1월 서울 도심 한복판, 처음 공개된 차 한 대를 보려고 긴 줄이 생겼습니다. 사진만 보고는 고개를 갸웃하던 사람들이, 직접 차를 보고 나서는 표정이 싹 달라졌습니다. 온라인에서는 “실물 보고 국산 가족차 계약 취소했다”는 말까지 돌고 있죠. 그 주인공이 바로 르노필랑트입니다. 별똥별이라는 이름답게, 한동안 잠잠하던 르노코리아 분위기를 단번에 뒤집어 놓은 차로 입소문이 퍼지고 있습니다.
르노필랑트가 “실물 깡패”라는 말을 듣는 가장 큰 이유는 몸집과 몸매의 조합입니다. 길이는 거의 다섯 걸음에 가까운 준대형 수준인데, 옆에서 보면 천장 선이 부드럽게 뒤로 흘러 내려가서 커다란 덩치인데도 둔해 보이지 않습니다. 앞쪽은 육각형 모양의 굵은 무늬와 커다란 로고가 눈에 딱 들어오고, 불빛이 밖으로 살짝 튀어나온 앞뒤 등은 실제로 보면 깊이가 있어서 화면으로 볼 때보다 훨씬 입체감이 느껴집니다. 뒤쪽 등은 마치 밤하늘에서 별똥별이 내리꽂히는 모양처럼 떨어지는 선으로 이어져 있는데, 멀리서 봐도 한눈에 알아볼 만큼 개성이 강합니다. 이렇게 크기 자체는 넉넉한데 선과 비율을 다르게 잡으니, 기존 네모난 가족차와 딱 놓고 비교할수록 르노필랑트 쪽이 훨씬 새것 같은 느낌을 주게 됩니다.
요즘 가족차를 고를 때 많은 분들이 국내 인기 차들 몇 대를 놓고 고민하는데, 르노필랑트가 바로 그 사이에 파고들었습니다. 가장 낮은 등급이 네 자릿수 초반에서 시작해서 쏘렌토, 싼타페와 비슷한 선에 맞춰져 있는데, 차 길이와 실내 폭은 한 단계 위 급에 가깝습니다. 안쪽을 보면 운전석과 가운데, 조수석 앞까지 이어지는 세 개의 화면이 길게 이어져 있고, 뒷좌석도 다리 공간이 넉넉해서 키가 어느 정도 크더라도 무릎이 시트에 닿지 않는 수준입니다. 트렁크도 골프채가 네 개 정도 들어가는 크기라 가족 여행 짐을 넣기에도 여유가 있습니다. 그래서 “이 돈이면 익숙한 국산 차냐, 조금 덜 흔하지만 덩치와 안쪽 느낌이 더 넉넉한 르노필랑트냐” 하는 비교 고민이 자연스럽게 생기는 구조가 된 겁니다.
르노필랑트가 단순한 모습 놀라움에서 끝나지 않는 이유는 속을 들여다봤을 때도 제법 알찬 구성이기 때문입니다. 작은 기통 수의 터보 엔진에 전기 모터 두 개를 더해 힘을 내는 방식인데, 이 구성을 이미 앞서 나온 그랑 콜레오스에서 한 번 써 본 뒤 다듬어 온 상태입니다. 전체 힘은 250마력 정도로, 숫자로만 보면 아주 과격한 운동 성능은 아니지만, 자주 쓰는 구간인 중간 회전수에서 힘이 몰려 나오도록 조절해서 실제로 밟아 보면 출발과 중간 가속이 훨씬 경쾌하게 느껴지도록 세팅했습니다. 공인 연비는 15㎞를 조금 넘는 수준으로, 비슷한 크기 다른 가족차보다 한 모금이라도 더 아끼는 편에 속합니다. 특히 시내에서는 열 번 중 일곱 번 정도를 전기 힘만으로 움직일 수 있도록 맞춰져 있다고 해서, 주유소 들를 때 체감 차이가 꽤 크다는 이야기가 나오고 있습니다. 이런 구성이 이미 검증된 바탕을 쓰면서도 성능을 한 번 더 손본 결과라, 새 차인데도 불안하다는 반응보다는 “생각보다 잘 나간다”는 반응이 더 많은 편입니다.
르노필랑트는 대형에 가까운 차체를 날렵한 선으로 다듬은 독특한 겉모습, 국산 인기 가족차와 비슷한 가격에 더 넉넉한 공간을 내주는 구성, 그리고 연료를 아끼면서도 힘을 놓치지 않으려는 동력계 구성이 겹치면서 관심을 모으고 있습니다. 사진보다 실물이 낫다는 평가와 함께, 기존에 계약해 둔 차와 직접 비교하며 다시 고민하는 사람들까지 등장한 이유가 여기에 있다고 느껴집니다.
