겨울바다 좋아하시는 분들은 공감하실 텐데, 한적한 바닷길 걸으면서 뜨끈한 국물이나 짭조름한 밥도둑 생각 절로 나잖아요. 저도 이번에 향일암 일출을 보겠다고 새벽부터 움직였다가, 내려오는 길에 제대로 된 겨울여수맛집 코스를 한 번 짜 보자 싶었어요. 아무 데나 들어가 먹기에는 아쉬워서, 여수 10미 중에서 겨울에만 제대로 즐길 수 있는 메뉴 중심으로 계획을 세웠습니다. 일출 보고 나서 손이 얼얼할 정도로 추웠는데, 이 추위를 어떻게 맛있게 달랠 수 있을지가 이번 여수 여행의 숨은 목표였어요.
향일암 내려와서 제일 먼저 들른 곳은 입구 바로 앞에 있는 서울식당이에요. 걸어서 3분도 안 걸려서 계단 내려오다 보면 간판이 딱 보입니다. 아침 일찍부터 영업하는 곳이라 일출 보고 바로 식사하기 좋았어요. 대표 메뉴는 게장백반이고, 간장게장에 양념게장, 돌산갓김치까지 한 번에 나오는 구성이에요. 저는 게장백반 1인분을 주문했는데, 이유는 간단해요. 여수까지 왔는데 게장 안 먹으면 후회할 것 같았거든요. 간장게장은 짜지 않고 달큰하면서도 깊은 맛이 있어서 밥 한 공기 그냥 사라지더라고요. 양념게장은 매운맛이 세지 않아서 아침에도 부담 없었고, 돌산갓김치는 생각보다 덜 톡 쏘고 향이 은은해서 계속 손이 갔어요. 안쪽 자리는 창밖으로 바다 풍경이 살짝 보여서, 조용히 겨울여수맛집 느낌 내기 좋았습니다. 웨이팅은 평일 오전이라 거의 없었지만, 주말 새벽엔 향일암 일출 끝나고 한 번에 몰린다고 하니, 일출 끝나기 전에 조금 서둘러 내려오는 게 포인트 같아요.
서울식당에서 가볍게 한 끼를 해결했다면, 내려오는 길에 있는 향일암 쉼터는 간식처럼 들르기 좋은 곳이에요. 위치는 향일암로를 따라 공영주차장 쪽으로 걷다 보면 바로 보이고, 바다를 정면으로 마주 보는 오션뷰가 강점입니다. 겨울엔 특히 굴전이 계절 메뉴로 나와서 꼭 먹어보고 싶었어요. 노릇하게 부쳐 나온 굴전은 겉은 살짝 바삭한데 안은 촉촉해서, 한 입 베어 물면 고소한 육즙이 입 안에 퍼져요. 굴 특유의 비린 맛은 거의 없고, 살이 도톰해서 겨울여수맛집 다운 제철 느낌이 확 났습니다. 같이 시킨 갓물국수는 차가운 국물에 돌산갓김치가 들어가 있는데, 느끼할 틈을 싹 잡아줘요. 바깥 자리에 앉으면 남해 바다가 한눈에 들어와서, 뜨끈한 국수 한 젓가락에 찬 바람 맞는 그 조합이 꽤 중독적이더라고요. 점심 시간 조금 이전, 11시 전후로 가니 자리 여유가 많아서 오션뷰 자리에 앉을 수 있었습니다.
향일암에서 차로 조금만 내려오면 여수맛식당 본점이 있어요. 이곳은 오션뷰 갈치조림, 통갈치구이 정식으로 유명한 곳인데, 목요일은 정기휴무라 꼭 확인하고 가셔야 합니다. 저는 점심 피크를 피하려고 오후 2시쯤 방문했는데, 이 시간대에도 테이블이 꽤 차 있었어요. 갈치조림 정식을 주문한 이유는 국물 자작한 조림에 밥 비벼 먹는 게 겨울여수맛집 코스의 마무리로 딱일 것 같아서였어요. 갈치는 가시가 많지 않게 잘 손질돼 나와서 먹기 편했고, 살이 부드러워서 젓가락만 대도 툭 떨어지는 느낌이에요. 양념은 맵기보다는 칼칼한 쪽에 가깝고, 무가 충분히 익어서 양념을 잔뜩 머금고 있어요. 정식에는 간장게장과 양념게장도 함께 나오는데, 앞에서 서울식당 게장을 먹었는데도 또 손이 갔어요. 살짝 다른 스타일이라 비교하면서 먹는 재미가 있더라고요. 창가 쪽 앉으면 통유리 너머로 바다가 시원하게 펼쳐져서, 늦은 점심으로 하루 겨울여수맛집 코스를 정리하기 딱 좋았습니다.
이번 여수 향일암 코스에서 서울식당, 향일암 쉼터, 여수맛식당 본점까지 이어지는 동선이 자연스럽고 겨울 제철 맛을 다 챙길 수 있어서 꽤 만족스러웠어요. 다음에도 겨울여수맛집 찾으러 간다면 이 세 곳은 다시 들를 의향이 있을 만큼, 일출과 밥 한 끼 조합이 잘 맞는 코스였습니다.
