마닐라 베니스 그랜드 카날몰 논란 이유와 반응

베니스 그랜드 카날몰은 Taguig 시 McKinley Hill 쪽에 있어요. Grab 타고 가면 기사님들이 대부분 바로 알아들을 정도로 유명한 장소입니다. 외관부터 이탈리아 베네치아 느낌을 과하게(?) 살려서 다리, 건물 색, 창문 모양까지 다 따라 해놨는데, 처음 봤을 땐 솔직히 조금 웃기면서도 시선은 계속 가더라고요. 몰은 보통 오전 10시쯤 문을 열고 밤 10시쯤 문을 닫는다고 해서 저는 오후 3시쯤 도착했는데, 이 시간이 덥긴 해도 너무 붐비지는 않아서 괜찮았어요. 주말 저녁은 현지 분들도 엄청 온다고 해서, 사람 많은 분위기를 싫어하신다면 평일 오후나 해 질 무렵을 추천하고 싶네요. 실내에는 에어컨이 빵빵하지만 운하 주변은 완전 야외라서, 햇빛 센 시간에는 모자나 선크림이 꼭 필요했습니다.

곤돌라, 인파, 상업성에 대한 논란을 직접 느낀 순간

베니스 그랜드 카날몰 안쪽 운하를 따라 걷다 보면 가장 눈에 띄는 게 곤돌라예요. 1인당 약 500페소 정도라 처음 가격을 들었을 땐 조금 비싸게 느껴졌습니다. 그래도 한 번은 타보고 싶어서 기다렸는데, 주말이라 그런지 줄이 꽤 길어서 30분 정도는 대기했어요. 탑승 시간은 대략 15분 남짓인데, 노 젓는 분이 노래도 불러주고 사진도 계속 찍어주셔서 관광용 체험이라 생각하면 이해되는 가격이긴 했습니다. 다만 실제 베네치아를 기대하고 오면, 물 색이나 주변 건물 마감이 조금 저렴해 보여서 실망했다는 후기들이 왜 나왔는지 알 것 같았어요. 곳곳에 카페, 레스토랑, 기념품 숍이 줄줄이 붙어 있다 보니, 진짜 마을이라기보다 사진 찍고 돈 쓰는 세트장 같다는 생각이 드는 것도 사실입니다. 사람도 몰려서 인기 포인트 앞에서는 사진 한 장 찍으려면 타이밍을 계속 노려야 했어요.

환경 논란, 문화적 정체성 논의와 현지 반응

베니스 그랜드 카날몰을 둘러보면서 논란 이야기가 왜 나왔는지도 자연스럽게 떠올랐어요. 예전에 Earth Hour 행사 때 풍등 날리기 이벤트를 준비했다가 환경 오염 문제로 비판을 받고 취소한 적이 있다고 하더라고요. 실제로 운하 주변을 걸어보면 물 위에 쓰레기가 떠다니진 않았지만, 인공 운하인 만큼 관리가 조금만 느슨해져도 금방 지저분해질 것 같다는 느낌은 들었습니다. 또 필리핀 전통이나 역사와는 거의 관련이 없는, 베네치아 콘셉트 복제 공간이다 보니 현지 분들 사이에서 문화적 정체성 얘기가 나오는 것도 이해됐어요. TripAdvisor 리뷰를 보면 “필리핀다운 건 아무것도 없다”는 말이 많았는데, 제가 봐도 이곳은 철저히 사진 찍기 좋은 몰, 그 이상도 이하도 아니었어요. 그래도 젊은 필리핀 친구들은 인스타용 사진 찍고, 가족 단위는 곤돌라와 레스토랑을 즐기면서 전반적으로는 그냥 ‘재밌는 테마몰’로 받아들이는 분위기였습니다. 주변엔 카페와 술집도 많아서 저녁에 야외 테이블에서 맥주 한잔하는 사람들도 꽤 보였고요.

돌아올 때쯤에는 베니스 그랜드 카날몰이 왜 이렇게 호불호가 갈리는지 조금은 알 것 같았습니다. 완성도 높은 명소라기보다는, 인공적인 느낌을 감수하고 가볍게 사진 찍고 놀다 오기 좋은 테마파크 같은 느낌이었어요. 다시 마닐라에 간다면 해 질 무렵 풍경을 한 번 더 보고 싶긴 하지만, 일부러 여러 번 찾아갈 정도는 아니고 한 번쯤 경험해 본 걸로 적당하다는 생각이네요.