올해 초 건강 좀 챙겨보겠다고 마트에서 이것저것 골르다 눈에 딱 들어온 게 담양토마토였어요. 포장에 산지 이름이 크게 적혀 있어서 괜히 더 믿음이 가더라고요. 원래 토마토는 그냥 썰어서만 먹었는데, 이왕이면 토마토쥬스도 만들고 주말에는 토마토파스타까지 해보자 싶어서 한 박스 꽉 채워 들고 왔습니다.
담양토마토는 크기가 일정하고 껍질이 매끈해서 씻기 편했어요. 꼭지 부분이 선명한 초록색이라 싱싱함이 바로 느껴졌고요. 칼로 반 잘라보면 씨가 너무 많지 않고 과육이 꽉 차 있어서 토마토쥬스 만들 때 물을 거의 안 타도 되더라고요. 몸에 좋은 토마토 쥬스로 해 먹어도 좋고 계란과 함께 먹어도 좋아요, 실제로 아침에 달걀프라이 옆에 담양토마토 슬라이스만 올려도 속이 편하고 든든했어요. 라이코펜이 열을 가하면 더 잘 흡수된다고 해서, 살짝만 데쳐서 먹어보니 신맛이 줄고 단맛이 올라오는 느낌이었습니다.
토마토쥬스는 담양토마토 2개에 물 아주 조금, 올리고당 티스푼 반만 넣고 갈았어요. 냉장 토마토보다 상온에 둔 게 향이 훨씬 진했고, 과육이 진해서 한 잔만 마셔도 배가 부르더라고요. 같은 토마토로 저녁에는 토마토파스타를 했는데, 올리브유에 마늘 볶고 담양토마토를 큼직하게 썰어 넣어 푹 익혔더니 시판 소스 안 부러웠어요. 익히니까 라이코펜 흡수도 좋다 해서 마음 편히 얹어 먹었고, 서브 키워드로 떠올릴 만한 토마토 요리 중에서는 손이 많이 안 가는 편이라 자주 하게 됩니다.
담양토마토는 냉장에 바로 넣었더니 이틀 만에 껍질이 조금 거칠어지더라고요. 그 다음부터는 15도 안팎 되는 거실 그늘에 서너 개씩만 꺼내두고, 정말 잘 익은 것만 냉장고에 따로 보관했어요. 이렇게 하니 토마토쥬스 맛이 덜 싱겁고 토마토파스타 소스도 농도가 더 진했습니다. 다만 한 박스씩 사면 금방 물러지는 애들이 꼭 섞여 있어서, 살 때 아래쪽까지 살짝 들춰보는 게 좋겠어요. 서브 키워드 같은 정보들까지 꼼꼼히 챙기는 편인데, 산지 표기와 포장 날짜는 비교적 잘 적혀 있는 편이었습니다.
며칠 동안 담양토마토로 토마토쥬스도 만들고 토마토파스타도 두 번쯤 해 먹고 나니, 냉장 피자 시켜 먹는 횟수가 눈에 띄게 줄었어요. 써보니 손이 많이 가는 재료라기보다, 한 번 씻어놓고 칼만 들면 이것저것 응용이 되니까 오히려 귀찮다는 생각이 덜 들더라고요. 개인적으로는 다음에 또 산다면 양만 욕심내지 말고, 그날 바로 먹을 만큼만 사 와서 천천히 익혀가며 즐겨보고 싶다는 생각이 들었습니다.
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