시즌 9위의 아쉬움을 안고 겨울을 보낸 두산 베어스가 호주 시드니 훈련지에 도착하자마자 예상 못 한 일이 벌어졌습니다. 선수들이 숙소 문을 열었더니 같은 모양의 상자가 하나씩 놓여 있었고, 안에는 구단 대표이사가 직접 준비한 두산 깜짝선물이 들어 있었죠. 긴 비행을 마치고 몸도 마음도 지친 날, 이렇게 맞이한 첫날 선물은 선수단 사이에서 금세 화제가 됐습니다.
두산 깜짝선물의 구성은 단순한 굿즈 수준이 아니었습니다. 상자 안에는 고영섭 대표이사가 선수 한 명 한 명을 향해 적은 짧은 응원 글이 먼저 눈에 들어왔습니다. 말투는 부드럽지만 내용은 꽤 직설적이었다고 알려져 있습니다. 지난해 9위라는 결과를 인정하되, 예전처럼 강한 팀으로 돌아가자는 뜻이 담겨 있었죠.
함께 들어 있던 티셔츠에는 2026시즌 슬로건인 Time to MOVE ON 문장이 큼직하게 적혀 있었는데, 선수들은 이 문장을 보며 자연스럽게 새 출발을 떠올렸다고 합니다. 선수 개인 이름이 적힌 명함도 구성이 독특했습니다. 야구 선수에게 명함은 낯선 물건인데, 한 선수는 태어나 처음 명함을 받아본다며 웃었다고 하죠. 경기장 밖에서 만나는 사람들에게 스스로를 당당히 알리라는 뜻이 담긴 장치였고, 실제로 선수들은 주변에 자랑하고 싶다고 말했습니다. 여기에 장시간 훈련과 햇빛에 지친 피부를 위한 관리 세트까지 들어 있어 실용성도 챙긴 두산 깜짝선물이라는 평가가 나왔습니다.
이번 두산 깜짝선물의 배경에는 최근 몇 년간 이어진 성적 부진이 있습니다. 한때 우승 후보로 불리던 팀이 9위까지 떨어지자, 단순히 전력 보강만으로는 부족하다고 본 겁니다. 그래서 구단은 호주 스프링캠프를 새 출발 거점으로 삼고, 선수단 마음부터 다시 묶어 보려 했습니다. 대표이사가 직접 쓴 응원 글에는 왕조였던 시절에 머무르지 말고, 지금 현재에서 다시 올라가자는 말도 담겨 있었다고 알려져 있습니다.
선수단 입장에서도 이 두산 깜짝선물은 몸을 채찍질하기보다 먼저 마음을 어루만지는 신호처럼 느껴졌습니다. 명함이라는 도구는 선수 한 명 한 명이 그저 이름 없는 선수단 일부가 아니라, 자신의 이름을 걸고 뛰는 주인공이라는 뜻을 담습니다. 티셔츠에 새겨진 문장은 훈련 때마다 자연스럽게 시야에 들어오며, 말없이 스스로를 다잡게 하는 구실을 했습니다. 겉으로 보기엔 작은 선물이지만, 선수들이 매일 눈으로 보고 손에 쥘 수 있는 물건들이라 효과가 더 크게 다가갔습니다.
호주 스프링캠프 첫날 훈련을 마치고 방으로 돌아간 뒤 상자를 발견한 선수들은 서로 방을 오가며 선물 구성품을 구경했습니다. 누군가는 명함 사진을 찍어 가족에게 보내고, 누군가는 티셔츠를 바로 갈아입었다고 합니다. 구단 관계자 말에 따르면 숙소 복도 곳곳에서 웃음소리가 들릴 정도였고, 자연스럽게 팀 분위기가 가벼워졌다고 합니다. 무엇보다 두산 깜짝선물 덕분에 대표이사와 선수단 사이 거리가 조금 더 가까워진 느낌이 들었다는 이야기들이 나왔습니다.
훈련장에서도 변화가 나타났습니다. 선수들은 서로의 티셔츠 문구를 보며 농담을 주고받다가도, 곧 진지하게 훈련에 몰입했다고 합니다. 마치 선물 상자를 여는 순간이 새 시즌을 여는 의식처럼 작용한 셈입니다. 이번 두산 깜짝선물은 큰돈을 들인 화려한 이벤트는 아니었지만, 딱 필요한 시점에, 선수들이 가장 민감하게 느낄 만한 지점을 찔러 준 사례로 볼 수 있습니다.
호주에 도착한 두산 베어스 선수단에게 전달된 두산 깜짝선물은 응원 글, 새 슬로건이 적힌 티셔츠, 선수 명함, 피부 관리 세트로 구성돼 있었습니다. 9위라는 아쉬운 시즌을 보낸 뒤 새해 반등을 준비하는 과정에서, 이 선물은 선수단 마음을 다시 모으는 계기가 됐습니다. 시드니 훈련지에서 이 상자를 열어 본 순간이 새 시즌을 준비하는 첫 장면처럼 남았고, 자연스럽게 팀 분위기를 밝게 돌려 놓는 역할을 했습니다.
