새해가 시작되면 가장 먼저 눈에 들어오는 것이 장보기 비용이죠. 병오년이 된 지금도 장바구니 값은 여전히 부담스럽지만, 이마트가 준비한 고래잇 페스타 1월 덕분에 조금은 숨통이 트였어요. 연초부터 고기와 과일, 과자와 가전까지 한꺼번에 챙길 수 있는 행사가 이어지면서, 가족 먹거리와 설 준비를 한 번에 끝내려는 사람들이 많아졌습니다. 특히 고래잇 페스타 1월은 기간도 길고 채널도 넓어서, 동네 매장은 물론 집에서 SSG닷컴으로 주문하는 사람들까지 모두 노려보게 만드는 행사가 되었어요. 비싼 물가 속에서 어디서 얼마나 싸게 살 수 있는지가 중요한 요즘, 이마트가 판을 키운 이 행사에 관심이 쏠릴 수밖에 없네요.
고래잇 페스타 1월 첫 시작은 1월 1일부터 7일까지 이어진 새해 맞이 세일이었어요. 이때는 신선식품과 보양 먹거리에 힘을 줬습니다. 민물장어는 신세계포인트만 잘 쌓아도 반값 수준으로 살 수 있었고, 반값 치킨과 삼겹살, 딸기 같은 인기 상품도 눈에 띄었어요. 특히 삼겹살과 목살은 행사 초반에 50% 할인까지 들어가서, 가족 고기 파티 준비하려는 분들에게 인기가 높았어요. 한우도 일정 기간 동안 큰 폭의 할인이 들어가서 떡국용 고기 챙기려는 사람들로 고기 코너가 북적였네요. 이 기간에는 3만 원 장볼 때마다 스탬프 1개를 찍어주는 행사도 함께 진행됐어요. 선착순 1만 명까지였기 때문에, 미리 장보기 계획을 세워 두 번 세 번 나눠 사는 분들도 많았다고 해요. 이렇게 고래잇 페스타 1월 초반에는 새해 첫 밥상 채우기에 집중된 구성이 특징이었습니다.
1월 말부터는 설 준비가 본격적으로 시작되면서 고래잇 페스타 1월 분위기도 조금 달라졌어요. 1월 29일부터 2월 4일까지 이어진 가격 하강 세일은 과자와 과일, 회와 생선에 골라담기 행사를 더해 재미를 준 것이 특징입니다. 가장 눈에 띄는 건 해태 과자 무한 골라담기였어요. 큰 봉지 하나에 원하는 과자를 꽉 채워 넣는 방식이라, 과자 좋아하는 사람들에게는 작은 축제 같았죠. 만감류라 부르는 한라봉, 레드향 같은 과일도 정해진 개수만큼 골라담아 계산하는 방식이라 설 선물이나 집들이 과일 준비용으로 딱 맞았어요. 주말에는 대형 광어회 반값에 가까운 세일도 들어갔습니다. 이 기간에는 장을 두 번 보면서 각각 10만 원 이상 채우면 e머니 최대 1만 5천 점을 받을 수 있었고, 스탬프 5개를 모으면 고래잇 한복 키링까지 받을 수 있어서 아이들과 함께 스탬프 찍으러 다니는 집도 많았다고 해요. 자연스럽게 설 차례상 준비와 간식 장보기가 한 번에 해결되는 구성이었네요.
고래잇 페스타 1월이 이전 행사와 다른 점은 채널과 품목 범위가 훨씬 넓어졌다는 점이에요. 전국 이마트 매장뿐 아니라 이마트 에브리데이, 노브랜드 전문점, SSG닷컴 이마트몰까지 같은 행사 가격을 적용해, 집 근처 점포나 온라인으로 자유롭게 선택해서 살 수 있었어요. 또 먹거리만 싸게 파는 행사가 아니라는 점도 중요했어요. 이사 준비나 혼수로 가전을 보던 사람들을 겨냥해 청소기와 드라이어, 주방 기기를 큰 폭으로 내렸고, 행사카드로 결제하면 상품권이나 추가 포인트를 얹어주는 구성도 나왔습니다. 덕분에 고래잇 페스타 1월 기간에는 고기와 과자만 사는 것이 아니라, 세제와 휴지 같은 생필품, 프라이팬 같은 주방용품도 1+1이나 반값으로 채워 넣기 좋았어요. 설 준비, 새학기 준비, 집 단장까지 한 달 안에 같이 묶어 처리하려는 사람들에게 실속 있는 일정이 된 셈입니다.
고래잇 페스타 1월은 새해 첫 주에는 보양과 가족 밥상에 집중하고, 1월 말에는 설 연휴와 명절 상차림에 맞춰 구성을 바꾼 점이 눈에 띄어요. 신선식품과 간식, 가전과 생필품까지 한 번에 아우르면서 스탬프와 e머니 적립으로 추가 혜택을 더한 형태였습니다. 전국 매장과 온라인에서 같은 혜택을 쓸 수 있도록 채널을 넓혀, 여러 방식의 장보기를 하는 사람들에게 폭넓게 맞춘 행사였어요.
