엑소가 정규 8집 활동으로 한터 국가별 차트 정상을 찍었다는 소식이 나오자마자, 축하와 함께 또다시 논란이라는 말이 따라붙었어요. 특히 중국 부문 1위 결과를 두고 서로 다른 팬덤이 온라인에서 여러 이야기를 쏟아내고 있네요. 숫자 싸움처럼 보이지만, 안을 들여다보면 케이팝 시장 구조와 팬 문화, 데이터 처리 방식까지 얽혀 있는 꽤 복잡한 이야기이기도 합니다.
엑소 차트 1위와 관련된 논란의 출발점은 중국 팬들의 공동구매 방식에서 많이 나왔어요. 엑소는 데뷔 초부터 중국에서 큰 인기를 얻었고, 그만큼 중국 팬덤 규모도 커졌습니다. 중국 팬들은 팬클럽이 돈을 모아 앨범을 한꺼번에 사는 공동구매를 자주 진행했는데, 이 물량이 한터차트에 얼마나, 어떻게 들어가는지가 늘 뜨거운 감자였어요. 2018년에는 한터가 엑소 중국 판매량 수치와 관련해 잘못을 인정하고 사과한 일이 있어서, 일부 팬들은 지금도 의심을 완전히 거두지 못하고 있습니다. 이번 8집 `REVERXE`가 나오고 다시 엑소 차트 1위 기록이 발표되자, 몇몇 팬들은 “중국 물량이 과하게 잡힌 것 아니냐”라며 예전 일을 다시 꺼내기 시작했어요. 반대로 엑소 팬들은 공동구매는 규칙 안에서 이뤄진 정식 구매이고, 실제 지갑을 연 팬들의 힘이라며 억울하다는 입장을 보이고 있네요.
한터 국가별 차트는 단순히 앨범 개수만 세는 표가 아니에요. 전 세계 여러 나라에서 들어온 케이팝 관련 데이터를 모아서 점수 형태로 계산합니다. 오프라인 앨범 판매, 온라인 판매, 현지 매장 연동, 일부 플랫폼의 이용 기록 같은 요소들이 함께 들어가요. 문제는 이 계산 비율과 규칙이 일반 팬 눈에는 잘 보이지 않는다는 점입니다. 그래서 엑소 차트 1위 결과가 나왔을 때, 특히 중국 부문 1위를 두고 “판매량은 A팀이 더 많다는데 왜 종합 지수는 엑소가 더 높지?” 같은 질문이 쏟아졌어요. 스트리밍, 디지털 판매, 기간별 가중치 등 여러 요소가 섞여서 점수가 만들어지다 보니, 밖에서 보기에는 깔끔한 설명을 찾기 어렵습니다. 게다가 팬덤마다 응원 방식이 다르다 보니, 어떤 팀은 실물 앨범에 힘을 주고, 어떤 팀은 디지털과 영상에 힘을 줘요. 이런 차이가 국가별 지수에서 서로 다르게 작용하면서, “이 결과가 공정한가”라는 논쟁으로 이어지는 거죠. 엑소 차트 1위 수치 자체보다, 수치를 만드는 과정이 잘 안 보이는 부분이 핵심 불만이라고 볼 수 있어요.
흥미로운 점은, 논란과 별개로 엑소의 실제 성적은 아주 뚜렷하다는 점이에요. 정규 8집은 아이튠즈에서 40개가 넘는 지역 앨범 차트 1위를 차지했고, 중국 QQ뮤직 디지털 앨범과 텐센트뮤직 통합 케이팝 차트에서도 정상에 올랐습니다. 한터 주간 월드 차트와 음반 차트에서도 1위를 찍으면서, 여러 매체에서 엑소 차트 1위 성적을 두고 “왕의 귀환”이라는 표현을 쓸 정도였어요. 결국 해외에서 찍힌 수많은 1위 기록과, 한터 국가별 차트 1위 결과가 방향 자체는 비슷하게 흘러간 셈입니다. 다만 과거 중국 판매량 논란이 있었던 만큼, 일부 팬들은 작은 수치 차이도 예민하게 바라보게 됐고, 그 시선이 지금 논란의 온도를 더 높였다고 볼 수 있어요. 엑소 입장에서는 실제로 쌓은 글로벌 성적까지 함께 묶여서 의심을 받는 셈이라, 팬덤 안에서도 “차트 제도 개선이 필요하다”는 목소리와 “정당한 엑소 차트 1위를 존중해 달라”는 목소리가 동시에 나오고 있네요.
엑소 정규 8집의 성적과 한터 국가별 차트 결과를 둘러싼 여러 이야기는, 중국 공동구매 방식, 국가별 지수 계산 구조, 과거 데이터 논란이 한데 겹치면서 생긴 흐름으로 보입니다. 글로벌 차트에서 확인되는 실제 기록과, 한터에서 발표한 엑소 차트 1위 결과가 크게 어긋나지는 않는 만큼, 앞으로는 집계 기준을 좀 더 눈에 보이게 공개하는지가 중요한 지점으로 남아 있는 것 같아요.
