판빙빙 누구나 궁금했던 이유

판빙빙은 어린 나이에 드라마에 출연하며 얼굴을 알렸고, 20대에 들어서면서 중국을 대표하는 배우로 자리 잡았습니다. 역사 드라마와 영화에서 자주 주연을 맡았고, 화장품과 패션 광고에서도 빠지지 않는 얼굴이었습니다. 붉은 카펫 행사에서는 화려한 드레스로 늘 화제가 됐고, 사진 한 장이 뜨면 다음 날 여러 나라 기사에 함께 실릴 정도였습니다. 중국 안에서는 최고의 출연료를 받는 배우로 알려졌고, 헐리우드 영화에도 짧게 등장하며 이름을 넓혔습니다. 중국 안팎에서 모두 통하는 얼굴이 되면서, 판빙빙이라는 이름은 곧 돈과 영향력을 뜻하는 이름으로까지 여겨졌습니다.

2018년, 판빙빙이 사라졌던 네 달

정점에 서 있던 판빙빙을 둘러싼 공기가 바뀐 때가 2018년 여름입니다. 방송인 한 명이 영화 출연 계약에 세금 문제 의심을 제기한 뒤, 판빙빙이 활동을 멈추고 자취를 감췄습니다. 공식 일정은 물론, 늘 활발하던 개인 계정도 조용해졌습니다. 네 달이 넘도록 모습이 보이지 않자 여러 말이 쏟아졌습니다. 한쪽에서는 조사 때문에 조용히 지내는 것이라는 말이 돌았고, 다른 쪽에서는 해외로 떠났다는 말, 좋지 않은 일을 겪었다는 말까지 나왔습니다. 정확한 소식이 없으니 추측이 더 커졌고, 이름은 매일같이 검색 상단에 올랐습니다. 이후 판빙빙은 세금 문제에 대해 잘못을 인정했고, 매우 큰 액수의 세금과 벌금을 내야 한다는 소식이 전해졌습니다. 집 여러 채를 내놓았다는 보도까지 이어지면서, 사람들은 어느 정도 규모의 돈이 오갔는지 새삼 실감하게 됐습니다.

중국 밖에서 다시 보이는 판빙빙

세금 문제 이후 판빙빙은 중국 안에서 예전처럼 드라마와 예능에 자유롭게 나오지 못하고 있습니다. 대신 시선을 바깥으로 돌려 조금씩 모습을 드러내고 있습니다. 유럽 영화 축제에 참석해 그동안 마음고생이 컸다고 짧게 말하며 붉은 카펫을 다시 밟았고, 한국 영화에 참여해 국내 관객과도 만났습니다. 아직 중국 방송에서 정식 복귀 소식이 들려오지는 않지만, 패션 행사와 화보 촬영, 해외 영화 작업처럼 여러 길을 동시에 찾는 모습입니다. 한때 대륙의 얼굴로 불리던 판빙빙이 이런 움직임을 보이자, 사람들은 과연 중국 안에서 다시 옛 위상을 되찾을 수 있을지, 아니면 해외 중심으로 길을 바꿀지 계속 지켜보고 있습니다. 이름이 새 작업 소식과 과거 사건 이야기에서 동시에 거론되면서, 궁금증은 지금도 완전히 가라앉지 않은 상태입니다.

중국 최고 배우로 떠올랐던 판빙빙은 세금 문제와 네 달 넘는 공백으로 전 세계의 관심을 한몸에 받았습니다. 이어진 거대한 벌금 소식과 집 매각 보도는 그가 어떤 위치에 있었는지를 다시 보여줬습니다. 이후 중국 안 활동이 줄어든 사이, 해외 영화와 행사에서 새로운 길을 찾으려는 모습이 계속 이어지고 있습니다. 이름을 둘러싼 이런 굴곡과 움직임이 지금도 많은 사람이 판빙빙을 궁금해하는 이유로 남아 있습니다.