차돌박이를 막 찾아 먹는 스타일은 아닌데, 중화 사는 친구가 중화역 차돌박이 성지라며 왕건고기촌을 꼭 가보라 해서 따라갔던 날이다. 여기는 사실 나만 알고 싶었는데 이미 동네 사람들 사이에선 꽤 유명한 차돌박이 맛집이라 한다. 저녁 마감 가까운 시간에 도착했는데도 안에서 고기 굽는 연기랑 소리가 새어 나와서 들어가기 전부터 배가 고파졌다.
왕건고기촌은 7호선 중화역 3번 출구에서 걸어서 4~5분 정도 떨어져 있다. 간판부터 알록달록한 정육식당 느낌이라 첫인상부터 오래된 동네 고깃집 같다. 문을 열고 들어가면 바로 오른쪽에 고기 진열 코너가 있고, 이 날은 거의 마감시간이라 쇼케이스가 텅 비어 있어서 더 노포 느낌이 났다. 영업시간은 보통 낮 12시 30분부터 밤 11시쯤까지라 하고, 나는 평일 저녁 9시 넘어서 가서 웨이팅 없이 바로 들어갔다. 중화역 먹거리 추천 리스트에서 빼면 섭섭한 분위기다.
안으로 조금 더 들어가면 정육 코너가 나오는데, 오랜만에 보는 고기 써는 기계가 그대로 놓여 있다. 메뉴는 한우 차돌박이, 채끝등심, 업진살부터 국내산 삼겹살까지 다양하고, 고기는 500g 단위로 판다. 양이 부담되면 250g 반근만도 주문이 가능해서 둘이 가도 여러 가지를 맛보기 좋다. 상차림비는 1인 3천 원이고, 벽에 붙은 원산지 표시판을 보면 소고기, 돼지고기, 김치까지 죄다 국내산이라 마음이 편하다. 나는 친구 말만 믿고 차돌박이 500g에 육회 250g을 먼저 주문했다. 중화역 차돌박이 중에 여기만큼 직접 썰어주는 데가 또 있을까 싶다.
기본 상차림으로 파절이, 양파절임, 김치, 감자샐러드, 순두부, 된장찌개까지 꽤 알차게 나온다. 차돌박이 접시가 올라왔을 때 기름 결이 너무 예뻐서 일단 사진부터 찍었다. 사실 차돌박이를 엄청 좋아하는 편은 아니라서 늘 다른 고기를 더 찾는데, 여기 차돌은 두께가 적당히 있어서 씹는 맛이 있으면서도 기름이 느끼하지 않다. 불판 위에 넓게 펼쳐서 살짝만 구우면 고소한 향이 확 올라오고, 양파절임이랑 파절이 잔뜩 올려 먹으면 입안에서 기름 향이랑 새콤한 맛이 같이 튄다. 진짜 차돌박이 맛집이라는 말이 괜히 붙은 게 아니다. 웃긴 건, 블로그 올려야겠다고 사진을 열심히 찍다가 막상 고기 굽기 시작하니 정신없이 먹느라 구워진 사진은 하나도 없다는 점이다. 그래도 이 날 이후로 가끔 생각날 정도니, 차돌박이 맛집 후기로는 이 정도면 충분하다고 본다.
차돌박이랑 육회가 다 국내산이라 그런지 질이 좋고, 매장 내부는 살짝 오래된 동네 회관 느낌이라 편하게 떠들면서 먹기 좋다. 중화역 차돌박이 좋아하는 사람들한테는 이미 유명한 자리지만, 나는 여전히 나만 알고 싶은 차돌박이 맛집 중화역 1순위로 남겨둔다.
차돌박이와 육회 둘 다 만족스러웠고, 내부가 좀 낡은 건 있어도 고기 맛이 다 덮어버린다. 다음에는 더 배고플 때 가서 차돌박이랑 육회를 제대로 쓸어 먹고 올 생각이 있다.
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