넷플릭스 인기 시리즈 브리저튼이 시즌4까지 오면서 가장 큰 화제는 단연 한국계 배우 하예린 캐스팅이죠. 브리저튼처럼 전 세계에서 동시에 보는 작품에서 한국계 배우가 여주인공을 맡는 일은 흔치 않아서 국내는 물론 해외 팬들까지 집중하고 있어요. 특히 이번 시즌에서 원작 속 인물 이름이 소피 베켓에서 소피 백으로 바뀌면서, 화면 속 이야기 안에 한국 성씨가 그대로 들어온 점도 많은 이들의 시선을 끌고 있네요. 자연스럽게 하예린 출연작 전반에 대한 관심도 함께 커지고 있습니다.
하예린은 1998년 호주 시드니에서 태어난 한국계 배우입니다. 외할머니가 배우 손숙, 외할아버지가 연극인 김성옥으로 알려져 있어서 어릴 때부터 연극 무대를 가까이에서 보며 자랐어요. 중학생 무렵 한국으로 와서 계원예술고등학교에서 연기를 배웠고, 다시 호주로 돌아가 시드니 국립연극학교에서 본격적으로 연기 공부를 이어갔습니다. 이렇게 탄탄한 연기 교육을 거친 뒤 2019년 데뷔했고, 짧은 기간 안에 굵직한 작품들을 쌓으면서 하예린 출연작 검색량도 빠르게 늘고 있어요. 한국과 호주, 미국을 오가며 활동해 온 덕분에 영어와 한국어 연기가 모두 자연스럽다는 점도 강점으로 꼽히네요.
하예린 출연작 가운데 가장 먼저 주목받은 작품은 파라마운트플러스의 SF 드라마 헤일로입니다. 인기 게임을 바탕으로 한 이 작품에서 반란군 지도자의 딸 관 하 역을 맡아 강한 성격과 거친 액션을 보여줬어요. 삭발에 가까운 짧은 머리로 등장해 눈길을 끌었고, 전쟁과 가족을 동시에 잃은 인물의 분노와 슬픔을 표현하며 해외 팬층을 만들었습니다. 이후 HBO Max 시리즈 듄 프로퍼시에 합류해 거대한 세계관 안에서 비중 있는 배역을 맡았고, 넷플릭스 작품 서바이버스에서는 과거 사건의 진실을 좇는 인물로 등장해 전작보다 한층 안정된 감정 연기를 보여줬다는 평가를 받았어요. 이런 과정이 쌓이며 하예린 출연작 라인업은 짧지만 밀도 있게 채워졌고, 브리저튼 캐스팅의 발판이 되었습니다.
브리저튼 시즌4에서 하예린은 여주인공 소피 백을 맡았습니다. 원작에서 소피는 귀족의 사생아로 태어나 하녀로 살면서도 품위를 잃지 않는 인물인데요, 드라마에서는 한국 성씨를 가진 소피 백으로 설정되어 베네딕트 브리저튼과의 로맨스를 이끌어요. 넷플릭스는 시즌4를 8부작으로 나누어 공개했으며, 예고 영상에서부터 두 사람이 무도회에서 춤추는 장면이 퍼지며 화제가 됐습니다. 신분 차이와 비밀을 안고 살아온 소피가 사랑을 통해 스스로를 인정하게 되는 서사는, 그동안 강한 캐릭터를 주로 연기해 온 하예린 출연작들과는 또 다른 결을 보여줄 수 있는 자리이기도 해요. 세계적으로 인기 있는 로맨스 시리즈의 얼굴이 된 만큼, 향후 차기작 선택에도 큰 영향을 주게 될 것 같네요.
지금까지 하예린 출연작을 중심으로 경력을 살펴보면, 적은 편수지만 작품 한 편 한 편의 규모와 존재감이 매우 크다는 점이 눈에 띕니다. 헤일로와 듄 프로퍼시, 서바이버스 같은 장르 작품에서 쌓은 경험이 브리저튼 시즌4의 소피 백을 통해 로맨스와 감정 연기로 이어지고 있어요. 앞으로 어떤 캐릭터로 필모그래피를 넓혀 갈지 지켜볼 만한 배우라는 생각이 듭니다.
