마블 새 드라마 소식이 줄줄이 쏟아지는 가운데 요즘 자주 눈에 들어오는 이름이 있습니다. 바로 초보 팬에겐 낯설지만 오래된 팬들에겐 이미 익숙한 원더맨이죠. 예고편과 선공개 사진 속에서 보라빛 몸을 한 인물이 허공에 떠 있거나, 촬영장을 배경으로 액션을 펼치는 모습이 나오면서 관심이 빠르게 커지고 있습니다. 빌런이었다가 영웅이 된 이력, 배우 일을 함께 한다는 독특한 설정, 어벤져스와 얽힌 복잡한 관계까지 더해지며 앞으로 어떤 모습으로 스크린에 등장할지 기대가 모이고 있습니다.
원더맨의 본명은 사이먼 윌리엄스입니다. 부잣집 아들로 회사까지 맡았지만 사업이 망하면서 인생이 크게 꼬이고, 그 책임을 토니 스타크에게 돌리면서 어둠 쪽으로 기울게 됩니다. 그때 빌런인 제모 남작이 손을 내밀어 실험을 제안하고, 사이먼은 위험한 실험을 받아들이면서 인간이 아닌 이온 에너지 몸으로 다시 태어납니다. 겉모습은 사람과 비슷하지만 속은 살이 아니라 보라빛 에너지 덩어리에 가깝고, 덕분에 늙지도 않고 숨을 쉬지 않아도 버티는 몸이 됩니다. 처음에는 어벤져스를 속이는 스파이로 들어가지만, 함께 싸우는 동안 마음이 바뀌어 결국 영웅 쪽에 서게 되는 흐름이 원더맨 이야기의 뼈대입니다.
원더맨이 가진 힘의 중심에는 이온 에너지가 있습니다. 몸 전체가 이 에너지로 가득 차 있어서 토르나 헐크와 비슷한 수준의 괴력과 버티는 힘을 가지고, 총알이나 폭발에도 웬만해선 쓰러지지 않습니다. 전신에 힘을 더 실으면 허공으로 날아오를 수 있고, 손에서 빛처럼 보이는 에너지 빔을 쏠 수도 있습니다. 몸을 더 가볍게 만들면 속도가 빨라지고, 다친 부분도 시간이 지나면 알아서 붙는 식으로 회복됩니다. 심지어 음식이나 물, 공기 없이도 살 수 있어서 우주나 깊은 물속처럼 사람에게는 치명적인 곳도 비교적 편하게 돌아다닐 수 있습니다. 이런 특징 덕분에 서브 키워드 같은 다른 설정이 붙지 않아도 원더맨은 혼자서도 존재감이 큰 전투 요원으로 그려집니다.
원더맨을 더 흥미롭게 만드는 점은 주변 인물과의 관계입니다. 코믹스에서 비전의 머릿속 사고 패턴이 바로 사이먼의 것을 본떠 만든 것으로 설정돼 있어 둘은 피는 안 섞였지만 형제 같은 사이로 묘사됩니다. 사이먼의 친형은 그림 리퍼라는 이름의 빌런인데, 동생을 살리려다가 더 큰 싸움에 휘말리며 어벤져스와 자주 맞붙습니다. 완다 맥시모프와 연인으로 지낸 적도 있어 비전, 완다, 원더맨 세 사람 사이에서 묘한 감정선이 이어지곤 합니다. 마블 시네마틱 세계에서는 디즈니플러스에서 원더맨 단독 드라마가 2026년 1월 27일 공개될 예정입니다. 사이먼 역은 야히야 압둘마틴 2세가 맡았고, 샹치의 감독 데스틴 다니엘 크리튼이 연출을 맡았습니다. 이야기 무대가 히어로 본부가 아니라 할리우드 촬영장이라는 점, 벤 킹슬리가 다시 트레버 슬래터리로 등장하고, 매니저 역할로 거론된 밥 오덴커크까지 합류한다는 소식 덕분에 영웅물과 연예계 풍자가 섞인 코미디 스타일이 될 거라는 예상이 많습니다.
원더맨은 사업에 실패한 평범한 사람이 실험을 통해 이온 에너지 몸으로 다시 태어나 빌런과 영웅 사이를 오가는 과정을 지닌 인물입니다. 토르와 헐크에 견줄 만큼 강한 힘과 비행, 에너지 빔, 늙지 않는 몸 같은 요소로 전투에서 중요한 역할을 하며, 비전과 완다와의 관계 덕분에 감정선도 풍부하게 이어집니다. 다가오는 디즈니플러스 드라마에서는 이런 설정 위에 할리우드 배우라는 생활이 더해져, 코믹스와는 또 다른 분위기의 원더맨을 만날 수 있을 듯합니다.
