새해가 시작되자마자 아이돌 순위표에도 변화가 쏟아지고 있는데요. 그 사이에서 눈에 확 들어오는 이름이 하나 있습니다. 바로 레드벨벳 리더 아이린이에요. 아이린은 2026년 1월에도 스타랭킹 여자 아이돌 부문에서 계속 1위를 지키며, 팬들이 말하는 그대로 흔들리지 않는 여왕 같은 모습을 보여주고 있습니다. 주마다 수만 표씩 모이는 투표에서 늘 맨 윗줄에 이름이 적히고, 뒤를 바짝 쫓는 신인 멤버들과도 꽤 차이가 나다 보니, 팬들 사이에서는 이미 하나의 사건처럼 받아들여지고 있네요.
아이린의 최근 기록을 보면 팬덤의 힘이 어느 정도인지 바로 느껴져요. 2026년 1월 1주차 투표에서 아이린은 약 1만 9천 표를 얻으면서 시작부터 1위를 찍었습니다. 이어진 2주차와 3주차에도 비슷한 표를 유지했고, 4주차에는 1만 9천 표 안팎으로 다시 한 번 정점을 찍었어요. 이 기간 동안 이름을 같이 올린 뉴진스 해린, 소녀시대 윤아 같은 스타들도 모두 인기 많은 멤버들이라 경쟁이 만만치 않았습니다. 그럼에도 아이린이 계속 맨 위에 있다는 건, 잠깐 반짝하는 반응이 아니라 꾸준한 지지를 받는다는 뜻이겠죠. 팬덤 입장에서는 자신의 투표 한 번 한 번이 실제 순위로 바로 이어지는 구조라서 참여 의욕이 더 커지고, 그 힘이 다시 아이린 1위 수성으로 돌아오는 모습입니다.
스타랭킹은 4주 연속 1위가 되면 강남역 같은 번화가 전광판에 옥외 광고를 걸어주는 특전이 있어요. 아이린은 이 구간을 여러 번 채우면서 도시 중심 한가운데에 얼굴을 수시로 띄우고 있습니다. 더 흥미로운 건 이 광고가 그냥 회사에서 찍어준 홍보물이 아니라, 팬들이 직접 영상과 사진을 모아 만든 응원 영상이라는 점이에요. 팬들은 직접 문구를 정하고, 사진을 골라 편집하고, 상영 기간 동안 인증샷을 찍으러 가면서 또 한 번 열기를 나눕니다. 아이린에게 투표하는 일, 옥외 광고를 완성해 가는 과정이 하나의 놀이처럼 이어지는 셈이에요. 그래서 스타랭킹 1위 기록은 단순히 “예쁘다”에서 끝나는 인기가 아니라, 함께 움직이는 팬덤 문화와 연결된 결과라고 볼 수 있습니다. 아이린이라는 이름을 중심으로 이 작은 축제가 매달 반복되고 있는 느낌이에요.
요즘 여자 아이돌 판을 보면 장원영, 제니, 해린, 윈터처럼 새 얼굴들이 브랜드 평판 상위권을 꽉 채우고 있습니다. 검색량과 화제성을 기준으로 하는 이 지표에서는 새로운 팀이 아무래도 좀 더 유리하죠. 그런데 팬 투표로만 순위가 정해지는 스타랭킹에서는 아이린이 1위를 지키고 있어요. 이 차이가 재미있는데요. 브랜드 평판이 넓은 관심을 보여준다면, 스타랭킹은 얼마나 단단한 팬이 모여 있는지, 얼마나 꾸준히 손을 움직이는지 알려주는 표 같은 느낌이에요. 데뷔 10년이 훌쩍 넘은 아이린이 신인들과 같은 선에서 경쟁하면서도 투표형 차트에서 앞서간다는 건, 세대가 달라져도 떠나지 않는 팬이 많다는 뜻입니다. 팬들은 “역시 원조 비주얼이다”, “폼이 안 떨어진다” 같은 반응을 자주 남기고, 무대 영상이 다시 돌면서 새로 팬이 된 사람들도 하나둘 더해지고 있어요. 아이린이라는 이름이 과거 추억이 아니라, 지금도 계속 업데이트되는 현재형 아이돌로 남아 있는 이유입니다.
지금까지 살펴본 스타랭킹 기록과 반응을 보면, 아이린은 숫자와 분위기 모두에서 굳건한 1위 흐름을 이어가고 있습니다. 투표에서 쌓인 표 수, 강남역 전광판에 걸린 응원 영상, 세대가 섞인 경쟁 구도 속 반응까지 이어지며 아이린의 위치가 또렷하게 드러나고 있어요. 앞으로도 이 기세가 얼마나 길게 이어질지 지켜보는 재미가 계속될 것 같습니다.
