서울역 맛집, 추어탕과 돈까스 지금 꼭 봐야 할 이유

서울추어탕 본점은 서울역 12번 출구에서 나와 쉐라톤 호텔과 우리은행 사이 길로 쭉 올라가다가 골목으로 꺾어 들어가면 나와요. 역 바로 앞 상가보다 한 블록 정도 안쪽에 있어서인지 길가가 비교적 조용한 편이라 마음이 좀 편안해졌습니다. 영업 시간은 월요일부터 토요일까지 10시 30분부터 22시까지라 점심, 저녁 둘 다 이용하기 좋고요. 제가 갔던 평일 점심 피크 시간대에는 근처 직장인들로 이미 테이블이 꽤 차 있었는데, 회전이 빨라서 웨이팅은 5분 남짓 했습니다. 서울추어탕 외관은 전형적인 한식집 느낌보다는 카페 같은 간판과 큰 유리창이 먼저 보이고, 안쪽으로 들어가면 나무 톤이 많은 밝은 인테리어라 "여기가 추어탕 집 맞나?" 싶은 느낌이 들어요.

서울추어탕 정식과 수제 돈까스로 한 상 가득

자리에 앉으면 물과 기본 반찬은 직원분이 가져다 주고, 주문은 테이블마다 있는 작은 키오스크로 직접 하면 됩니다. 메뉴는 크게 추어탕 정식, 튀김정식, 수제 등심 돈까스 이렇게 세 줄로 깔끔하게 정리돼 있어서 고르기 쉬웠어요. 저는 국물과 튀김을 다 맛보고 싶어서 추어탕 튀김정식 1만 2천원을 선택했고, 함께 간 친구는 수제 등심 돈까스 1만 1천원을 주문했어요. 서울추어탕 추어탕 정식에는 뜨끈한 추어탕과 밥, 반찬이 나오고, 튀김정식에는 여기에 추어튀김과 추어만두 튀김이 더 붙어서 한껏 푸짐한 느낌입니다. 반찬은 배추김치와 깍두기 두 가지였는데, 깍두기가 시원하면서도 살짝 달콤해서 추어탕 국물이랑 정말 잘 어울렸어요. 김치는 집에서 막 꺼낸 것 같은 맛이라 밥 한 숟갈에 김치만 올려 먹어도 충분히 맛있었습니다.

구수한 국물과 바삭한 튀김, 그리고 의외의 돈까스 한 수

추어탕은 뚝배기째 펄펄 끓는 상태로 나와서 먼저 보고 기분이 좋아졌어요. 국물 색부터가 진한 갈색이라 한 숟갈 떠먹기 전부터 기대가 됐습니다. 맛을 보니 서울추어탕이 왜 유명한지 바로 알겠더라고요. 비린맛은 거의 없고, 진하게 우러난 국물에 우거지와 미꾸라지가 잘 섞여서 묵직하게 내려가는 느낌이에요. 특별히 맵진 않고 구수한 편이라 청양고추를 따로 넣어가며 매운맛을 조절할 수 있는데, 저처럼 매운 거 잘 못 드시는 분도 부담 없이 먹기 좋습니다. 밥 한 숟갈 말아 먹으면 속이 따뜻해지는 게 딱 "기력 충전" 되는 느낌이었어요. 옆에 나온 추어튀김은 바삭한 튀김옷 안에 촉촉한 미꾸라지가 들어 있는데, 소금에 살짝 찍어 먹으면 고소함만 남고 특유의 향은 많이 가려져서 추어탕이 낯선 분들도 편하게 먹을 수 있을 것 같았어요. 추어만두는 한입 베어 물면 속이 꽉 차 있는데, 일반 고기만두보다 더 부드럽고 담백한 맛이라 자꾸 손이 갔습니다. 친구가 주문한 수제 등심 돈까스는 두께가 생각보다 두툼했고, 튀김옷이 얇고 바삭해서 고기 맛이 잘 느껴졌어요. 일반 돈까스 전문점 못지않게 고기 결이 살아 있고, 튀김 기름도 깨끗해서 느끼하지 않았습니다. 추어탕을 못 먹는 사람과 같이 와도 모두 만족할 만한 조합이라 서울추어탕이 가족 단위 손님에게 사랑받는 이유를 알겠더라고요.

서울역에서 기차 타기 전에 뜨끈한 국물 한 그릇과 바삭한 돈까스를 함께 즐길 수 있다는 점이 가장 만족스러웠고, 가격 대비 구성도 알차서 재방문 의사는 확실히 있어요. 다만 점심 피크에는 조금 붐비니, 서울추어탕을 여유 있게 즐기고 싶다면 11시 반 전이나 오후 1시 반 이후를 노려보는 걸 추천하고 싶네요.