한파 속 집콕 카레돈까스 논란의 중심은 바로 이것

요즘 집에서 카레돈까스를 챙겨 먹는 사람이 늘면서 부어 먹는 쪽과 찍어 먹는 쪽이 서로 자기 방식이 더 낫다고 말하는 모습이 곳곳에서 보입니다. 부어 먹는 쪽은 갓 끓인 카레를 돈까스 위에 듬뿍 올려야 튀김 옷에 국물이 잘 스며든다고 말합니다. 한파로 방 안도 금방 식어 버리니 접시 위에서라도 뜨거운 기운이 오래가야 한다는 이유도 곁들입니다. 반대로 찍어 먹는 쪽은 바삭한 식감이 돈까스의 가장 큰 매력이라고 말하며, 카레를 따로 담고 한 조각씩 살짝 찍어 입에 넣는 순간의 소리와 느낌을 중요하게 여깁니다. 같은 카레돈까스라도 소스를 언제, 어떻게 만나게 하느냐에 따라 전혀 다른 한 끼가 되는 셈입니다.

집콕 한파 시즌, 온기와 바삭함의 줄다리기

추운 날에는 음식이 식는 속도가 빠르다 보니 이 줄다리기가 더 치열해집니다. 밥상에 올려놓고 잠깐 딴짓만 해도 접시가 금세 차가워지니, 부어 먹는 쪽에서는 카레를 넓게 펼쳐 덮개처럼 쓰려 합니다. 돈까스 밑, 위, 옆까지 카레가 감싸면 마지막 한 조각까지 따뜻한 기운이 남는다는 말도 나옵니다. 찍어 먹는 쪽에서는 오히려 밥과 카레만 먼저 섞어 두고, 돈까스는 밥그릇과 떨어진 접시에 올려 두는 모습을 자주 볼 수 있습니다. 두꺼운 접시나 나무 도마에 올려 열을 조금이라도 더 붙잡아 두려는 작은 노력도 함께합니다. 같은 집콕 저녁인데도 카레돈까스를 대하는 마음이 이렇게까지 다를 수 있다는 점이 재미를 더합니다.

플레이팅까지 갈라지는 카레돈까스 취향

먹는 방식만 다른 것이 아니라 눈으로 즐기는 모습도 많이 나뉩니다. 부어 먹는 사람은 넓은 접시 한 가운데에 밥과 카레를 깔고, 그 위에 돈까스를 겹겹이 올려 작은 언덕처럼 만드는 경우가 많습니다. 소스를 더 끼얹으면 사진을 찍었을 때 한 접시 가득 찬 느낌이 나서 뿌듯하다는 이야기도 나옵니다. 찍어 먹는 사람은 반대로 흰 접시에 돈까스를 가지런히 눕히고, 작은 그릇에 카레를 덜어 옆에 두는 쪽을 좋아합니다. 튀김 옷의 결이 또렷이 보이고, 한 조각씩 집어 카레에 살짝 적시는 장면을 또렷하게 남길 수 있기 때문입니다. 같은 재료를 써도 담는 방식에 따라 카레돈까스가 집밥 느낌이 날 수도 있고, 동네 식당 못지않은 한 끼처럼 보이기도 합니다.

집에서 먹는 카레돈까스가 겨울마다 뜬 이야깃거리가 된 이유는, 한 접시 안에 따뜻함과 바삭함, 편안함과 취향 싸움이 모두 들어 있기 때문이라고 느꼈습니다. 카레를 듬뿍 부어 둔 채 숟가락으로 크게 떠 먹는 사람도 있고, 작은 접시에 소스를 덜어 한 조각씩 찍어 먹는 사람도 있습니다. 같은 한파 속에서도 각자 자기 방식으로 온기를 붙잡으려는 마음이 그대로 드러나는 메뉴라서, 집콕 날엔 더 자주 떠오르는 음식이 되는 듯합니다.