박찬호기념관, 한국 MLB 첫걸음 A부터 Z까지

박찬호 기념관은 충청남도 공주시 산성찬호길 19에 있고, 내비 찍고 가면 골목 끝에 아담하게 나타납니다. 전용 주차장은 크지 않지만 바로 앞과 근처 공영 주차장을 같이 쓰는 구조라, 저는 토요일 오전 11시쯤 가서 무난하게 주차했어요. 운영 시간은 오전 10시부터 오후 6시까지, 중간에 12시부터 1시까지는 점심시간이라 문을 닫습니다. 월요일과 1월 1일, 명절 당일은 휴관이라 서브 키워드 확인하듯 날짜는 꼭 보고 가야 할 것 같았어요. 입장료는 무료라 부담이 전혀 없고, 입구에서 간단한 안내를 듣고 바로 관람을 시작했습니다.

7개 전시실로 보는 코리안 특급의 풀스토리

안으로 들어가면 제일 먼저 제1전시실에서 데뷔부터 은퇴까지 박찬호 선수의 커리어를 한눈에 볼 수 있는데, 유니폼과 글러브, 배트, 사인볼이 벽을 꽉 채우고 있어서 야구 좋아하는 분이라면 서브 키워드처럼 시간 가는 줄 모를 것 같아요. 특히 한국인 최초 메이저리그 첫 승 공과 아시아 투수 최다승 124승 당시 승리구가 유리 케이스 안에 따로 전시돼 있는데, 실제로 눈앞에서 보니 TV로만 보던 기록이 진짜였구나 싶더라고요. 뒤쪽 전시실로 갈수록 공주 초중고 시절 유니폼, 상장, 트로피가 차례로 나오는데, 흙 묻은 스파이크 하나까지 그대로 남아 있어서 이 집에서 시작된 꿈이 MLB까지 이어졌다는 게 실감 났습니다.

생가 방과 LA 다저스 라커룸, 온도 차가 재밌는 공간

박찬호 기념관에서 가장 인상 깊었던 건 실제로 쓰던 방을 그대로 재현해 둔 공간이었어요. 작은 방 안에 오래된 책상과 야구글러브, 낡은 이불이 놓여 있는데, 창문으로 들어오는 햇빛까지 어릴 적 모습을 상상하게 만들었습니다. 바로 이어지는 전시실에서는 LA 다저스 라커룸을 그대로 옮겨 놓은 듯 꾸며 놨는데, 푸른 색감의 유니폼과 모자, 점퍼가 정리돼 있고 이름이 적힌 라커가 있어서 잠깐이라도 선수 전용 구역에 들어온 기분이었어요. 박찬호 기념관 곳곳에는 국가대표 유니폼과 1998년 방콕 아시안게임, 2006년 WBC 관련 사진도 따로 전시돼 있어 한국 대표 투수로서의 무게감도 느껴졌습니다. 2층으로 올라가면 창밖으로 공주 시내와 산성 쪽 풍경이 한눈에 들어와서, 그냥 전망대처럼 잠시 기대 서 있기 좋았어요.

조각공원 산책까지 하면 1시간 반 코스로 딱

실내 전시를 다 보고 나와 조각공원 쪽으로 걸어가면 폐타이어로 만든 커다란 동물 조형물과 박찬호 선수 투구폼 조형물이 이어집니다. 박찬호 기념관 건물만 보고 가기보다는 이 바깥 공간까지 같이 둘러봐야 조금 더 코스가 완성되는 느낌이에요. 아이들이 뛰어놀기 좋게 꾸며져 있어서 가족 단위 관람객이 특히 많았고, 저 같은 야구 팬들은 조형물 옆 안내 문구를 하나씩 읽으며 서브 키워드처럼 사진 찍느라 시간을 꽤 썼습니다. 전체 동선을 천천히 돌면 1시간에서 1시간 반 정도 걸리는데, 주말이라도 오전에는 비교적 한산해서 사진 찍기에도 여유가 있었어요.

공주에 이런 공간이 있다는 게 신기했고, 생각보다 전시 구성이 알차서 박찬호 기념관을 목적지로 잡고 다시 와도 좋겠다는 생각이 들었습니다. 야구를 좋아하지 않아도 한 사람의 이야기를 따라 걷는 느낌이 편안해서, 공주 갈 일이 생기면 가볍게 또 들를 것 같아요.