상해에 도착하자마자 머릿속에 딱 떠올랐던 건 따끈한 훠궈 한 냄비였어요. 인민광장 근처 숙소라 걸어서 갈 수 있는 하이디라오 제일백화점 지점을 골랐고, 밤 늦게까지 영업한다는 말에 여행 첫날 저녁을 여기서 보내보기로 했습니다. 한국에서도 몇 번 가봤지만, 상해 한복판에서 먹는다는 생각에 살짝 설레면서도 현지 스타일은 또 얼마나 다를지 기대가 꽤 컸어요.
하이디라오 제일백화점 지점은 Nanjing East Road 830, Diyi Shopping Mall B관 5층에 있어요. 인민광장역에서 지하로 연결돼 있어서 찾기 어렵지 않았고, 저는 밤 10시쯤 갔더니 백화점은 문을 닫았는데 KFC 옆 뒷문으로만 출입 가능했습니다. 엘리베이터에서 내리자마자 직원이 바로 달려와 우산 비닐도 씌워주고 자리까지 안내해줘서 처음부터 기분이 좋았어요. 매장은 생각보다 훨씬 넓고 테이블 간격도 널찍해서 여행 가방 들고 와도 편하겠다는 생각이 들더라고요. 영업시간이 아침 10시부터 다음날 7시까지라, 야경 보고 늦게 훠궈 먹기 딱 좋은 곳이었습니다.
테이블마다 담당 직원이 붙어서 태블릿으로 주문을 도와주는데, 한국인이라고 하니까 간단한 한국어도 써줘서 한결 편했어요. 탕은 4구로 선택해서 빨간 마라탕, 부드러운 토마토탕, 담백한 백탕, 버섯육수까지 이렇게 네 가지로 골랐습니다. 마라탕은 상상보다 얼얼하고 향이 강해서 고기랑 푸주 넣어 먹으니 딱 좋았고, 토마토탕은 국물만 떠먹어도 달콤해서 야채랑 잘 어울렸어요. 백탕은 맵기 쉬어갈 때 국물 한 숟가락씩 마시기 좋았고, 현지에서만 볼 수 있는 천엽이랑 오리 선지, 새우완자, 감자, 푸주를 골고루 넣으니 냄비마다 맛이 완전히 달라져서 훠궈 하나로 네 가지 국물을 즐기는 느낌이었어요.
여기서 제일 재미있던 건 소스바였어요. 인당 소액을 추가하면 소스바를 마음껏 이용할 수 있는데, 땅콩소스, 다진 마늘, 파, 고수, 참기름, 간장, 초장 같은 게 진짜 종류별로 가득합니다. 직원이 중국 사람들이 많이 먹는 조합이라고 건희 소스를 추천해줘서, 땅콩소스에 마늘, 파, 고수, 약간의 간장을 섞어 만들어봤는데 이게 완전 고기 훠궈 전용 마법 소스더라고요. 특히 마라탕에 익힌 소고기를 이 소스에 푹 찍어 먹으니 매운맛이 부드럽게 잡히면서 고기 향이 더 살아났어요. 소스바 한쪽에는 수박, 오이 같은 과일도 있어서 중간중간 입가심하기 좋았고, 맥주랑 같이 먹으니 여행 피로가 싹 풀리는 느낌이었습니다.
전체적으로 국물 맛이 또렷해서 훠궈 본연의 매력을 제대로 느낀 저녁이었고, 한국보다 확실히 가격이 저렴해 이 정도 퀄리티면 만족스러운 편이었어요. 다음에 상해를 다시 간다면 인민광장 근처에서 일정 잡는 날에, 웨이팅 피해서 오후 애매한 시간대에 한 번 더 들르고 싶을 만큼 재방문 의사는 있습니다.
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