기성용 신광훈, 포항 마지막 1년 주요 포인트 3가지

2025시즌이 끝나갈 무렵까지만 해도 두 선수의 앞날은 불투명했어요. 시즌을 치르는 동안 계속 은퇴 얘기가 따라붙었고, 실제로 2025년을 선수 생활의 끝으로 삼자는 생각도 했다고 알려졌죠. 그런데 시즌이 진행될수록 상황이 달라졌습니다. 기성용은 시즌 중반 포항에 합류해 리그 16경기에 나서 2도움을 기록했고, 단순 기록보다 경기 흐름을 잡아주는 역할로 높게 평가를 받았어요. 특히 시즌 막판에는 여러 경기를 풀타임으로 뛰면서 체력 걱정을 싹 지웠습니다. 신광훈은 20년 가까운 세월 동안 쌓은 내공을 바탕으로 리그 36경기를 소화하며 오른쪽 수비를 책임졌고요. 이렇게 실력으로 증명해낸 끝에 둘은 1년 재계약을 선택했고, 이 결정이 곧 포항 동기부여의 핵심이 됐습니다. 라스트 댄스를 1년 더 미루자는 선택이 아니라, 마지막 1년을 더 치열하게 채우겠다는 약속처럼 느껴졌기 때문이에요.

박태하 감독과 함께 쌓은 포항 동기부여

두 베테랑이 포항을 마지막 무대로 삼기로 한 데에는 박태하 감독과의 인연이 크게 작용했어요. 국가대표 시절부터 이어진 믿음이 다시 한 팀에서 만난 셈인데요. 기성용은 은퇴 쪽으로 기울어 있던 마음을 감독과 여러 번 대화를 나누며 바꿨다고 알려졌습니다. 이 과정에서 나온 말이 바로 감독에게 진 빚을 갚고 싶다는 이야기였어요. 단순히 편한 마무리를 위한 선택이 아니라, 함께하는 사람을 위해 몸을 다시 던지는 선택이었기에 포항 동기부여에도 힘을 더했죠. 신광훈 역시 포항을 첫사랑이자 끝사랑이라고 말하며 팀과의 끈을 스스로 더 단단하게 묶었습니다. 이런 마음가짐은 성적에서도 드러났어요. 포항은 2025시즌 K리그1을 4위로 마치며 아시아 챔피언스리그 출전권을 따냈고, 어린 선수들은 이 모습을 보며 자기가 왜 포항 유니폼을 입고 뛰는지 더 선명하게 느꼈을 거예요.

친정팀과의 맞대결이 만든 포항 동기부여

기성용에게 2025년은 FC 서울과의 맞대결이 특히 큰 사건이었어요. 오랫동안 자신을 지켜봐 준 팬들이 있는 팀을 떠나 포항으로 간 뒤, 서울월드컵경기장에서 상대 팀 선수로 서는 경험은 말로 다 하기 어려운 감정이었을 거예요. 그 경기에서 기성용은 프리킥으로 이호재의 선제골을 도우며 공격 포인트를 기록했고, 포항은 2대1 승리를 챙겼습니다. 서울에서 쫓기듯 떠났다는 표현까지 나오는 가운데, 새로운 팀에서 자신의 존재를 증명한 상징적 장면이었어요. 이 날을 계기로 포항 동기부여는 더 강해졌습니다. 구단 유스 출신으로 팀에 뼈를 묻은 신광훈, 새로운 시작을 택한 기성용이 함께 라커룸을 지키면서 후배들을 챙겼고, 경기장 안팎에서 자연스럽게 기준점이 됐어요. 젊은 선수들은 선발이든 교체든 이 둘과 함께 뛰는 시간 자체를 특별하게 여기게 됐고, 그 공기가 포항 동기부여를 하루하루 채우는 힘이 되고 있습니다.

기성용과 신광훈은 2025시즌 동안 뛰어난 활약을 보여주며 은퇴 대신 2026년까지 1년 더 뛰는 선택을 했어요. 박태하 감독과의 신뢰 속에서 포항은 리그 4위로 시즌을 마치며 다음 시즌 아시아 무대에 설 기회를 얻었습니다. 서울과의 맞대결 같은 상징적인 경기들도 포항 동기부여를 키우는 순간으로 쌓였고, 두 베테랑은 경기장 안에서는 중심으로, 밖에서는 후배들을 이끄는 기준으로 남게 됐네요.