#ajitpawar 한눈에 보는 흐름

2026년 1월 겨울 새벽, 인도 마하라슈트라주에서 전세기가 추락했다는 소식이 전해졌습니다. 탑승자 가운데에는 주 정부의 부총리로 불리던 아지트 파와르, 그러니까 #ajitpawar 이 있었습니다. 몇 달 전까지만 해도 언론에서 그를 두고 다음 주 수장 자리를 노린다는 말이 끊이지 않았는데, 갑작스러운 사고로 길게 이어진 하루아침에 멈춰 버렸습니다. 인도 안에서도 가장 돈이 많이 움직이는 주에서, 늘 중심 가까이에 서 있던 인물이었기에 충격은 더 컸습니다.

#ajitpawar 의 출발, 삼촌 곁에서 자란 정치 감각

#ajitpawar 의 시작은 혼자만의 힘이 아니었습니다. 마하라슈트라에서 큰 영향력을 가진 샤라드 파와르가 그의 친척이었고, 사람들은 삼촌을 두고 마치 맹수에 견줘 부르기도 했습니다. 젊은 시절 #ajitpawar 는 이 삼촌을 따라 지역 일을 돕다가 자연스럽게 공직에 발을 디뎠습니다. 1991년에는 바라마티 지역에서 나라 의회에 들어가는 자리를 얻었지만, 곧 그 자리를 삼촌에게 돌려주며 뒤로 물러섰습니다. 많은 이들이 이 장면을 기억합니다. 자신보다 집안 어른을 먼저 세우는 선택이었고, 이후 그는 주 의회에서 여러 번 뽑히며 바라마티를 자신의 터전으로 굳혔습니다. 주민들은 그를 부르기 쉬운 짧은 이름으로 부르며 친근함을 느꼈고, 그 덕분에 긴 세월 같은 지역을 지키는 인물로 남았습니다.

끝내 오르지 못한 꼭대기, 부총리로 쌓은 기록

시간이 지나며 #ajitpawar 는 국민회의당, 줄여서 NCP 안에서 빠르게 몸집을 키웠습니다. 1999년 이 모임이 자리 잡을 때부터 중심에 섰고, 주 정부에서 재무와 물 관리, 전력 같은 핵심 일을 맡았습니다. 그 과정에서 여러 번 부총리 자리에 올랐고, 일 처리가 빠르고 계산이 정확하다는 평을 들었습니다. 하지만 사람들은 그를 두고 늘 비슷한 말을 했습니다. 누구보다 오래, 자주 부총리를 했지만 끝내 주의 최고 자리에는 오르지 못한 사람. 2019년에는 새벽에 갑자기 인도민주당인 BJP와 손을 잡고 혼자 앞서 나가며 부총리로 취임하기도 했습니다. 다만 지지 세력을 충분히 모으지 못해 겨우 사흘 남짓 만에 자리에서 물러나야 했고, 다시 이전 동료들 곁으로 돌아갔습니다. 이 짧은 반란은 그가 얼마나 승부를 빨리 거는 사람인지, 또 동시에 얼마나 위험한 선택도 서슴지 않는지를 잘 드러내는 장면이었습니다.

당 갈라짐, 독자 세력, 그리고 비행기 사고까지

2023년 여름, #ajitpawar 은 더 큰 결정을 내립니다. 오랫동안 한 배를 탔던 삼촌 샤라드 파와르와 갈라서며, 많은 의원을 이끌고 나와 새 줄을 섰습니다. 새 줄은 BJP, 시브세나와 함께 주 정부를 꾸리는 쪽을 택했고, 선거를 맡은 공무 기관은 이 갈라진 줄을 진짜 NCP로 인정했습니다. 오래 써 온 시계 그림도 이쪽 손에 남았습니다. 2024년 주 의회 뽑기에서 이 줄은 40석이 넘는 자리를 얻으며 어느 정도 힘을 증명했습니다. 여러 방송은 이 흐름을 보며, 다음 주 수장 자리를 두고 그의 이름을 자주 언급했습니다. 하지만 2026년 1월 28일, 뭄바이에서 바라마티로 향하던 전용기가 착륙을 시도하다 땅에 부딪히며 모든 계획이 멈췄습니다. 당시 66살이던 그는 부총리실 직원, 조종사와 함께 숨을 거뒀고, 그가 이끌던 NCP 줄은 갑자기 기둥을 잃고 다음 얼굴을 찾아야 하는 상황에 놓였습니다.

이렇게 #ajitpawar 의 삶은 지역 일꾼에서 시작해, 수차례 부총리를 지낸 실세, 그리고 끝내 꼭대기에는 오르지 못한 채 갑작스러운 사고로 마무리된 흐름으로 이어졌습니다. 마하라슈트라 정치에서 크고 작은 갈림길마다 늘 이름이 등장했던 만큼, 그가 떠난 뒤 남은 자리와 남은 사람들의 선택이 앞으로도 계속 주목을 받을 것이라 느껴집니다.