강혁 감독, 연패 탈출 엔트리 변화 핵심 포인트 정리

강혁 감독이 가장 먼저 건드린 부분은 수비였어요. 연패가 이어질 때 가스공사는 상대에게 안쪽 득점을 너무 쉽게 내줬습니다. 그래서 강혁 감독은 골밑은 절대 내주지 않겠다는 기준을 세우고, 대신 어느 정도 외곽 슛은 허용하는 쪽으로 방향을 바꿨어요. 상대가 3점슛을 던지는 건 감수하되, 안쪽에서 편하게 넣는 2점슛은 막겠다는 생각이었습니다. 이때 중요한 건 말로만 “수비 열심히 하자”가 아니라, 약속된 위치를 지키는 거였어요. 누구는 골밑을 막고, 누구는 컷인을 따라가고, 누가 도움 수비를 나가는지 아주 세세하게 나눴습니다. 경기 후 인터뷰에서 강혁 감독이 “우리가 약속을 안 지켰다”는 말을 자주 하는 이유도 여기에 있어요. 수비는 한 명이 잘해서 되는 게 아니라 다섯 명이 같이 같은 그림을 그려야 하기 때문이죠. 이런 기준을 다시 잡으면서 선수들도 “어디까지 쫓아가야 하는지”, “언제 도움을 가야 하는지”를 더 뚜렷하게 이해하게 됐습니다.

엔트리 변화와 새 얼굴 활용법

연패를 끊기 위해 강혁 감독이 선택한 또 하나의 길은 엔트리 변화였어요. 익숙한 선수 조합만 고집하지 않고, 최창진을 명단에 넣고 우동현을 쉬게 하는 식으로 판을 조금씩 바꿨습니다. 양우혁, 김민규 같은 신인들도 과감하게 엔트리에 올렸죠. 이 선수들은 아직 경험은 적지만, 수비에서 발이 빠르고 몸을 아끼지 않는 장점이 있어요. 강혁 감독은 이 점에 주목해 수비 에너지 역할을 맡겼습니다. 또 외국인 선수 쪽에서도 큰 결정을 했어요. 닉 퍼킨스 대신 베니 보트라이트를 영입한 겁니다. 보트라이트는 외곽에서 슛을 던질 수 있는 선수라, 골밑에 라건아가 버티고 바깥에서 보트라이트가 3점슛으로 공간을 넓혀 주는 그림이 가능해졌어요. 실제로 합류 뒤 곧바로 3점슛을 여러 개 꽂아 넣으면서 공격의 숨통을 틔웠습니다. 여기에 발목이 완전히 낫지 않은 마티앙도 명단에 넣어가며, 쓸 수 있는 자원은 최대한 모두 활용하는 방향을 택했어요. 강혁 감독이 “내가 더 짚어줘야 한다”고 말한 것도 이런 엔트리 조합 속에서 각자의 역할을 더 분명히 나누겠다는 뜻으로 보입니다.

절실함을 끌어내는 말과 경기 운영

전술과 엔트리만으로는 연패의 무거운 공기를 완전히 바꾸기 어렵습니다. 그래서 강혁 감독은 선수들의 마음가짐에도 계속해서 말을 건넸어요. “절벽 끝에 서 있다”는 말은 부담을 주려는 표현이라기보다, 더는 물러설 곳이 없으니 있는 힘을 다 써보자는 신호에 가까웠습니다. 실제로 연패를 끊어 낸 경기에서는 큰 점수 차로 끌려가다가도 끝까지 추격을 이어가는 장면이 자주 나왔어요. 슛이 안 들어가도 포기하지 않고, 마지막 파울 게임까지 해보는 모습이었죠. 경기 운영에서도 이러한 생각이 드러납니다. 라건아의 출전 시간을 늘려 중심을 잡고, 보트라이트에게는 자신 있게 던지라고 주문하며, 신인들에게는 수비에서 한 발 더 뛰어 달라고 부탁했어요. 실수를 해도 바로 빼기보다는 한 번 더 믿어보는 선택도 종종 했습니다. 강혁 감독의 이런 운영은 선수들에게 “잘못해도 다시 기회가 온다”는 믿음을 주고, 그 믿음이 절실함으로 이어지면서 연패 탈출의 힘이 되고 있습니다.

이처럼 강혁 감독은 수비 기준을 다시 세우고, 엔트리를 바꾸고, 새 외국인 선수와 신인들에게 역할을 나눠 주며 연패 탈출을 노리고 있어요. 여기에 선수들의 마음가짐까지 끌어올리면서 조금씩 경기 내용이 단단해지는 모습이 보입니다. 이런 흐름이 이어진다면 가스공사가 더 이상 연패 고민 없이 자신 있는 경기를 펼칠 수 있을 것 같네요.