홋카이도 후라노 백컨트리 스키 A부터 Z까지

제가 찾은 메인 베이스는 Furano Ski Resort였어요. 후라노역에서 차로 약 10분, 아침 8시 30분쯤 리프트가 돌아가기 시작해서 보통 오후 4시쯤 마감하더라고요. 야간 스키는 성수기에만 일부 코스만 열려서, 후라노 스키 제대로 즐기려면 오전 일찍 올라가는 게 핵심이에요. 첫 방문 날엔 날씨가 흐렸는데도 상단 리프트에서 내리니 바로 옆으로 백컨트리 게이트와 경고판이 눈에 들어옵니다. 그 유명한 댐 런 방향 게이트도 여기서 들어가요. 입구에 비콘·삽·탐침봉 없으면 절대 들어오지 말라는 문구가 크게 붙어 있고, 실제로 로컬 스키어들도 장비 점검을 몇 번씩 하더라고요. 저희는 오전엔 슬로프 쪽에서 다져진 코스와 트리 사이드를 타며 눈 상태를 체크했고, 점심 이후 사람이 빠지는 타이밍에 댐 런으로 들어갔어요. 오후 2시가 넘었는데도 아무도 안 밟은 파우더가 그대로 남아 있어서, 한 번 내려오고 나니 후라노 스키에 왜 다들 빠지는지 바로 이해됐습니다.

후라노다케 백컨트리, 로컬이 사랑하는 이유

둘째 날에는 차로 1시간 정도 이동해서 후라노다케 트레일헤드 주차장으로 향했어요. 이쪽은 주차 공간이 10대도 안 돼서, 8시 전에 도착하지 않으면 자리가 거의 없다고 해서 서둘렀습니다. 준비를 마치고 후라노 강을 건너면서 본격적인 하이크업이 시작되는데, 초반부터 경사가 꽤 있어요. 그래도 주변 풍경이 눈을 완전히 덮은 크리스마스 카드 같아서 숨이 차면서도 입꼬리는 계속 올라가더라고요. 후라노 스키를 이야기할 때 빠지지 않는 곳이 바로 이 후라노다케인데, 이유를 알겠던 게, 숲 구간을 지나 수목 한계선 근처 1400m 정도만 올라가도 양쪽으로 펼쳐지는 설산 풍경이 너무 시원해요. 이날은 정상까지 욕심내지 않고 1500m 지점에서 다운힐을 시작했는데, 허리까지 잠기는 파우더에 표면은 살짝 얼어 있는 묘한 설질이라 속도는 잘 안 나도 눈에 파묻히는 느낌이 중독적이었어요. 올라가는 데 두 시간 넘게 걸려도, 파우더 한 번 제대로 가르며 내려오면 다시 스킨을 붙이게 되는 게 바로 후라노 스키의 무서운 매력 같았습니다.

니시다케·아사히다케까지 욕심내 본 3일 루트

여유가 된다면 후라노 니시다케와 아사히다케까지 이어서 즐겨보는 걸 추천해요. 니시다케는 후라노 스키장 쪽에서 접근하기 쉬워서, 리프트로 고도를 먼저 올린 뒤 짧게 하이크업해서 능선 라인을 탈 수 있어요. 3월 하순쯤엔 눈이 단단하면서도 탄력이 있어서 카빙 느낌으로 트리런을 즐기기 좋다고 하더라고요. 반면 아사히다케는 차로 1시간 반 정도 걸리는 다이세츠산 국립공원 쪽인데, 로프웨이 상단에 내리는 순간 공기가 확 달라집니다. 눈이 너무 가벼워서, 그냥 턴만 해도 스프레이가 얼굴을 덮어서 시야가 가려질 정도였어요. 경사도 꽤 서서 상급자가 아니면 부담될 수 있지만, 안전 장비와 전용 보험, 그리고 현지 가이드는 정말 필수라고 느꼈습니다. 저는 Teamax Adventure 가이드와 함께 움직였는데, 어디까지 들어가야 안전한지, 그날 바람 방향에 따라 어느 사면이 좋은지 계속 체크해 줘서 마음이 한결 편했어요. 덕분에 3일 내내 매일 다른 설질과 라인을 타 보면서, 후라노 스키라는 한 단어 안에 얼마나 다양한 산과 눈이 들어 있는지 몸으로 느끼게 됐습니다.

후라노에서 보낸 며칠 동안 매일 파우더를 타긴 했지만, 날씨와 설질이 매번 달라서 욕심을 조금씩 내려놓는 법도 배운 것 같아요. 그래도 다음 겨울에도 다시 후라노 스키 일정을 잡게 될 것 같고, 이번엔 체력 좀 더 끌어올려 후라노다케와 토카치다케를 제대로 이어보고 싶습니다.