요즘 곱창 땡길 때마다 꼭 이름이 올라오는 곳이 있어서 드디어 다녀왔어요. 신당역 2번 출구 근처에 있는 50년 넘은 노포, 안경할머니곱창입니다. 평소에도 신당역_맛집 찾아보면 항상 상단에 보이길래 대체 얼마나 맛있길래 이렇게 사람들이 줄을 서나 궁금했어요. 특히 돼지곱창 원조 집이라는 말이 많아서 기대 반, 방송에 너무 많이 나와서 과장된 건 아닐까 하는 걱정 반으로 방문했어요. 결과적으로는 제 입맛 기준, 왜 여기가 계속 이슈가 되는지 조금은 알 것 같았던 저녁이었습니다.
가게는 신당역 2번 출구에서 천천히 걸어서 5분 정도, 황학동 주방거리 골목 안에 있어요. 본관과 별관이 마주 보고 있어서 처음 가면 어디로 들어가야 할지 살짝 헷갈리는데, 직원분이 알아서 자리 안내해줘서 어렵진 않았습니다. 저는 토요일 저녁 6시쯤 도착했는데, 이미 대기가 5팀 정도 있었어요. 이름 적고 20분 정도 기다렸고, 7시 넘어가니 줄이 훨씬 길어지더라고요. 영업시간은 매일 새벽 1시까지, 일요일과 수요일은 자정까지라 늦은 시간에도 사람들이 계속 들어오는 신당역_맛집 느낌이었어요. 야외 테이블이 골목에 쭉 깔려 있어서 연탄 냄새랑 사람들 떠드는 소리가 섞인, 진짜 오래된 시장통 같은 분위기였습니다.
자리에 앉자마자 막창 2인분과 야채곱창 1인분을 주문했어요. 메뉴판에도 막창구이가 제일 크게 적혀 있고, 직원분도 처음이면 막창은 꼭 드셔보라고 해서 시켰습니다. 이 집은 막창을 황토 가마에 초벌해서 나오는데, 연탄불 위에서 한 번 더 구워지면서 겉이 바삭하게 마무리돼요. 양념막창은 빨간 양념이 진하게 발라져 나와서 보기만 해도 군침이 돌았고, 같이 나오는 전용 소스에 찍어 먹으면 단짠 매콤이 확 살아나요. 한 점 먹자마자 느꼈던 건 "돼지 특유의 냄새가 거의 없다"는 거였어요. 대신 씹을수록 고소한 기름 맛이 올라오는데, 초벌 덕분인지 안쪽은 생각보다 부드럽고, 겉은 쫀득해서 식감 대비 곱창 초보도 부담 없을 것 같았어요. 다만 어떤 막창은 살짝 질기게 느껴지기도 해서, 완전 부드러운 식감만 좋아하신다면 호불호는 있을 수 있겠다 싶었습니다. 신당역_맛집 검색해서 나오는 후기들이 갈리는 이유가 이 식감 때문인 것 같았어요.
야채곱창은 양배추, 부추, 당면이 듬뿍 들어가서 막창이랑은 또 다른 매력이 있었어요. 양념이 막창보다 살짝 더 진하고 달콤해서 밥이랑 먹기 딱 좋았습니다. 저는 공깃밥 하나 추가해서 곱창이랑 같이 비벼 먹었는데, 양념이 자극적이진 않고 계속 손이 가는 맛이었어요. 다만 양이 엄청 많은 편은 아니라서 둘이 가면 막창 2인분에 야채곱창 1인분은 기본으로 시켜야 배부르게 먹을 수 있을 것 같네요. 실내는 테이블 간격이 좁고 연기가 자욱해서 깔끔한 인테리어를 기대하면 실망할 수 있지만, 노포 특유의 정신없는 분위기를 좋아한다면 완전 취향 저격일 겁니다. 개인적으로 신당역_맛집 중에서 "늦은 밤 술 한잔하기 딱 좋은 곳"을 찾는다면 이곳이 딱 맞는 느낌이었어요. 다음엔 평일 밤 9시쯤, 조금 한산할 때 다시 와서 천천히 먹고 싶다는 생각이 들었네요. 신당역_맛집이라고 다 비슷한 스타일은 아닌데, 여기만의 올드한 매력은 확실히 있는 집입니다.
맛만 보고 오려던 곳인데, 생각보다 막창 양념이 제 입맛에 잘 맞아서 배부르게 먹고 나왔어요. 약간 질긴 조각들이 있었던 건 아쉬웠지만, 이 가격에 이 분위기라면 곱창 땡기는 날 다시 방문할 의사는 충분히 있습니다.
