2026 WBC를 앞두고 대표팀 내야는 갑자기 큰 숙제를 안게 됐어요. 애틀랜타에서 뛰는 김하성 선수가 오른손 중지 힘줄이 찢어지는 바람에 수술을 받았고, 결국 대회 출전이 완전히 무산됐습니다. 메이저리그에서 몸값을 증명해 온 주전 유격수가 빠지면서 분위기가 한순간에 뒤집어졌어요. 여기에 3루를 맡을 계획이던 송성문 선수까지 옆구리 근육이 찢어져 빠지면서, 대표팀 안팎으로는 “내야 비상”이라는 말이 자연스럽게 나오고 있습니다. 갑작스러운 악재이긴 하지만, 동시에 새로운 얼굴이 무대에 올라설 기회이기도 해서 팬들의 시선이 김하성 대체 후보 쪽으로 쏠리고 있네요.
김하성 대체 후보를 고를 때 가장 먼저 보는 건 화려한 공격보다는 유격수 수비 안정감이에요. 김하성 선수도 메이저리그에서 인정받은 부분이 결국 쉬운 타구를 끝까지 잡아내는 꾸준함이었거든요. 이번 대표팀은 김주원을 주전 유격수 축으로 세우는 구도를 강하게 검토하고 있습니다. 김주원은 리그에서 홈런과 도루를 함께 올리며 공격에서 이미 증명을 했기 때문에, 옆에서 받쳐 줄 사람은 수비에 더 무게를 두게 돼요. 단기전에서는 한 번의 실수가 바로 탈락으로 이어질 수 있어요. 그래서 김하성 대체 후보는 출전 기회가 많지 않더라도, 언제 나가도 실수를 최소화하고 긴장하지 않는 침착함이 중요합니다. 감독 입장에서 “이 선수 넣어도 괜찮다”라는 믿음을 줄 수 있는지가 핵심이 되는 거죠.
가장 많이 언급되는 김하성 대체 후보는 키움의 김혜성입니다. 이미 대표팀 1차 캠프에 합류해 훈련까지 마친 상태라서, 팀 시스템에도 자연스럽게 녹아들 준비가 되어 있어요. 2루, 유격수, 3루까지 거의 모든 내야를 소화할 수 있고 빠른 발까지 갖추고 있어서 활용 폭이 넓습니다. 다만 리그에서 이미 유격수 골든글러브를 받은 김주원이 있기 때문에, 김혜성을 굳이 풀타임 유격수로 돌릴지는 미지수예요. 현실적으로는 김주원이 주전 유격수, 김혜성이 2루와 유격수를 오가며 빈 자리를 메우는 유연한 운영이 될 가능성이 큽니다. 이렇게 되면 김하성 대체 후보는 한 명으로 끝나지 않고, 내야 전체 구조를 어떻게 짜느냐의 문제로 넓어져요. 여기에 토미 에드먼 같은 한국계 메이저리거 카드까지 더해지면, 수비와 공격 밸런스를 어디에 둘지에 따라 최종 그림이 조금씩 달라질 수 있습니다.
김하성 대체 후보 논의에서 빠질 수 없는 이름이 SSG 박성한과 NC 김주원이에요. 박성한은 이미 평가전에서 대표팀을 경험했고, 리그에서 높은 출루와 꾸준한 안타 생산 능력을 보여주고 있습니다. 수비에서 실수는 조금 있는 편이지만, 공을 잘 맞히는 능력이 있어 공격 옵션까지 함께 보고 뽑을 때 강점을 보여요. 김주원은 사실상 주전 유격수로 올라선 선수라서, 넓은 수비 범위와 장타력, 도루까지 한꺼번에 가져갈 수 있는 카드입니다. 김주원을 중심에 세우면 나머지 김하성 대체 후보는 자연스럽게 백업 유격수 쪽으로 시선이 이동해요. 이 자리에는 실책이 적고 수비율이 높은 베테랑들이 거론됩니다. 대표팀이 “공격 손해를 조금 감수하더라도 수비 안전이 먼저”라는 생각을 굳히면, 큰 경기 경험이 많은 베테랑 유격수가 막판에 합류할 여지도 충분히 있어요.
이처럼 김하성 대체 후보 논쟁은 단순히 한 명을 누구로 바꾸느냐의 문제가 아니라, 김주원을 축으로 한 유격수 주전 구도와 김혜성의 멀티 포지션, 그리고 백업 유격수의 수비 안정성까지 한꺼번에 얽혀 있어요. 여기에 한국계 메이저리거 합류 여부, 각 선수들의 2025 시즌 성적과 몸 상태까지 더해지면 선택지는 더 복잡해집니다. 저는 최종적으로 어떤 이름이 발표되든, 대표팀이 단기전에 맞는 역할을 가장 잘 나눌 수 있는 구성을 택할 거라고 봅니다. 팬 입장에서는 2월 6일 최종 명단 발표를 지켜보는 재미가 꽤 크겠네요.
