마트에서 샐러리 한 단을 집어 들면 대부분 줄기만 쓰고 잎은 잘라 버리기 쉽죠. 그런데 요즘 집밥을 즐겨 만드는 사람들 사이에서는 잎을 버리면 반은 버리는 거라는 말까지 나와요. 주스 가게나 샐러드 전문점에서도 줄기보다 잎을 따로 모아두고 샐러리 잎 활용 아이디어를 찾는 모습이 이제 꽤 익숙해졌습니다. 강한 향 덕분에 호불호가 갈리는 채소인데, 잎까지 잘 쓰기 시작하니 한 단으로 만들 수 있는 요리 폭이 훨씬 넓어졌어요. 부엌에서 조용히 주인공 자리를 노리는 초록 잎이 바로 이 부분입니다.
샐러리 잎 활용이 자꾸 입에 오르내리는 가장 큰 이유는 영양 차이에서 출발해요. 겉보기에는 줄기와 잎이 비슷해 보여도, 잎에는 비타민 C와 칼슘이 훨씬 더 많이 들어 있습니다. 눈 건강에 좋은 비타민 A, 피가 굳는 데 도움을 주는 비타민 K도 잎 쪽에 몰려 있고요. 단순히 장식용이 아니라 몸에 좋은 부분이라 생각하면 느낌이 꽤 달라져요. 또 하나 중요한 점은 향입니다. 샐러리 특유의 향이 줄기보다 잎에 더 진하게 모여 있어서, 조금만 넣어도 국물이나 볶음에 깊은 맛을 더해줘요. 덕분에 파슬리나 고수처럼 허브 대신 쓰기에도 좋고, 집에 남은 잎 한 줌만 있어도 요리 수준이 확 올라간 것 같은 결과를 내기 쉬워요. 버리는 부분을 줄일 수 있어서 음식 쓰레기를 줄이려는 요즘 흐름과도 잘 맞고, 같은 돈으로 더 알차게 먹을 수 있다는 점도 사람들을 끌어당기는 부분입니다.
샐러리 잎 활용을 처음 해본다면 가장 부담이 적은 방법은 나물 반찬이에요. 잎을 깨끗이 씻어 끓는 물에 아주 잠깐만 데친 뒤 찬물에 헹구면 쓴맛이 많이 줄어들어요. 물기를 꼭 짠 다음 소금, 다진 마늘, 참기름을 넣고 무치면 시금치나물 같은 느낌이 나면서도 향이 훨씬 향긋한 반찬이 됩니다. 김가루나 깨를 살짝 더해도 잘 어울려요. 부침개 반죽에 다진 샐러리 잎을 넣으면 비 오는 날 어울리는 전 요리로도 즐길 수 있어요. 부추전 만들 듯이 부침가루 반죽에 잎, 양파, 당근을 섞어 부치면 기름에 구우면서 향이 부드럽게 퍼져서 처음 먹는 사람도 거부감 없이 먹기 좋습니다. 어묵이나 소시지를 넣고 잎을 함께 볶아 간장으로 간을 맞추면 밥도둑 반찬이 되는데, 기름과 짠맛이 잎의 쌉싸름한 맛을 잡아줘서 아이 반찬으로도 괜찮아요.
국이나 찌개를 자주 끓인다면 샐러리 잎 활용을 국물에 더해보는 것도 좋아요. 고기 넣은 국을 끓일 때 파, 마늘과 함께 잎을 한 줌 넣어 끓이면 잡내가 줄어들고 향이 훨씬 깔끔해집니다. 다 끓인 뒤 건져내도 되고, 잘게 썰어 그대로 먹어도 괜찮아요. 조금 더 색다르게 즐기고 싶다면 잎으로 페스토를 만들 수 있어요. 잎을 곱게 다져 견과류, 올리브 기름, 마늘, 소금을 넣고 갈면 초록색 잎 페스토가 되는데, 파스타에 비벼 먹거나 빵에 발라 먹기 좋아요. 바질 대신 쓰는 느낌이라고 생각하면 이해하기 편해요. 주스를 즐기는 분이라면 잎을 사과, 바나나와 함께 갈아 마시는 방법도 있어요. 잎만 갈면 향이 너무 세게 느껴질 수 있지만 다른 과일과 섞으면 부담이 줄어들고, 평소에 놓치기 쉬운 비타민을 쉽게 챙길 수 있습니다. 이처럼 샐러리 잎 활용 아이디어만 있으면 한 단을 끝까지 알뜰하게 쓸 수 있어요.
샐러리 잎은 줄기보다 영양이 더 많고 향도 진해서 반찬, 국물, 페스토, 주스까지 다양하게 바꿔가며 쓰기 좋습니다. 살짝 데치면 쓴맛이 줄어 나물과 전으로 먹기 편하고, 강한 향을 살리고 싶을 때는 국이나 고기 요리에 넣어 국물 맛을 풍성하게 만들 수 있어요. 한 번 손에 익히면 샐러리 잎 활용이 자연스럽게 습관처럼 이어지게 됩니다.
