요즘 차트 순위를 보다 보면 낯익은 이름 하나가 자주 눈에 들어와요. 바로 가수 우즈입니다. 몇 년 전만 해도 알 사람만 아는 느낌이었는데, 이제는 길거리에서도, 영상 뒤에서도 그의 노래가 흘러나오네요. 특히 한동안 군 복무로 활동을 쉬고 있었는데도 노래가 거꾸로 올라와 연간 차트 1위를 찍었다는 말까지 나오면서 많은 사람이 관심을 갖기 시작했어요. 방송, 음원, 극장까지 동시에 이름이 보이는 시기라 우즈라는 이름이 괜히 자꾸 눈에 들어오는 요즘입니다.
우즈를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 순간이 노래 드라우닝이 다시 떠오른 장면이에요. 이 곡은 처음 나왔을 때보다, 우즈가 군 복무 중이던 뒤늦은 시기에 더 큰 주목을 받았어요. 예능 프로그램에서 부른 라이브 영상이 입소문을 타면서, 이미 나온 지 시간이 꽤 지난 노래가 음원 차트 위로 쭉 올라갔습니다. 보통 새 노래가 주목을 받기 쉬운데, 이렇게 지난 곡이 다시 사랑받는 경우는 그리 흔하지 않아요. 팬이 아닌 사람도 영상을 보고 노래를 찾아 듣게 만들 정도로 무대 장악력이 강했고, 라이브에서도 흔들리지 않는 목소리와 감정 표현이 큰 인상을 남겼어요. 이런 흐름이 이어지면서 드라우닝은 멜론 연간 차트 1위까지 기록했고, 우즈는 이름 하나로 설명할 수 있는 음악 색을 가진 사람으로 자리 잡았습니다.
지금 우즈를 알아야 하는 또 다른 이유는 무대 밖에서 펼쳐질 새로운 도전이에요. 올해 2월, 극장에서 첫 영화 주연작이 공개될 예정인데, 제목은 슬라이드 스트럼 뮤트입니다. 이 작품은 우즈의 자전적인 이야기에서 출발한 짧은 영화로 알려져 있어요. 노래를 만드는 과정과 마음속 고민을 미스터리 느낌으로 풀어낸 구성이어서, 단순히 연기를 해보는 수준이 아니라 본인의 예술 세계를 한 번 더 꺼내 보여주는 자리가 될 가능성이 큽니다. 가수 우즈를 좋아하던 사람은 물론, 아직 노래를 잘 모르는 사람도 영화관에서 처음 그를 만나게 될 수 있겠네요. 무대 위에서 이미 감정 표현이 뛰어난 만큼, 카메라 앞에서 어떤 표정과 눈빛을 보여줄지 기대가 모이고 있습니다.
우즈의 바쁜 시기는 여기서 끝이 아니에요. 군 복무를 마치고 돌아온 뒤, 드라우닝 역주행 열기는 더 커졌고, 그 흐름을 잇는 새 앨범이 3월에 나올 예정입니다. 이번 컴백이 주목받는 이유는 단순히 신곡이어서가 아니라, 이미 대세로 떠오른 곡 이후 어떤 걸 들고 나올지 궁금증이 크기 때문이에요. 새 앨범 뮤직비디오에는 배우 박희순이 함께한다고 알려져 있어 음악 팬과 드라마 팬 모두 관심을 보이고 있죠. 음악 분위기와 연기가 어우러진 영상이 나올 가능성이 커서, 한 편의 짧은 영화 같은 뮤직비디오를 기대해볼 만합니다. 오늘 저녁에는 불후의 명곡 특집에도 출연해 선배 가수와 함께 무대를 꾸밀 예정이라, 현재 진행형 무대를 바로 볼 수 있는 타이밍이기도 해요. 이미 녹음된 음원, 방송 무대, 곧 개봉하는 영화와 컴백까지, 우즈를 둘러싼 여러 장면이 동시에 움직이고 있어서 이름을 한 번쯤 기억해 두면 앞으로 음악을 들을 때 훨씬 반가울 거예요.
우즈는 드라우닝 역주행으로 음악 실력을 인정받았고, 군 복무를 마친 지금도 차트에서 꾸준히 사랑을 받고 있어요. 곧 공개될 슬라이드 스트럼 뮤트에서는 가수에서 한 걸음 더 나아간 배우 조승연의 얼굴을 만나게 됩니다. 3월 새 앨범과 다양한 방송 활동까지 이어지면서 당분간 대중 앞에서 자주 보일 예정이라, 지금 이름과 노래를 익혀두면 여러 무대와 영상을 훨씬 더 재미있게 즐길 수 있을 거예요.
