프로야구 겨울 시장이 한창일 때 김범수의 이적 소식보다 더 뜨거운 이름이 갑자기 떠올랐어요. 바로 보상선수로 한화 유니폼을 입게 된 투수 양수호입니다. 아직 1군에 던져 본 적도 없는 스무 살 투수가 왜 이렇게까지 관심을 받을까요. 시선이 쏠린 지점에는 자연스럽게 손혁 단장 평가가 자리 잡고 있어요. 누구를 내보내고 어떤 선수를 데려올지 결정하는 사람의 한마디가 팀의 방향을 그대로 드러내기 때문입니다. 한화가 이번에 선택한 길은 눈앞의 전력보다 먼 미래의 마운드였고, 그 중심에 양수호라는 이름이 들어갔네요.
이번 보상선수 이야기는 FA로 KIA로 떠난 김범수에서 시작됩니다. 한화는 보상선수와 보상금을 함께 받을 수 있었는데, 여기서 즉시 전력인 베테랑 대신 2006년생 투수 양수호를 골랐어요. 이 장면에서 손혁 단장 평가 방향이 또 한 번 드러납니다. 당장 올 시즌 성적을 끌어올릴 카드가 아니라, 몇 년 뒤 다시 우승을 노릴 때 마운드 한가운데에서 던질 선수를 택한 거예요. 양수호는 고교 시절부터 한화 스카우트의 눈에 들어온 오른손 파이어볼 투수였고, 드래프트 때는 KIA가 먼저 데려갔습니다. 그런데 보상선수 규정 덕분에 한화가 다시 데려오는 데 성공한 셈이죠. 한화가 보상금만 챙기지 않고, 굳이 육성이 필요한 유망주를 택했다는 점에서 손혁 단장 평가 방향이 팬들 사이에서도 더 화제가 되고 있습니다.
손혁 단장 평가는 구속과 성장 가능성에 꽂혀 있어요. 양수호는 이미 최고 시속 153킬로에 이르는 빠른 공을 던지는 투수입니다. 평균 구속도 140킬로 후반대라서, 기본적인 구위는 또래 중에서도 상위급이에요. 손혁 단장은 2년 전 드래프트 당시부터 유심히 지켜본 파이어볼러라고 스스로 밝히며, 단순한 보상선수 한 명이 아니라 꼭 데려오고 싶었던 목표였다고 말했습니다. 게다가 팀의 대표 유망주인 김서현, 정우주와 함께 미래 마운드를 이끌 세 명 중 한 명으로 이름을 올렸어요. 이 부분이 손혁 단장 평가가 더 크게 회자되는 지점입니다. 4라운드 출신인데도 1라운드 지명자들과 같은 선상에서 이야기된다는 건, 눈에 보이지 않는 성장 고점이 그만큼 높게 잡혔다는 뜻이니까요. 여기에 KIA가 미국 유학까지 보내며 키우던 선수였다는 사실까지 알려지면서, 한화가 꽤 알찬 선택을 했다는 반응이 나오는 이유가 됩니다.
물론 칭찬만 있는 건 아니에요. 손혁 단장 평가 안에는 분명한 숙제도 함께 담겨 있습니다. 양수호는 키 187센티에 몸무게 82킬로로, 투수치고는 꽤 마른 편이에요. 뼈대는 좋은데 근육이 아직 부족한 느낌이라, 빠른 공에 비해 묵직함이 조금 아쉽고, 긴 시즌을 버티는 체력도 더 키워야 합니다. 그래서 한화는 양수호를 바로 1군 캠프가 아닌 일본 고치에서 열리는 퓨처스 캠프로 보냈어요. 김경문 감독이 있는 호주가 아니라, 몸을 만들고 힘을 끌어올리기 좋은 환경에서 시작하겠다는 뜻입니다. 웨이트 트레이닝과 식단 관리로 체중을 늘리고, 하체와 상체 힘을 함께 끌어올리는 쪽에 초점을 맞추고 있어요. 손혁 단장 평가는 이 과정을 잘 거친다면 지금의 153킬로가 더 안정적인 빠른 공으로 바뀌고, 구속도 더 오를 수 있다는 기대를 갖고 있습니다. 결국 이번 선택은 구단 육성 시스템에 대한 자신감, 그리고 양수호의 몸과 마음이 잘 따라와 줄 것이라는 믿음이 함께 만든 결정이라고 볼 수 있네요.
양수호는 김범수 이적의 뒷이야기에서 출발했지만 이제는 완전히 다른 관심의 중심에 서게 되었어요. 한화는 빠른 공과 성장 여지가 큰 투수를 보상선수로 선택했고, 손혁 단장 평가는 이를 아주 분명하게 드러내고 있습니다. 높은 구속, 좋은 뼈대, 그리고 체격 보완이라는 숙제를 안고 일본 고치 캠프로 향한 만큼, 실제 경기에서 어떤 모습으로 바뀌어 나갈지 지켜볼 거리가 많아졌네요.
