제임스 카메론 SF 영화 인터뷰 이야기의 전개

책 제목부터 표지까지 제임스카메론 존재감이 진짜 큽니다. 표지는 다큐멘터리 원제인 James Cameron’s Story of Science Fiction을 거의 그대로 가져왔고, SF 영화 장면들을 몽롱하게 합성해 놓은 이미지라 거실 책장에 세워두면 그냥 분위기가 달라져요. 양장 제본이라 생각보다 묵직한데, 대략 200쪽이 조금 넘는 분량이라 주말 이틀 정도 잡고 읽기 딱 좋았습니다. 종이 질감이 너무 얇지도, 과하게 두껍지도 않아서 사진이 선명하게 보이는 편이고, 활자 크기도 눈 아프지 않을 정도라서 침대에 누워 오래 읽어도 부담이 덜했어요. 개인적으로는 SF 관련 책들 중에 ‘참고서’처럼 딱딱하게 생긴 것들이 많은데, 이건 마치 인터뷰 매거진 같은 느낌이라 첫 인상이 확실히 좋았습니다.

SF 거장 7명을 엮어낸 제임스카메론식 인터뷰

본격적으로 읽어보면, 이 책의 중심은 제임스카메론이 직접 진행한 인터뷰들입니다. 스티븐 스필버그, 조지 루카스, 크리스토퍼 놀란, 기예르모 델 토로, 리들리 스콧, 아놀드 슈워제네거까지, 이름만 봐도 머릿속에 떠오르는 영화들이 줄줄이 이어져요. 다큐에서는 편집 때문에 짧게 지나갔던 대화들이 여기서는 훨씬 길게 실려 있어서, 감독들이 장면 하나를 두고 어떤 생각을 했는지 더 구체적으로 따라갈 수 있습니다. 각 장이 ‘외계 생명체, 우주 탐험, 괴물, 어두운 미래, 지능을 가진 기계, 시간 여행’ 식으로 나뉘어 있어서, 좋아하는 테마부터 골라 읽는 재미도 있고요. 제임스카메론의SF이야기라는 제목만 보고 단순한 작품 해설집일 줄 알았는데, 실제로는 감독들이 스스로 자기 영화를 뒤돌아보면서 지금의 현실과 연결해 설명해 주는 쪽에 더 가깝습니다. 다만 영화 자체를 안 본 사람이라면 중간중간 스포일러가 심하게 튀어나오니, 보고 싶은 작품은 미리 체크해 두는 게 좋겠더라고요.

사진과 스케치, 그리고 제임스카메론 팬으로서 아쉬웠던 점

제일 마음에 들었던 건 사진과 스케치 구성입니다. 에이리언, 아바타, 터미네이터 같은 유명 장면들이 크게 실려 있고, 사이에 크리처 디자인 스케치나 우주선 컨셉 아트가 끼어 있어서 그냥 넘기기 아까운 페이지가 많아요. 특히 제임스카메론이 어릴 때부터 SF 소설을 읽으며 상상했던 이미지를 어떻게 영화 기술로 끌고 왔는지 설명하는 부분과 그에 맞는 콘셉트 아트가 같이 붙어 있는 장은, 팬이라면 몇 번이고 다시 보게 됩니다. 제임스카메론이 왜 아직도 3시간이 넘는 장편 영화를 고집하는지에 대한 짧은 코멘트도 나오는데, 그걸 읽고 나서 아바타 시리즈를 다시 떠올려 보니, 러닝타임 욕을 하기가 애매해지는 지점도 있더라고요. 한 가지 아쉬운 건, 제임스카메론의SF이야기라는 책 제목에 비해 정작 카메론 본인의 작품 비중이 아주 압도적으로 크지는 않다는 점입니다. 장점이라고 볼 수도 있지만, 카메론 팬이 기대하는 아주 세세한 제작 비화까지 모조리 풀어놓은 책은 아니라서, 그 부분을 기대했다면 살짝 아쉬움이 남을 수 있습니다.

며칠에 나눠서 천천히 읽고 책을 덮었을 때, ‘SF 좋아한다’라는 말이 단순히 우주 배경 영화 좋아한다는 뜻은 아니구나 하는 생각이 조용히 들었습니다. 제임스카메론이 인터뷰 중에 계속 끌고 가는 화두가 결국 “인간이란 뭐냐” 쪽이라, 영화를 다시 볼 때도 화면보다 그 질문이 먼저 보이는 느낌이랄까요. 솔직히 말하면, 처음엔 이벤트 당첨으로 받은 책이라 큰 기대 없이 펼쳤는데, 요즘 같은 AI 시대에 괜히 한 번쯤 머리를 식히고 싶을 때 옆에 두고 아무 장이나 펼쳐 읽기 좋은, 좀 묵직한 SF 잡지를 하나 얻은 기분입니다.