대전 충무체육관은 이번 시즌 내내 묘한 분위기예요. 전광판에는 패배가 자주 찍히는데 관중석은 계속 가득 차고 있거든요. 현대건설전에서도 좌석 3041석이 다 찼지만 결과는 또 셧아웃 패배였어요. 정관장 홈연패 흐름이 이어지는 동안에도 응원 소리는 좀처럼 줄지 않고, 경기장 밖에서는 인쿠시 이름이 여기저기서 들려요. 성적은 최하위인데 굿즈 줄은 길게 늘어서 있으니, 보는 사람 입장에서는 참 묘한 장면처럼 느껴지기도 합니다.
정관장 홈연패를 이해하려면 먼저 지난 몇 달을 되짚어볼 필요가 있어요. 지난 시즌만 해도 이 팀은 결승 무대까지 올랐던 상위권 전력이었어요. 그런데 시즌이 바뀌면서 공격을 책임지던 메가, 부키리치, 표승주가 한꺼번에 떠났어요. 공격 줄 세 명이 빠지다 보니, 코트 위 힘의 중심이 완전히 달라졌습니다. 외국인 선수도 다른 팀들이 먼저 고른 뒤 남은 자네테를 영입하는 식이었고, 세터 두 명이 시즌 시작 전 다쳐서 초반부터 조직을 다듬기가 매우 힘들었어요. 1라운드는 그래도 3승 3패로 버티면서 기대를 만들었지만, 상대 팀들이 정관장 패턴에 익숙해지자 약점이 하나씩 드러났고, 그게 바로 정관장 홈연패로 이어졌습니다.
현대건설과의 경기에서 정관장은 세트 스코어 0-3, 점수는 21-25, 21-25, 15-25로 졌어요. 스코어만 보면 따라가는 듯 보이지만, 중요한 순간마다 범실이 나오고 서브, 리시브 흐름이 끊기면서 분위기를 가져오지 못했어요. 정관장 홈연패는 이렇게 한 세트 안에서도 잠깐 좋아졌다가 금방 무너지는 흐름이 반복된 결과라고 볼 수 있어요. 이날 공격에서는 아시아 쿼터 인쿠시가 10득점으로 팀 내 최다를 올리며 힘을 냈어요. 부모님이 처음으로 한국에 와서 지켜보는 경기라서인지 표정에서도 집중하려는 의지가 많이 보였어요. 하지만 자네테가 부상으로 빠진 자리를 혼자 메우기엔 무게가 너무 컸습니다. 중앙에서는 박은진과 정호영이 블로킹과 속공으로 버티려 했지만, 현대건설의 탄탄한 수비와 이어지는 속공에 결정력이 밀렸어요. 홈 코트인데도 랠리가 길어질수록 불안한 기운이 감돌았고, 이게 정관장 홈연패가 길어지는 이유 중 하나로 느껴졌습니다.
흥미로운 점은 이런 정관장 홈연패 속에서도 관중 반응은 오히려 더 뜨거워졌다는 거예요. 시즌 세 번째 매진을 찍었고, 경기 전후로는 인쿠시 이름이 적힌 플래카드와 응원도 쉽게 보였어요. 배구 예능에서 먼저 얼굴을 알린 덕분에 인쿠시를 보러 오는 팬들이 많고, 이 관심이 티켓 파워로 그대로 이어지고 있어요. 하지만 관중 수와 승수는 전혀 다른 문제예요. 현재 정관장은 6승 18패, 승점 18점으로 7위에 머물러 있고, 홈에서는 6경기 연속 웃지 못했어요. 남은 일정에서는 자네테의 몸 상태가 어느 정도 회복되는지, 인쿠시가 리시브와 공격 선택을 조금씩 정리해 가는지, 그리고 최서현, 이선우 등 젊은 선수들이 실수를 줄이며 코트에서 버티는 시간이 얼마나 늘어나는지가 중요해요. 이 부분이 맞물려야 정관장 홈연패라는 말도 조금씩 사라질 수 있습니다.
정관장은 현대건설전 패배로 홈에서 6연패에 빠졌고, 리그 전체 성적도 6승 18패에 머물러 있어요. 인쿠시는 현대건설전에서 10득점을 올리며 팀 내 최다 득점을 기록했지만, 자네테 공백과 불안한 리시브 탓에 경기를 뒤집지는 못했어요. 정관장 홈연패는 전력 이탈과 부상, 조직력 문제까지 여러 요인이 겹쳐 만들어진 흐름이고, 그 속에서 인쿠시는 점점 팀의 주 공격수로 자리를 넓히고 있습니다.
