묵호역 동해 바다 여행지 누가 시작했을까

묵호역 건물은 요즘 역들처럼 반짝이지는 않아요. 오래된 간판, 낮은 천장, 대합실 의자까지 전부 시간의 흔적이 그대로라 처음엔 살짝 촌스럽다고 느낄 수도 있어요. 그런데 이게 희한하게도 사진 찍고 싶게 만드는 분위기입니다. 역 앞에서 길 하나만 건너면 바로 바다 쪽으로 내려가는 길이 이어지고, 묵호항 수변공장 안내판이 보여요. 걸어서 10분 정도면 파도 소리가 점점 커지는데, 이 짧은 도보 구간 덕분에 묵호역 여행지는 뚜벅이들에게 딱 좋은 동선이 됩니다. KTX-이음이 정차하면서 청량리 기준 약 2시간 8분, 시간도 애매하지 않아서 아침 열차 타면 점심 전에 묵호항에 도착해요. 승강장에 서 있으면 정동진 방향으로 오가는 기차들이 바다와 함께 지나가서, 그냥 서 있기만 해도 바다 여행이 시작된 기분이 듭니다.

논골담길과 도째비골, 묵호역 여행지의 진짜 얼굴

묵호역 여행지 하면 제일 먼저 떠오르는 데가 요즘은 논골담길이랑 도째비골 스카이밸리 같아요. 예전엔 이 언덕 마을이 탄광과 항구에서 일하던 어르신들 집이 다닥다닥 붙어 있는 곳이었는데, 지금은 벽화랑 카페, 작은 게스트하우스가 섞여 있어요. 역에서 천천히 걸어 올라가면 20분 남짓, 숨이 조금 찰 때쯤 바다를 내려다보는 골목이 갑자기 열리는데 그 순간이 꽤 인상적이에요. 골목마다 옛 이야기를 담은 그림이 있어서, 그냥 지나치기보다는 한 장면씩 읽으면서 걷게 됩니다. 해가 기우는 시간에 올라가면 집들 사이로 노을이 비쳐서 사진이 정말 잘 나와요. 논골담길 위쪽에서 이어지는 도째비골 스카이밸리는 운영 시간이 계절에 따라 조금씩 달라지는데, 보통 오전 9시쯤 문을 열고 해가 진 뒤까지 여는 편이라 오후 방문이 무난해요. 유리 바닥 위에 서서 동해를 내려다보고 있으면 발밑으로 파도가 부서지는 게 보여서, 고소공포증이 있다면 살짝 떨릴 수 있습니다.

해랑전망대와 묵호항, 묵호역 여행지의 밤공기

해랑전망대는 도깨비 방망이 모양 구조물이 바다 위로 쭉 뻗어 있는 전망대라, 멀리서 봐도 금방 눈에 들어와요. 도째비골 스카이밸리랑 거의 붙어 있어서 같이 묶어서 보면 좋아요. 저는 오후 4시쯤 도착했는데, 햇빛이 너무 강하지도 않고 바다 색이 제일 예쁘게 나오는 시간대라 만족스러웠습니다. 입장료를 내고 올라가면 끝부분에서 바다랑 묵호항 방향을 한 번에 볼 수 있는데, 바람이 꽤 세게 불어서 모자는 꼭 챙겨 잡으셔야 해요. 전망대를 내려와 묵호항 쪽으로 다시 걸어가면 수변공원 산책로가 이어지는데, 저녁 7시 전후로 가로등이 하나둘 켜지면서 분위기가 달라져요. 횟집, 라면집, 카페들이 골고루 있고, 주말 저녁에는 줄 서 있는 집도 몇 군데 보였어요. 제가 들어간 해산물집은 늦은 시간에 가니 웨이팅 없이 바로 앉을 수 있었는데, 주인아주머니가 요즘 묵호역 여행지가 다시 뜨는 건 KTX 덕분이라고 하시더라고요. 이렇게 이야기를 듣고 나니, 이 동네를 다시 살려낸 게 특정 누군가가 아니라, 동해시랑 동해문화원, 그리고 매일 이 길을 지키는 사람들이라는 생각이 들었어요.

돌아오는 KTX-이음 안에서 창밖 바다가 점점 멀어지는데, 묵호역 여행지가 왜 늦게 빛을 보게 됐는지 조금은 알 것 같았어요. 거창하진 않지만 사람 냄새랑 오래된 풍경이 잘 섞여 있어서, 다음에는 봄이나 초가을에 다시 와서 하루 더 묵고 천천히 걸어보고 싶다는 마음이 남았습니다.