여경래 셰프 동탄 중식당이 생겼다는 얘기를 듣고 한동안 지도만 보며 언제 갈지 날짜만 고르고 있었어요. 방송에서 보던 셰프 이름이 동탄에 붙어 있으니 괜히 기대치가 훅 올라가더라고요. 특히 최근에 흑백요리사까지 챙겨보면서 입으로만 “저 맛일 것 같다” 상상하던 터라, 이번에는 직접 확인해 보자는 마음으로 저녁 시간대에 맞춰 동탄2 신도시 블루샹하이 동탄점으로 향했어요. 차에서 내려 간판을 보는 순간부터 살짝 떨리기도 했는데, 여경래 셰프 동탄 지점이 과연 소문만큼 할지, 아니면 말만 번듯한 곳일지 정말 궁금해졌습니다.
블루샹하이 동탄점은 경기 화성시 동탄대로23길 121, 동탄우미브릭스톤 1층에 있어요. 동탄역에서 차로 7분 정도라 찾기 어렵지 않았고, 건물 주차장을 이용하면 최대 3시간까지 무료라 주차 고민은 없었습니다. 여경래 셰프 동탄 매장은 매일 11시부터 22시까지 운영하고, 평일에는 15시부터 17시까지 브레이크 타임이 있어서 이 시간만 피하면 돼요. 제가 간 날은 토요일 저녁 6시 조금 전에 도착했는데, 이미 대기 팀이 두세 팀 정도 있었고, 이름 적고 15분쯤 기다린 뒤에 자리를 배정받았어요. 회식이나 가족 모임이 많은 시간대라 그런지 안쪽 룸은 거의 찼고 홀 좌석도 빠르게 돌더라고요. 웨이팅이 길게 늘어지는 스타일은 아니지만, 주말 저녁이나 연말 시즌에는 미리 예약하는 게 속 편할 것 같다는 생각이 들었어요.
문을 열고 들어가면 일반 동네 중국집 느낌보다는 호텔 중식당에 가까운 분위기가 먼저 눈에 들어와요. 천장이 너무 낮지 않고 조명이 노랗게 떨어져서 전체적으로 차분한 느낌이었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 자리 눈치가 덜 보였어요. 한쪽 면에는 고량주 병들이 쭉 진열돼 있고, 또 다른 쪽에는 빔 프로젝터와 스크린이 설치된 룸이 있어 소규모 행사도 자주 열릴 것 같은 느낌이었네요. 여경래 셰프 동탄 매장답게 기본 세팅도 신경 쓴 티가 났는데, 물컵부터 접시, 젓가락까지 깔끔하게 맞춰져 있어 첫인상은 꽤 만족스러웠어요. 기본 반찬으로는 짜사이, 땅콩, 양배추 절임이 나왔는데, 짜사이는 심하게 짜지 않고 아삭해서 기름진 음식 사이사이에 입맛 리셋용으로 딱 좋았습니다.
메뉴판을 보면 전채, 스프, 해산물, 고기 요리, 면, 볶음밥, 코스까지 정말 다양해서 처음에는 약간 헤매게 돼요. 코스도 끌리긴 했지만 첫 방문이라 기본 메뉴 맛을 보고 싶어서 삼선 짜장면, 상하이 탕수육, 군만두 이렇게 세 가지를 주문했습니다. 가격은 삼선 짜장면 1만 원, 상하이 탕수육 3만4천 원, 군만두 8천 원으로, 동네 중국집보다는 확실히 높은 편이에요.
가장 먼저 나온 건 군만두였어요. 6개가 나오는데, 한 입 베어 물면 얇은 만두피가 가볍게 바스러지고 안에는 고기와 야채 속이 꽉 차 있어 씹는 맛이 좋았습니다. 간이 세지 않아서 간장에 살짝 찍어 먹으니 더 괜찮았고요. 그다음 상하이 탕수육이 나왔는데, 이날 메뉴 중 가장 만족스러웠어요. 튀김옷이 두껍지 않은데 겉은 단단하게 바삭하고 안쪽 고기는 꽤 두툼해서 씹을수록 육즙이 나오는 느낌이었어요. 소스는 너무 묽지도, 떡처럼 되직하지도 않고 적당한 농도에 새콤달콤이 잘 잡혀 있어 고기랑 따로 놀지 않더라고요. 시간 지나도 눅눅해지지 않아서 끝까지 맛있게 먹었습니다.
마지막으로 나온 삼선 짜장면은 면 양이 넉넉했고, 위에 해산물과 채소가 듬뿍 올라가 있었어요. 여경래 셰프 동탄 짜장은 기름지게 반짝이긴 하지만 막 텁텁한 느낌은 없고, 양파 단맛과 해산물 향이 적당히 섞여서 감칠맛이 꽤 좋았어요. 고기가 많이 들어가는 스타일은 아니라 살짝 아쉽긴 했지만, 소스가 과하게 달지 않아서 그릇 바닥이 보일 때까지 거의 남기지 않고 먹게 되더라고요. 전체적으로 음식이 아주 자극적이진 않지만, 가격을 생각하면 엄청난 감동까지는 아니라서 호불호가 조금 갈릴 수도 있겠다는 생각은 들었습니다.
여경래 셰프 동탄 블루샹하이는 분위기와 서비스, 전체적인 음식 완성도는 기대에 꽤 가까웠고, 특히 상하이 탕수육 하나만으로도 다시 들러보고 싶다는 생각이 들었어요. 다음에는 삼선 짬뽕이나 코스 요리도 천천히 맛보러 한 번 더 방문해 보려고 합니다.
