일자산에 가볍게 들렀다가, 부모님 모시고 편하게 한 끼 할 만한 곳을 찾다가 알게 된 곳이 둔촌동 산수고원이었어요. 중앙보훈병원 바로 맞은편이라 어른들 병문안 후 들르기 좋겠다는 생각이 먼저 들었고, 약선 한정식과 산수정식이 유명하다는 말을 듣고 기대감을 안고 예약을 했습니다. 주차장에 차를 대는 순간부터 조용한 가든 느낌이 나서, 도심 한복판인데도 공기부터 다른 것 같아 괜히 마음이 편안해지더라고요.
산수고원은 서울 강동구 동남로 588, 중앙보훈병원역 1번 출구에서 도보 3분 정도 거리라 접근성이 좋아요. 매일 11시 30분부터 21시까지 운영하고 라스트 오더는 20시 30분이라 늦은 저녁 모임도 무리 없었습니다. 미리 전화해서 룸으로 예약했더니 이미 온기가 돌게 난방을 해두셔서, 부모님이 자리 앉자마자 “아, 여기 신경 많이 쓰네” 하고 웃으시더라고요. 저희는 대표 메뉴인 산수정식 2인에 보리굴비를 추가했는데, 약 3만 원대 가격에 약선 한정식 코스가 꽉 채워져 나와서 강동 지역 한정식 중에서는 정말 구성이 알차다는 느낌이 들었어요.
식전죽으로 속을 먼저 달래준 뒤에 샐러드, 물김치, 잡채가 차분히 깔리는데, 여기서부터 이미 집밥보다 한 수 위인 느낌이에요. 활어회는 광어로 나왔고, 두께감 있게 썰려서 씹을 때마다 탱글하게 씹히는 맛이 살아 있었어요. 비린내 없이 깔끔해서 회 좋아하지 않는 부모님도 한 점 더 집으시더라고요. 이어서 나온 생선탕수는 겉은 바삭하고 속살은 폭신하게 부서지는 식감이라, 새콤달콤한 소스를 듬뿍 적셔 먹으니 입안이 확 깨어나는 느낌이었어요. 중간에 갈비찜도 등장하는데, 젓가락만 대도 살이 똑 떨어질 정도로 부드러워서, 산수정식에 왜 이 메뉴가 꼭 들어가는지 바로 납득이 됐습니다. 양념도 달기만 한 게 아니라 고기 깊은 맛이 살아 있어서 돌솥밥이 기다려지더라고요.
산수정식의 하이라이트는 역시 보리굴비였어요. 추가 주문이었지만 솔직히 이번 식사의 주인공이었습니다. 잘 말린 굴비를 노릇하게 구워내서 겉껍질은 바스러질 듯 고소하고, 속살은 짭짤함보다는 담백함이 먼저 느껴지는 스타일이라 어른들 입맛에 딱 맞았어요. 직원분이 직접 뼈를 발라 주셔서 손도 안 지저분해지고 먹기 편했어요. 갓 지은 돌솥밥을 그릇에 덜어놓고, 솥에는 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들었다가, 마지막에 보리굴비 살을 얹고 녹차물까지 곁들이면 그 순간만큼은 다른 반찬이 안 보입니다. 은은한 녹차 향, 고소한 밥 냄새, 쫀득한 누룽지, 여기에 보리굴비의 깊은 맛이 겹겹이 올라오면서 입안이 정말 조용해져요. 활어회, 생선탕수, 갈비찜으로 이미 배가 불렀는데도 이 조합은 젓가락이 멈추질 않았습니다.
조용한 룸에서 창밖으로 나무를 바라보며 식사를 마무리하니, 중앙보훈병원에 들르실 어른들 모시고 오기에도, 상견례 자리에도 손색이 없겠다는 생각이 들었어요. 음식 하나하나에 정성이 보여서 강동구에서 한정식 찾을 땐 산수정식을 다시 먹으러 오고 싶네요.
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