야식으로도 커피와 디저트를 즐길 수 있는 곳을 찾다가 늦은 시간까지 불이 켜져 있는 카페인중독 원주중앙점을 알게 됐어요. 밤 10시가 훌쩍 넘어서 도착했는데도 유리창 밖으로 새어 나오는 노란 불빛이 포근해서, 문을 열기도 전에 이미 마음이 좀 누그러지는 느낌이었어요. 안으로 들어가니 와플 굽는 고소한 냄새가 먼저 반겨줘서, 자리에 앉기도 전에 오늘의 메뉴는 와플로 정해졌죠. 특히 시즌 한정이라는 애플시나몬 와플 사진이 눈에 확 들어와서 고민 없이 바로 주문했습니다.
카페인중독 원주중앙점은 강원특별자치도 원주시 일산로 7-13, 일산동 중앙시장 근처에 자리하고 있어요. 영업시간이 매일 오전 10시부터 익일 새벽 4시까지라, 저녁 식사 후나 야식 타임에 디저트가 생각날 때 부담 없이 들르기 좋았습니다. 매장 전용 주차장은 따로 없어서 원주 중앙시장 공영주차장에 차를 대고 약 5분 정도 걸어갔고, 도로변은 불법 주정차 단속이 잦다는 얘기가 많아서 안전하게 유료 공영주차장을 선택했어요. 늦은 밤인데도 매장 안은 너무 조용하거나 어둡지 않고, 밝고 캐주얼한 분위기라 가볍게 차 마시고 수다 떨기 좋은 느낌이었습니다.
대표 메뉴로 햅쌀와플이 유명해서 잠깐 고민했지만, 이번에는 시즌 메뉴인 애플시나몬 와플을 먼저 맛보기로 하고 다음 방문 때 전남친크로플을 먹어보자고 합의했어요. 애플시나몬 와플은 주문 후 바로 구워서 나와서 접시가 살짝 뜨끈할 정도였고, 한 입 베어 물면 겉은 바삭하게 부서지는데 속은 촉촉하면서도 쫀득한 식감이 살아 있어요. 와플 위에는 넉넉하게 올려진 사과 조림이 은은하게 반짝이는데, 설탕에만 절인 단맛이 아니라 살짝 조려진 사과 특유의 과육 식감이 남아 있어서 씹을 때마다 사과 향이 톡톡 올라옵니다. 계피는 과하지 않게 뿌려져 있어서 첫 입에서는 따뜻한 사과 단맛이 먼저 느껴지고, 뒤로 갈수록 계피 향이 은근하게 감돌면서 깊은 향을 남겨줘요. 전체적으로 ‘달긴 달다’ 싶은데, 인위적인 단맛이 아니라 사과와 시나몬이 어우러진 묵직한 디저트 느낌이라 한두 조각만 먹어도 꽤 든든했습니다. 옆자리 손님이 먹던 전남친크로플은 크로와상 반죽 특유의 결이 눈으로도 느껴질 만큼 결결이 살아 있었고, 잘랐을 때 속에서 버터 향이 확 퍼져 나오더라고요. 겉은 크로플답게 바삭하게 캐러멜라이징 되어 있고, 안은 결이 촘촘하면서도 부드러워 보여서, 다음에는 생크림이나 아이스크림이랑 곁들여 꼭 먹어보고 싶은 비주얼이었어요.
음료는 아이스아메리카노와 아이스꿀녹차로 골랐어요. 아이스아메리카노는 첫 모금에서 산미가 확 치고 올라오는 타입은 아니고, 중강도의 바디감에 고소함이 중심인 스타일이라 와플 같은 디저트랑 함께 먹기 좋았어요. 끝맛에 살짝 쌉싸름한 느낌이 남아서 애플시나몬 와플의 진한 단맛을 깔끔하게 정리해 주는 역할을 해줍니다. 1L 대용량으로도 주문할 수 있어서, 야근할 때나 늦은 시간 작업할 때 테이크아웃 해서 마시기 괜찮겠다는 생각이 들었어요. 아이스꿀녹차는 얼음이 살짝 녹으면서 첫맛은 부드럽게 달콤한 꿀 향이 먼저 퍼지고, 곧이어 녹차 특유의 담백한 풀 향과 은근한 떫은맛이 뒤따라 올라와서 전체적으로 ‘깨끗하게 떨어지는 단맛’이 느껴졌어요. 꿀을 많이 넣어서 질리게 달콤한 느낌이 아니라, 목 넘김이 상큼하고 가벼워서 중간중간 입가심하기 딱 좋더라고요. 특히 애플시나몬 와플이 사과 조림과 시나몬 덕분에 당도가 꽤 있는 편이라, 한두 입 먹다가 아이스꿀녹차 한 모금 마셔주면 입 안이 리셋되는 느낌이라 조합이 꽤 마음에 들었어요. 국물 컵볶이처럼 짭조름하고 매콤한 메뉴와도 잘 어울릴 것 같은 맛이라, 다음에는 디저트 말고 간단한 야식 메뉴랑 같이 먹어보고 싶다는 생각이 들었습니다.
애플시나몬 와플이 기대 이상으로 사과의 상큼함과 시나몬의 향이 잘 살아 있어서 늦은 밤 디저트로 충분히 만족스러웠고, 음료까지 조합이 좋아서 전체적으로 밸런스 있는 야식 카페 타임이었어요. 주차만 미리 원주 중앙시장 공영주차장 쪽으로 생각해 두면 다시 들르기 편한 위치라, 다음에는 전남친크로플과 다른 메뉴도 천천히 즐기러 재방문할 의사 충분히 있습니다.
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