겨울 경주 여행 중에 탁 트인 물가 뷰가 보고 싶어 검색하다가 하동저수지 앞에 자리한 카페바실라를 알게 되었다. 해바라기 시즌에는 꼭 가봐야 할 경주카페로 유명하지만, 1월의 고요한 저수지 풍경도 좋을 것 같아 망설임 없이 향했다. 차로 다가갈수록 한옥 지붕이 커다랗게 보이고, 그 뒤로 저수지가 넓게 펼쳐져서 도착하자마자 마음이 시원해지는 느낌이 들었다. 관광지 근처 작은 카페들만 다니다가 이런 스케일의 대형카페를 보니 괜히 설레기도 했다.
카페바실라는 경주 하동못안길 88, 하동저수지 바로 앞에 자리한 한옥 대형카페이다. 평일 오전에 도착했는데도 이미 차가 많았지만, 1·2·3·4 주차장까지 있어 주차 자리가 넉넉해 편하게 세울 수 있었다. 영업 시간은 평일 9시부터 21시, 주말과 공휴일은 21시 30분까지 운영해 늦은 시간까지 여유를 즐기기 좋다. 한옥 건물은 2층 구조에 별관과 야외 테라스까지 이어져 있어서 처음 들어갈 때 생각보다 훨씬 큰 규모라 놀랐다. 겨울이라 해바라기 정원은 텅 비어 있을 줄 알았는데, 마른 줄기 사이로 남아 있는 노란 포인트들이 오히려 계절감이 느껴져 나름 운치가 있었다.
문을 열고 들어가자마자 눈에 들어오는 것은 커다란 통창과 그 뒤로 펼쳐진 하동저수지 풍경이었다. 1층은 소파와 넓은 테이블이 많아 사람 사이 간격이 널찍해 답답함이 없다. 대형카페답게 좌석이 정말 많지만, 천장이 높고 창이 커서 시선이 자연스럽게 밖으로 빠져 나가 조용한 쉼터 같은 느낌이 난다. 2층으로 올라가면 좌식 한옥룸, 테라스 자리 등 공간이 계속 이어져 가족 단위 손님이 머물기에도 괜찮아 보인다. 야외 테라스에 나가면 저수지가 바로 앞에 펼쳐져 겨울 특유의 맑고 차가운 공기가 느껴지는데, 바람이 세지 않아 오히려 상쾌했다. 이 뷰 하나만으로도 왜 사람들이 이곳을 경주카페 뷰맛집이라고 부르는지 이해가 된다.
주문은 1층에서 하는데, 메뉴판을 보면 아메리카노 6000원, 바실랑떼 8000원, 해바라기 라떼 8500원, 바실라 팥빙수 1만8000원 등이 보인다. 나는 기본 비교를 위해 아메리카노와 시그니처 바실랑떼를 골랐다. 아메리카노는 진한 편이지만 끝맛이 깔끔해 저수지 뷰 보며 천천히 마시기 좋았다. 바실랑떼는 국내산 팥을 넣은 크림 라떼라 해서 궁금했는데, 첫 입에서 부드러운 단맛과 고소함이 올라와 디저트 없이도 충분히 달달했다. 바실라 팥빙수는 겨울이라 패스했지만, 옆 테이블에서 주문한 해바라기 라떼 위 해바라기씨 크림을 보니 다음엔 꼭 마셔봐야겠다고 마음먹었다. 디저트는 카스테라, 바스크 치즈케이크, 다쿠아즈 등 기본 구성이고, 전자레인지와 오븐을 자유롭게 쓸 수 있어 따뜻하게 데워 먹을 수 있다는 점이 마음에 들었다. 별관과 야외석은 리드줄을 착용하면 반려견 동반이 가능해 강아지와 함께 산책 겸 들르기에도 좋은 경주카페라는 생각이 든다.
저수지 위로 겨울 햇빛이 반짝이는 풍경 덕에 해바라기를 못 본 아쉬움이 크게 느껴지지 않을 정도로 만족스러운 시간이었다. 계절이 바뀌어 꽃밭이 가득 찬 바실라를 꼭 다시 보고 싶어 재방문 의사가 생기는 경주카페였다.
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