬 큰 파장을 만들었습니다.
리버풀은 처음에는 토트넘 로버트슨 영입 논의를 완전히 막지는 않았습니다. 그동안 팀에 기여한 부분을 생각해 로버트슨의 생각도 듣고, 이적료도 어느 정도 살펴본 것으로 알려졌습니다. 하지만 수비 줄이 잇따라 다치면서 상황이 급하게 꼬였습니다. 조 고메즈까지 다치자, 왼쪽뿐 아니라 전체 수비 자원이 빠듯해졌고, 로버트슨까지 보내면 남은 시즌을 버티기 힘들다고 본 것입니다. 결국 리버풀은 겨울에는 절대 보낼 수 없다는 쪽으로 마음을 굳히고 협상을 멈췄습니다. 로버트슨 본인은 더 많이 뛰고 싶은 마음이 있어 토트넘 행에 어느 정도 긍정적이었지만, 구단과 싸우면서까지 나가고 싶지는 않았습니다. 그래서 토트넘 로버트슨 영입 가능성이 열려 있는 상황에서도 구단의 결정을 따르겠다는 태도를 유지했고, 서브 키워드 같은 다른 선수 이적과는 분위기가 많이 달랐습니다.
이번 움직임이 더 흥미로운 이유는, 이번 겨울에 끝나는 단발성 이야기가 아니라는 점입니다. 로버트슨의 계약은 이번 시즌이 끝나면 끝날 예정이라, 여름에는 값이 내려가거나 자유롭게 팀을 옮길 수도 있습니다. 토트넘 입장에서는 지금 실패해도 다음 기회가 남아 있는 셈이고, 리버풀도 시즌만 잘 마무리된다면 그때는 좀 더 차분하게 선택할 수 있습니다. 토트넘이 예전에 라두 드라구신을 데려올 때도 끝까지 밀어붙여 결국 뮌헨을 이긴 적이 있었던 만큼, 필요하다고 판단한 자리는 꽤 집요하게 노리는 편입니다. 왼쪽 수비에서 공격까지 폭넓게 뛰는 로버트슨의 스타일을 생각하면, 포스테코글루 감독이 그리워할 만한 자원이라 토트넘 로버트슨 영입 이야기는 시즌 끝에도 다시 올라올 가능성이 큽니다. 팬들 사이에서는 벌써부터 서브 키워드 같은 다른 이적 소문보다 이 쪽을 더 크게 보는 분위기도 보입니다.
토트넘 로버트슨 영입 시도는 겨울 시장에서 공식 제안까지 갔지만, 리버풀 수비 줄 상황 때문에 멈춰 섰습니다. 로버트슨은 이적에 열린 마음이었지만, 강하게 밀어붙이지 않고 팀의 판단에 따르기로 했습니다. 계약이 끝나는 여름이 다가올수록 이 이름이 다시 거론될 가능성이 커져, 두 팀의 움직임을 지켜보는 재미가 한동안 이어질 듯합니다.
