좀비 담배 흡입 선수 검찰 송치 지금 화제인 이유

좀비 담배라는 이름만 들으면 그냥 특이한 맛의 전자담배 같다고 느낄 수 있지만, 실제로는 완전히 다른 물건이에요. 액상 전자담배처럼 보이지만 안에 들어 있는 성분이 문제인데, 에토미데이트라고 하는 마취제 성분이 섞여 있어요. 원래 병원에서 전신 마취를 할 때 쓰는 약인데, 이걸 기분 전환용으로 몰래 섞어 파는 거죠. 사람들은 이걸 숨으로 들이마신 뒤 몸을 제대로 가누지 못하고 비틀거리거나 갑자기 쓰러지기도 해요. 팔과 다리가 마음대로 떨리기도 하고, 주변 사람이 불러도 반응이 느려져서 멍한 눈으로 허공을 바라보는 모습이 찍힌 영상이 퍼지면서 좀비 담배라는 이름이 붙었어요. 순간적으로 기분이 붕 뜨는 느낌이 올 수 있지만, 바로 구토를 하거나 의식이 끊길 수 있고, 심하면 숨이 약해져서 응급실에 실려 갈 수도 있다고 해요.

현역 프로야구 선수까지 빠진 이유와 검찰 송치

이번에 검찰에 넘겨진 선수는 히로시마 도요 카프에서 뛰던 내야수 하츠키 류타로로 알려져 있어요. 나이도 많지 않은 20대 중반이고, 지난 시즌에는 커리어 하이라고 불릴 만큼 좋은 성적을 기록하며 팀의 중심 선수로 떠올랐던 터라 팬들 충격이 더 컸어요. 그런데 2025년 12월, 길에서 이상하게 비틀거리며 걷는다는 신고가 들어와 경찰이 출동했고, 그 자리에서 이 선수가 발견됐다고 해요. 이후 소변 검사에서 에토미데이트 성분이 나왔고, 집을 압수 수색했더니 좀비 담배 액상이 담긴 카트리지가 여러 개 나왔다는 소식이 전해졌어요. 선수 본인은 사용한 기억이 없다고 말하고 있지만, 검사 결과와 현장에서 나온 물건들 때문에 사건은 검찰까지 넘어간 상태예요. 구단과 리그는 큰 사과문을 내고, 약물 사용에 대한 전수 조사와 교육 강화를 예고한 상황입니다.

아시아 전역으로 퍼지는 좀비 담배와 확산 우려

좀비 담배 문제가 여기서 끝나는 것도 아니에요. 일본에서는 이미 10대와 20대 사이에서 전자담배인 척 팔리는 사례가 늘어나고 있다고 하고, 길거리나 유흥가에서 갑자기 몸을 떨며 쓰러지는 영상들이 올라오면서 사회 문제로 번졌어요. 일본 세관에서는 에토미데이트 수 킬로그램이 한 번에 적발되는 일도 있었고, 단속 규모가 해마다 커지고 있대요. 한국에서도 이런 좀비 담배가 적발되면서, 더 이상 남의 나라 이야기만은 아니게 됐어요. 특히 향이 강한 액상에 섞어 팔면 겉으로 봐서는 그냥 일반 전자담배처럼 보이기 때문에, 호기심 많은 젊은 층이 쉽게 속을 수 있다는 점이 큰 걱정거리예요. 지금은 경찰, 세관, 보건 당국이 함께 정보를 나누면서 단속을 강화하고 있지만, 좀비 담배가 이미 온라인과 사회관계망을 통해 빠르게 이름을 알린 만큼, 경계를 늦추기 어려운 상황이네요.

좀비 담배 흡입 혐의로 현역 선수가 검찰에 송치된 사건은, 일본 야구계 안에서만 벌어진 개인 사고가 아니라 아시아 전역에 퍼지고 있는 신종 약물 문제가 어느 정도까지 걷잡을 수 없이 번졌는지 보여 주는 사례처럼 느껴져요. 의료용으로 쓰이던 성분이 전자담배 액상에 섞여 팔리면서, 일반 담배와 비슷한 껍데기를 쓰고 있어 더 쉽게 사람들을 속이고 있다는 점도 드러났어요. 반복해서 등장하는 좀비 담배 뉴스가 괜한 과장이 아니라, 실제로 지금 일어나고 있는 일이라는 점이 이번 사건을 통해 더 뚜렷하게 드러난 것 같네요.