일본 WBC 초호화 명단 공개 이것만 보면 끝

이번 일본 WBC 예비 명단은 전체 30명 중 29명이 먼저 공개됐습니다. 이바타 히로카즈 감독이 도쿄에서 기자회견을 열고 추가 10명을 발표하면서 사실상 뼈대는 완성됐습니다. 남은 한 자리는 서류 문제만 남은 상태라고 알려져, 누가 들어올지 추측이 쏠리고 있습니다. 이미 투수 15명, 포수 3명, 내야수 7명, 외야수 4명으로 균형 있게 짜여 있고, 메이저리그 선수만 8명이라 일본 WBC 전력이 얼마나 두꺼운지 숫자만 봐도 느낌이 올 정도입니다. 여기서 서브 키워드 같은 소소한 이야기보다, 이름 하나하나가 더 큰 관심을 끄는 구성이 눈에 띕니다.

오타니와 야마모토, 일본 WBC를 이끄는 투타 핵심

가장 먼저 눈에 들어오는 건 역시 오타니 쇼헤이입니다. LA 다저스로 팀을 옮긴 뒤에도 여전히 투타 모두 최고 수준을 보여주는 선수라, 일본 WBC 무대에 선다는 말만으로도 대회의 무게가 달라집니다. 이바타 감독은 오타니의 투수 등판을 두고는 조심스러운 말만 남겼지만, 중심 타선에 세우겠다는 생각만큼은 분명하게 드러냈습니다. 여기에 월드시리즈 최우수 선수까지 오른 야마모토 요시노부가 에이스로 합류했습니다. 다저스에서 우승을 이끈 직후라 자신감이 한껏 오른 상태이고, 일본 대표 마운드를 통째로 책임질 카드라 한국 팬들이 가장 경계하는 이름이기도 합니다. 기쿠치 유세이, 마쓰이 유키까지 합류하면서 선발과 불펜 모두 빈틈을 찾기 힘든 모습입니다.

무라카미·오카모토·스즈키, 타선까지 꽉 찬 일본 WBC

타선도 만만치 않습니다. 시카고 화이트삭스에서 빅리그에 도전하는 무라카미 무네타카, 토론토 블루제이스로 간 오카모토 카즈마, 그리고 시카고 컵스의 스즈키 세이야까지 줄줄이 이름을 올렸습니다. 특히 스즈키는 2017년 이후 오랜만에 WBC에 돌아와 관심을 끌고 있습니다. 여기에 일본 리그에서 꾸준히 안타를 쌓은 콘도 켄스케, 빠른 발을 가진 슈토 우쿄까지 더해져 여러 색깔을 가진 타선이 완성됐습니다. 내야에는 마키 슈고, 겐다 소스케 같은 단단한 수비 자원이 버티고 있어, 점수 싸움뿐 아니라 수비력도 쉽게 무너지지 않을 전력이라는 평가가 많습니다. 이런 이름들이 한 팀에 모여 있으니 일본 WBC 초호화 명단이라는 말이 과장이 아니라는 느낌이 들 수밖에 없습니다. 이 부분에서도 서브 키워드 수준의 가벼운 이야기가 끼어들 틈이 거의 없습니다.

이렇게 메이저리그와 일본 리그의 핵심 선수들이 한자리에 모이면서, 일본 WBC 대표팀은 대회 2연속 우승에 도전하는 구도를 만들었습니다. 한국, 대만, 호주, 체코와 함께 같은 조에 묶여 조별리그부터 치열한 승부가 예상되고, 특히 도쿄돔에서 열리는 한일전 일정은 조順位 싸움의 갈림길로 주목받고 있습니다. 강한 전력과 큰 응원에 맞서 한국이 어떤 전략으로 대응할지 함께 지켜보게 만드는 구성입니다.