청주 무심천 무료 눈썰매장 논란의 중심은 바로 이것

제가 다녀온 곳은 서원구 모충동 109-1, 청남교 바로 옆에 있는 무심천 어린이 썰매장입니다. 여름엔 물놀이장으로 쓰이던 곳에 아이스 패널을 깔아서 만든 790㎡ 규모 튜브 슬로프라, 생각보다 꽤 넓었어요. 운영 기간은 2025년 12월 17일부터 2026년 2월 8일까지, 화요일부터 일요일까지만 열고 월요일과 신정은 쉽니다. 하루 3타임, 10시부터 17시 15분까지 회당 1시간 45분씩 운영하고, 회당 최대 80명이라 너무 붐비지는 않았어요. 보호자와 함께 온 초등학생 이하만 입장 가능하고, 현장 선착순 무료 이용이라 별도 예매는 필요 없었습니다.

헬멧부터 의무실까지, 무심천 눈썰매장에서 느낀 안전 분위기

논란이 많았던 청주 눈썰매장이라 제일 먼저 눈이 가던 건 안전 관련 부분이었어요. 아이스 패널 슬로프 안으로 들어가려면 모두 헬멧을 꼭 써야 했고, 사이즈별로 꽤 넉넉하게 준비돼 있었습니다. 슬로프 옆에는 눈놀이 터가 따로 있어서 눈오리 찍기 장난감으로 눈 뭉치며 놀 수 있었고, 중간중간 안전요원들이 계속 돌아다니면서 썰매 타는 방향이나 속도를 수시로 잡아주더라고요. 예전에 이동 통로 붕괴 사고가 있었던 걸 떠올리면 여전히 100% 안심된다고 말하긴 어렵지만, 적어도 눈앞에서 본 관리 상태는 꽤 신경 쓴 느낌이었습니다. 한쪽엔 의무실과 자동심장충격기도 마련돼 있어서, 아이들과 함께 있는 동안 마음이 조금은 놓였어요.

아이스 패널 튜브 슬로프, 아쉬움과 만족이 동시에 남은 청주 눈썰매장

이곳 청주 눈썰매장은 우리가 흔히 떠올리는 눈 쌓인 언덕형 슬로프가 아니라, 평탄한 아이스 패널 위를 튜브 썰매로 미끄러지는 방식입니다. 처음엔 경사가 거의 없어서 재미 없으면 어떡하나 걱정했는데, 얼음판 상태가 좋아서 생각보다 속도가 잘 붙었어요. 보호자가 줄을 잡고 끌어주다가 살짝 밀어주면 아이가 깔깔거리면서 여러 번을 타도 질려 하지 않더라고요. 컬링, 투호 같은 간단한 겨울 놀이 코너도 있어서 줄 서는 동안 아이가 심심해하지 않았습니다. 다만, 예전부터 지적되던 무심천 주변 불법 주차 문제는 여전히 완전히 해결된 느낌은 아니었어요. 주차장은 놀이터 옆에 작게 마련돼 있고, 피크 시간엔 이중주차가 슬슬 생길 기세라서 가능한 한 오픈 시간에 맞춰 일찍 가는 걸 택했습니다. 그럼에도 무료 입장에 이 정도 시설과 규모라면, 여러 청주 눈썰매장 중에서 가성비는 확실히 손에 꼽히는 편이라고 느꼈습니다.

행정 절차 위반 논란과 예전 사고 기록 때문에 반신반의하며 찾았지만, 눈앞에서 본 이번 시즌 무심천 눈썰매장은 적어도 아이들 놀기에는 꽤 충실하게 준비된 공간이었습니다. 완벽하다고 할 수는 없지만 아이가 다음 주말에 또 오고 싶다고 할 만큼 즐거워했고, 저도 운영 기간 안에 한 번쯤은 더 들를 생각입니다.