시애틀과 로스앤젤레스가 맞붙은 NFC 챔피언 결정전은 점수판만 보면 평범해 보이지만, 안을 들여다보면 완전 다른 경기였습니다. rams vs seahawks 대결은 네 쿼터 내내 흐름이 바뀌었고, 마지막 몇 초까지 손에 땀을 쥐게 하는 장면이 이어졌습니다. 한 팀은 4쿼터 중반까지 16점 차로 뒤지다가도 포기하지 않았고, 다른 한 팀은 끝까지 추격을 걸며 희망을 놓지 않았습니다. 공격도 잘 터졌고, 패스도 길게 이어졌고, 무엇보다 수비 한 번에 경기 분위기가 통째로 바뀌었습니다.
이 NFC 챔피언 결정전 최종 점수는 시애틀 시호크스 31점, 로스앤젤레스 램스 27점이었습니다. 표면적으로는 시호크스가 앞선 채 끝난 경기지만, rams vs seahawks 대결 흐름만 놓고 보면 램스가 중반까지 더 편하게 앞서가던 턴이 있었습니다. 시호크스는 4쿼터 한때 16점 차까지 밀렸고, 여기서 보통 팀이면 사실상 힘이 빠지기 쉽습니다. 하지만 쿼터백 샘 다놀드가 긴 패스를 계속 성공시키면서 리듬을 살렸고, 러닝백 케네스 워커 3세도 달리기와 패스 받기를 섞어가며 공격 거리를 꾸준히 늘렸습니다. 램스는 매튜 스태퍼드가 특유의 빠른 패스로 맞불을 놓았고, 푸카 나쿠아가 긴 거리 패스를 여러 번 잡아내면서 다시 점수를 벌리려 했습니다. 두 팀이 번갈아 터치다운을 넣는 사이 경기장은 완전히 축제 분위기였습니다.
이 경기의 중심에는 두 쿼터백이 있었습니다. 시호크스의 샘 다놀드는 300야드가 훌쩍 넘는 패스를 던졌고, 터치다운 패스만 세 번을 성공시키면서 턴오버 없이 경기를 마쳤습니다. 이게 rams vs seahawks 흐름을 바꾼 가장 큰 이유였습니다. 여기에 와이드 리시버 잭슨 스미스 은지그바가 열 번이나 공을 잡으며 150야드가 넘는 전진을 해냈고, 엔드존에서도 한 번 공을 잡아 점수를 올렸습니다. 러닝백 케네스 워커 3세는 달리기와 패스 받기를 합쳐 100야드가 넘는 활약을 펼치며 공격에 마지막 힘을 더했습니다. 반대로 램스 쪽도 만만치 않았습니다. 매튜 스태퍼드는 370야드가 넘는 패스와 세 번의 터치다운으로 끝까지 추격의 끈을 놓지 않았습니다. 푸카 나쿠아는 9번의 캐치로 160야드 가까운 전진과 터치다운을 기록하며 시호크스 수비를 계속 흔들었습니다. 시종일관 공격력이 이렇게 터져 나왔기에, 점수 차가 벌어져도 누구도 승부가 끝났다고 느끼지 못했습니다.
경기 막판에는 램스가 다시 기세를 끌어올렸습니다. 시호크스 수비의 불필요한 몸 동작 반칙으로 램스가 새 공격 기회를 얻으면서 점수 차는 더 좁혀졌고, 긴 패스와 빠른 패턴으로 금방 엔드존 근처까지 올라갔습니다. rams vs seahawks 맞대결의 진짜 승부는 바로 여기서 갈렸습니다. 경기 종료까지 30초도 남지 않은 상황에서 램스는 네 번째 다운에서 패스를 선택했습니다. 이 공이 들어가면 동점, 혹은 상황에 따라 역전까지 노려볼 수 있는 장면이었습니다. 하지만 시호크스 코너백 데본 위더스푼이 엔드존 안에서 이 패스를 정확하게 쳐내며 경기를 끝냈습니다. 이 한 번의 플레이로 시호크스는 슈퍼볼 진출을 확정했고, 램스의 대 comeback 꿈은 그대로 멈췄습니다. 그 순간만큼은 온 경기 내내 이어진 rams vs seahawks 공격전이 아니라, 수비 한 명의 집중력이 모든 것을 가져간 장면이었습니다. 이 승리로 시애틀은 슈퍼볼 LX에서 New England Patriots와 만나게 되었습니다.
이 NFC 챔피언 결정전은 점수만 보면 31대 27의 근소한 차이였지만, 안을 들여다보면 쿼터백 샘 다놀드와 매튜 스태퍼드, 리시버 잭슨 스미스 은지그바와 푸카 나쿠아의 활약이 촘촘하게 얽힌 경기였습니다. 시호크스는 4쿼터 16점 차 열세를 뒤집는 강한 정신력을 보여줬고, 램스는 끝까지 포기하지 않는 추격으로 마지막 순간까지 긴장을 유지하게 만들었습니다. 마지막 엔드존 패스 차단이 슈퍼볼행을 가른 장면이 되면서, rams vs seahawks 맞대결은 최근 플레이오프 경기 중에서도 손꼽히는 한 판으로 남게 되었습니다.
